第113章 代价几何
前头就是飞狐径郑家的地盘了？
众人心里都是一惊, 良叔诧异道：“他们不应该是在北边么？”今日凌云已经跟大家简单地说了说这一路上盘踞的几拨盗匪，郑家自然也在其中, 但那飞狐径乃是横穿太行山脉的八径之一，直通紧挨着涿郡的上谷郡，应是此行的最后一关才对, 怎么这帮马匪会提前出现了几百里？
此事凌云也曾反复盘问过吴四, 此时便解释道：“他们是和清河张家换了地盘。毕竟这边地形平坦, 道路四通, 更利于马队来往奔驰；而眼下只有北边的客商还能源源不绝，自然要留给带头的张家。”
这话倒也有理，良叔却依旧有些不解：“但北边离涿郡也最近，如今圣人兵发辽东，各地守备难免空虚, 唯有涿郡的驻兵比平日更多了数倍, 领兵的郭留守也是精明强干之人，一旦发现有盗匪截断商路粮路, 断然不会听之任之，他们就一点都不怕么？”
何潘仁一听便笑了起来：“世上凡事总有代价, 想吃下最肥的肉，自然要抗住最利的刀, 不然拿什么来服众？听吴四说，那清河张家人多势众，做事果敢狠辣，这次领头的朱麻子尤其凶横, 他们这些人瞧着都胆寒，想来是不怕官兵的。”
良叔长叹一声，点头不语，凌云听得心里也是一动：可不是凡事都有代价么？这几匹骏马带给了他们那么多的便利，从明日起却不得不因此而面对郑家的围追堵截，这大概就是他们要付出代价吧……
说话间，阿力已上去拍响了驿舍的门环，谁知过了好半晌，门内才传出一个微微发颤的苍老声音：“不知外头是哪路的好汉？我们这里可是一匹马一颗粮都没有了！”
众人顿时都变了脸色，阿力忙大声道：“我等乃卫尉寺差役，前往涿郡办事，有符证公文为凭，还请老丈赶紧开门！”
里头静了下来，过得片刻，从围墙上小心翼翼地探出了半张老人的面孔。良叔早已拿了铜符在手，此时便高高地举了起来。那人眯着眼瞧了几眼，终于点了点头。驿舍的大门这才“轰”地打开，一个驼背的老吏忙不迭地催着众人快快进来，待到最后一匹马进了门槛，又“砰”地一声关上了门。
之前在墙上探头的那人这才上来跟良叔见礼。原来此人就是驿长，自称姓刘，此时瞧着年纪也不算太大，只是头发已白了大半，之前只露了半张脸时，看着便像是十足的老人了。
得知众人是从长安而来，他的脸上顿时露出了激动之色：“那诸位岂不是前几日才离开洛阳？那边到底如何了？”
良叔摇头道：“我们也不大清楚，只是当时各个关卡都比平日查得严，临清关更是几乎封了关，我们也是出关后才听说，似乎洛阳那边有兵士因失期而作乱。”
驿长怔了怔，追问道：“就是因为有兵士失期作乱？难不成叛兵的人数极多？不然这两日盗匪怎么会变得如此猖獗，似乎断定没人能管得了他们似的！”
这话问得倒是句句都在要害，良叔却一句也无法回答，只能道：“我等也只是听到传言，并不知道具体情形。不过这一路的确已是盗匪横行，我们出关后没多久就遇到了劫匪，越往北走，匪徒人数便越多。听驿长适才的说法，你们这里难不成也被盗匪劫掠过了？”
刘驿长苦笑道：“可不是么，还不止一拨！昨日一早从北边来了帮马匪，各个人高马壮，冲进来之后便直奔马厩，把所有的好马都挑走了，又逼着落脚的官人们交了金银盘缠。那时我还当他们是偶然过路的，赶紧让人去内丘和柏乡报信，结果到如今都没个回音。这也罢了，今日午后，从南边竟是先后又来了两帮盗匪，愈发穷凶极恶，把驿舍从里到外都搜刮了一遍，连米面被褥都没放过，还伤了我们好几个人。我瞧这势头实在不对，便让驿舍里能走的人都走了。”
玄霸忍不住问道：“那老丈为何没走？万一再来盗匪又如何是好？”
刘驿长勉强笑了笑，神色愈发苦涩：“我身为驿长，让人抢了马匹物件，已是大罪，若弃驿而逃，只怕连家人都要被牵连。如今留在驿舍的也没几个人了，不是老，便是伤，出去只怕也活不成，我们原想着紧闭门户，看能不能熬到官兵扫平匪患，如今看来……”他叹了口气，黯然低下了头来。
众人一时都不知该说什么才好。听这驿长的描述，那第一拨盗匪显然是郑家人，他们爱马如命，过来后便先把附近各个驿舍的马厩都扫荡了一遍；至于后头这两拨，自然是那些小股的盗匪了，这两日以来，路上的行商想来已被他们抢得差不多了，接下来自然就是这些驿舍邸店。待到驿舍邸店都被搜刮干净了，这条大驿道便算彻底中断，至于这些驿长驿卒……当真是走也是死，留也是死！
良叔对此最是明白，却也只能干巴巴安慰道：“如今这条路上劫匪横行，估计哪家驿舍都讨不了好，原是怪不得你们，再说刑不罚众，上官们自会考量。”
看门的老吏闻言忙点头道：“正是正是，这天底下哪有不给人活路的道理？各位都是有本事的人，若是遇到上官，还请多为我们驿长美言几句，他当这驿长着实尽职得很。您瞧他的这头发，都是这两日里生生给愁白的！”
驿长却显然知道良叔的话当不得真，摸摸自己的一头乱发，索性转移了话题，“各位若要歇息，驿舍里头倒是还有几间屋子能住人，柴火清水也都管够，各位请跟我来。”说完又招呼老吏帮着阿祖带马去马厩。