“何苦？”何潘仁诧异地看了沈英一眼，略一思量突然问道：“师傅可曾走过夜路？”
沈英心里顿生警惕：“走过。那又如何？”
何潘仁的脸上露出了淡淡的微笑：“那师傅应该知道，走路最苦的时候，是路途漫长，四面漆黑，你自己也不知道要往哪里去，更不知何时才是尽头。但若是前头有了光亮，哪怕只有一丝，哪怕离得再远，朝着那个地方过去，便不会觉得有多么辛苦。”
沈英不由愣住了，相处了一年多，她自然早已了解了何潘仁的身世，也看得出他对世事的厌倦和无谓，却怎么也料不到，他心里竟是这么想的！这份情愫，不可谓不重，可正因为太重了，谁又能承受得起？
她的脸色不觉已变得肃然：“何大萨宝，不知你想过没有，若是走到最后，你依旧接近不了那光亮呢？又或者，你千辛万苦走近了，才发现那光亮全然不是你所想的模样呢？到了那时，你也好，她也好，又该如何自处？”
何潘仁微笑着点了点头：“我自然都想过，故此才会说，我不强求。”
怎么又绕到这上头了？沈英眉头一皱，正要开口，何潘仁却摆了摆手：“师傅听我说，师傅这次回井陉，想来也已看出，眼下这局势跟去年已然不同，如今要养活山寨，是不是愈发困难了？”
沈英默默地点了点头。可不是么，现在走投无路的人越来越多，她的山寨算是最谨慎不过的，如今人数却也多了一倍有余，她之所以逗留了那么久，就是头疼于她离开之后这些人怎么才能养活自己。别的山寨自然更是如此，上谷郡那边听说已是动辄就能聚集十万人马了——问题是，这些人怎么才能吃饱？无非是劫掠！但劫掠的后果，是把更多的人逼得无路可走。这么发展下去……
何潘仁看着沈英，缓缓点了点头：“不出三年，中原必然天翻地覆。我也说过，在乱世之中，造反便是最好的买卖，若想赚得多些，自然是离长安洛阳越近越好。我已反复算过，我只要能保住命，看准人，最后便不会亏，再不济，我还能回西域从头来过，那又如何？”
“至于别的事……”他停了片刻，仿佛要按下心头的叹息，这才淡淡地道；“就算最终我也无法得偿所愿，至少已尽力而为，了无遗憾。”
“这是我自己的生意，也是我自己的主意，在看不到结果之前，我不会把别人强拉进来。”
沈英良久没有开口——她能说什么呢？何潘仁已经把前因后果都想得这么清楚了，她再说什么都是多余。她也只能苦笑一声：“既然如此，那大萨宝为何还在此逗留？”不是应该早就去长安了么？
何潘仁的笑容变得轻松了许多：“原因有三，其一，我要等师傅您过来寻我；其二，阿祖相貌特异，此次又不得不露了脸，总要到冬日才好掩盖行藏。”
沈英略一思量便明白过来：他要找自己定然是找不到的，只能等自己过来找他；而阿祖生得如此黝黑，也只有等到天气变冷，大伙儿都开始穿袍带帽，才能设法掩盖肤色，“那第三呢？”
何潘仁悠然瞧向了北墙的后窗：“我听说，你们这位陛下这次到长安，是要去办什么告庙献俘的大事，想来一定热闹得很，咱们既然要去，自然也得乘着这有大热闹可看的时候去！”
“师傅，你说是不是？”
不知想到了什么，他那双深邃幽黑的双眸几乎能放出光来，原本艳丽的容色因为这点光芒也变得愈发动人心魄。
沈英看着这张脸，却不由自主地想起了小鱼——她要在这里就好了，她只要一拳过去，这世间就会少一个妖孽，多一份清静！
然而小鱼还在千里之外，她也只能暗暗攥了攥拳头，淡淡地道：“那我们什么时候出发？”
何潘仁略想了想：“再过半个月。”那时皇帝应该已经抵达长安了吧。
说起来，他还真是有些好奇，这位雄心万丈的大隋天子到了长安之后，又能折腾出多少花样来！
……………………
半个月的时间转眼便过。
十月十五，当日头挂上中天，御驾所在的队伍，终于迤逦着出现在长安城外。
看到远处的城门，队伍里所有的人都长出了一口气——自打八月初四从辽东班师还朝开始，他们已在路上走了整整两个月零十天，如今总算是走到了头。
说起来，这三年以来，他们中的大多数人每年都要如此往返数千里，但不知怎地，几次下来，却不但没能习惯这样的长途跋涉，反而一次比一次更觉疲乏。尤其是这一回，当后队传来盗匪伏击的消息，这条原本就已漫长无比的道路顿时又添了无穷险恶，路边时不时传来的风声听着都像是不怀好意……
不过谢天谢地，如今这一切总算结束了：高丽总算认输请降，陛下总算得偿所愿，他们这些人，也总算能歇口气了！
碍于礼仪，队伍里没有人高声说笑，但一股轻松愉悦的气氛却已无声地蔓延开来，众人的脚步不由变得越来越轻快，就连驭马的响鼻声里仿佛都带上了几分快活的意思。
当然也有例外。
例如坐在辂车上的皇帝陛下，此时的脸色就着实算不上好看。
因为眼前的长安城，熟悉得简直让他心惊——那土黄色的厚重城墙，那单层飞檐的简朴城楼，他分明在哪里见过！但怎么可能呢？长安的外郭城是他自己去年才下旨兴修的，修好之后，这还是第一回 过来……他绝不可能见过这些刚刚修好的城墙城楼！