“故此奴才们宁肯在门外陪着二哥儿一起跪着，也不敢擅自主张去请主子爷回来……”
点额探口气，“那还成。记住我平素交代你们的话，在咱们家，阿哥爷是天，没有人、没有事比阿哥爷更要紧。”
十五阿哥听到这里缓缓一笑，却没接点额的话，只道，“我先去瞧瞧绵宁。他在东边儿小佛堂跪着，必定也听见我来了。”
十五阿哥说完，抬步就出去了。
点额愣愣望着空了的门口，眸光一转，盯住含月。
含月忙道，“真的不是奴才们去的……”
点额吸了口气，眯了眯眼，“这么说，该是侧福晋那头儿去的人。”
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东暖阁小佛堂，绵宁跪得笔直。
这笔直的身姿，是守规矩的皇子，显示出对规矩的尊重；可是又何尝不是一个青葱少年，骨子里那一把子渐渐长大的执拗呢？
便是生身母亲，也终究在这个年纪的他心中，并非凡事都是对的；也不能任何事都替他拿定主意。
他也有自己的喜怒哀乐，有自己的爱恨痴嗔；他更有一双懂得观察的眼睛，他更相信自己心下的觉察。
故此跪了便跪了，这跪是对额娘的尊重，却并不等于他真的觉着自己错了。
况且这跪也是跪在佛前，他相信他的心意，便是额娘不懂，可是神佛在上，必定都能明白的。
这一跪，神佛无语，可是他却也觉着他的心下是痛快些的——神佛必定有灵，倒比之前与额娘那般争辩来得更舒畅些。
十五阿哥走进来，看见儿子这样的跪姿侧影，心下也悄然一叹。
——上书房的师傅、大臣们都赞他一声“仁厚”，这仁厚怕便是因为他性子的宽和才来的。
而宽和的性子，是来自父母双薪的教养，是来自有时生活环境的塑造；身为男孩儿，更可能直接体现着母亲的性情。
所以他从小就是个性子平和的人，很少能有为了某件事偏执己见、不肯放松的时候儿去。
他自己，更从来就没有过此时儿子身上所透露出来的这一股子桀骜之气去。
即便是身在少年，性子最是容易心浮气躁的那几年，他也从不曾如此过。
眼见着儿子身上的这股子气儿，他自己心下也是有些自责的。孩子如此，首先是为人父母的没有做好。
他轻声唤，“小二，阿玛来了。来，先给佛菩萨磕个头，告个罪，便起来吧。”
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见阿玛来，绵宁心下的一股子委屈轰然冲了起来，漫过嗓子眼儿，直迫进眼睛里去。
他使劲克制着，深吸口气，却转头用力盯着十五阿哥，“……阿玛，可是儿子不知道自己究竟错在何处，又要向佛菩萨告个什么罪才是？”
十五阿哥赶忙两步上前，亲手捂住绵宁的嘴去。
他自己也向佛像失礼，“小儿口无遮拦，佛菩萨勿怪。”
十五阿哥凝望儿子，“不管怎么着，你今儿惹了你额娘不高兴，这便是孝行有亏。告个罪，总归不是错；况且你已然在佛菩萨面前跪了这么久，若无诚心，你又跪者何来？”
绵宁咬了咬牙，终还是在拜垫上，冲着佛像磕了头。
十五阿哥托着绵宁起来，父子俩走到外间说话。
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十五阿哥没急着说话，先瞧着儿子，待得绵宁平静下来，这才宽和地问：“与阿玛说说，你今儿这是究竟做了什么，惹了你额娘如此不高兴？”
绵宁轻咬牙冠，不肯抬头，“……额娘她，没告诉阿玛么？”
十五阿哥叹了口气，“你额娘处，我自然稍后会去问个明白。只是绵宁啊，你如今也已经长大，都到了该指婚的年岁。阿玛想，你从小便言行自律，凡事必定也有自己的主张。”
“故此，今天这事儿，阿玛倒是想先听听你自己的缘由。你做的若有道理，阿玛替你去跟你额娘求情，叫她过了今天这个结去；若是你当真做得有错，阿玛再设法劝解你额娘就是。”
阿玛的宽容平和，反倒激出了绵宁心下少年的委屈来。
绵宁有些红了眼，极力克制着，“……回阿玛，从二月起，今届八旗秀女陆续进京。她们的车从神武门进，那处距离御花园也近，儿子跟着兄弟侄子们便都好奇，在神武门出入之时打量了几眼去。”
十五阿哥一听便也乐了，“原来是这个。”
谁都从少年的时候儿走过来的，这辈子第一次娶亲，谁能不对自己将来的福晋好奇？
况且，即便不是看哪个能成为自己的福晋，以少年心性儿来说，乍听说有这么多女子进宫来，想偷看一眼，也自都是人之常情。
十五阿哥乐归乐，却也跟着绷起脸来，“虽说是人之常情，可你怎么都不该忘了自己的身份。堂堂皇子之身，竟然跑到神武门去看应选女子，那又成什么体统了？也难怪你额娘今儿发了这么大火气，狠下心来叫你到佛前来罚跪。”
两父子正将话儿往开了说，门帘一挑，点额却跟着走了进来。
“亏阿哥爷还乐，倒叫他更不知悔改了！”点额一张脸满是愠怒，进来坐下，还对着儿子怒目而视，“便是人之常情，那也是宫外平民百姓家的人之常情；这是宫里，宫禁森严不说，更有多少双眼睛盯着咱们家呢？”
“他自己胡闹倒也罢了，若因此叫有心人传了开去，岂不要给阿哥爷添乱？终究他是阿哥爷唯一的子嗣，那他自己的一言一行又哪里只是他自己一个人的事？”