凌云住过的屋子依旧是她清晨离开时的模样，就连砚台都还放在案几上的老位置，只是里头的墨水早已干涸，在砚心里凝成了一团浓郁的黑色。凌云看着只觉得无比刺眼，扯过张白纸盖住了砚台，转身便向沈英问道：“师傅，这两年您都去哪里了？过得好不好？”——两年之前，师傅说呆得闷了要出去走走，结果竟是一去不回，她想方设法打听了很久，却什么都打听不出来，没想到再次见面，竟是在这样的情形下！
沈英摊手笑道：“你都看见了，我这两年自然是落草为寇，当了鬼岗的大寨主。怎么样，威风不威风？”
凌云呆住了。她自然瞧得出来，这些盗匪跟师傅关系匪浅，可师傅怎么会自己也落草为寇？虽说她做事一向天马行空，但召集匪徒拦路抢劫这也……瞧着沈英笑吟吟的样子，凌云突然福至心灵，脱口问道：“师傅，你是想让这些人活下去对不对？”
沈英轻轻拍了拍她的肩头，眼里露出了真正的欣慰之色：“阿云，你真的长大了。”
原来两年前她离开长安时，的确只是打算到处走走，正好有人要去辽东办事，她便做了老本行，护送这些人一路过去，路上还收拾过一伙在鬼岗落草的毛贼，为首的就是今日这方脸汉子向老三。从辽东回来的路上，她又遇到了吴四这帮人，他们都是去辽东服役的，因押解的官差太过残暴，他们在冲突中竟失手打死了那官差。她一瞧便知道，这些人已没了活路，一时心软，索性带着他们投靠了鬼岗的向老三。谁知那山寨太小，竟养不活这么多人。她既不能让这些人去死，又不能让他们到处去杀人抢钱，也只能留下来做了寨主，还招来了两个老伙计帮忙。
这次过来，她原是想捞上一票之后就功成身退的，结果在前头带人练手的吴四遇到了凌云等人。那箭手曾跟她去过塞外，见过何潘仁，时隔多年也不会认错，再一说同行的兄弟俩如何容貌俊秀，射术如神，她自然猜得到是凌云姐弟，这才连夜忙碌，布下了这个局……
凌云听到这里，忍不住问道：“师傅，你为何不直接告诉我们？”
沈英摇头长出了一口气：“这事说来又是话长。十年前，我也是护送几个人去塞外办事，正好进了这何大萨宝的商队，那时他当上大萨宝还没多久，手段很是了得，却从不轻易露面，倒是有个美貌异常的兄弟时常出来替他办事。我冷眼瞧着，发现那少年也是个厉害人物，看着天真无邪，跟人交际却是无往而不胜，真真是被他卖了都要感恩戴德。好奇之下，我便悄悄过去探了探底，这才发现，原来那美貌少年才是真正的何大萨宝，平日深居简出的胡子大汉不过是个幌子！”
“不过这人警醒得很，我一发现他的秘密，他的人便围住了我，我虽能跑得了，但跟我一道办事的伙计和我护送的那些人却是无论如何都逃不掉的，没奈何之下，我只得立了个毒誓，保证从此再不踏足西域，也绝不向任何人泄露他的身份——除非他的所作所为，危及到我至亲的生死安危。”
凌云这才恍然大悟，难怪师傅要绕这么大的一个圈子，直到自己被制住，眼瞧着再无活路了，她才揭出了何潘仁的身份，原来是因为这个毒誓！这也罢了，“只是师傅，你怎么知道我会这么做？”这件事，就连她自己都动摇过，尤其是听到何潘仁亲口承认有事欺瞒的那一刻，她几乎已决定放弃他了，只是想想无论他打算做什么，至少这一路上对他们还是帮助良多；再想想以他的容色，在盗匪巢穴里还不知会经历什么样的事情……她这才决定冒险一搏，没想到师傅竟早就预料到她会这么做了。
沈英失声笑了出来：“你是我看着长大的，我怎会不知道你的性子！”
她的性子……就是总会犯蠢么？想到自己做过的事，凌云只觉得头都抬不起来了。
沈英忙安慰道：“你也不必如此沮丧，这何大萨宝算计人心就从没失手过，你才多大？就是那些商路上的老狐狸们，不照样也被他耍得团团转？”
凌云不由苦笑了一声：“可他为何要这么大费周章地算计我和三郎？我们身无长物……”
沈英无奈地瞧了凌云一眼，只觉得自己大概真的把她教傻了，她总是让凌云要有平常心，难不成她真就认为自己只是普通人了？思量片刻，她还是正色道：“我曾见过何大萨宝是如何办事的，每到一地，他都是以弟弟的身份出面去跟当地的权贵子弟交游，再借机攀上他们的父母，最后是当地的国王或城主。待得把他们都喂饱了，他也就拿到了他想要的东西。”
凌云奇道：“什么东西？”
“人脉，权力。做生意做到了他这等地步，货物人手钱财都已不在话下，唯一要紧的，就是各地首领的信任依赖，这样一步步把一条条商路都变成他的，他就算什么都不做了，自然也能财源滚滚。”
听到这里，凌云的心头已是一片雪亮，难怪何潘仁会处心积虑地接近他们，讨好他们，难怪就算知道路途危险，他也毫不犹豫，一定要跟他们去涿郡，因为他的目标，根本就是正在受到重用的父亲，是父亲背后的陛下！而她昨天居然还为此感动不已，她简直……
沈英了然地叹了口气，索性转移了话题：“对了，我还跟向老三打了个赌，他说世上绝不会有人会如此冒险，我却说你一定会救人，我们便约定，谁输了谁做这个寨主。阿云，今日真真是多亏了你，我总算不用再操这个心了！你不知道，这一年多为了养活这么多人，我的头发都白了多少根，现在好了，你把塞外财神送到了我们手里，又帮我赢了这个赌约，这种不是人过的日子，我总算是熬到头了！”