星桂赶忙点头，“十公主终究也是聪明的，她不会不为了自己和十额驸一家考虑。想来，当年十公主能与主子您有那么一段情谊，也是上天的造化吧。要不，当这样的一天到来，便是贵为公主，又如何敢自信能保全罪臣全家去？”
廿廿不由得轻轻摇头，抬眸仰望高天。
“我不是她的造化，其实这都是太上皇早已摆好的棋局。”
她之所以成为十公主的侍读，是太上皇选的；她之所以成为十五阿哥的侧福晋、皇上的皇贵妃，也是太上皇定的。
同样，十公主厘降和珅之子，也是太上皇选的；和珅从一个能臣，一路将他放纵下来的，也还是太上皇老爷子他自己……甚至，并非不知晓自己的继承人与和珅之间多年的龃龉，老爷子却仿佛什么都不知道似的，依旧一路将和珅养成了“肥猪”——满人家祭所用之物。
此时回想起来，就连和珅的年岁、和珅被起用的年份，全都是内有乾坤。
和珅从内务府一个小小的库管，正式被起用为乾清门侍卫，是乾隆四十年十月间的事。而乾隆四十年，孝仪皇后薨逝，死亡可能第一次如此迫近到了太上皇的眼前，一向康健的太上皇也许就是从那一年、从孝仪皇后薨逝之事上，第一次体会到死亡的滋味。
而从那时起，一个深谋远虑的帝王，便要为自己的继承人开始谋划，为了大清江山而绸缪。
更何况他选定的这个继承人，就是刚刚离世的孝仪皇后与他的孩子啊。
人没有办法预测自己寿数究竟有多少，可是凭太上皇当年立下的誓言，绝不在位时间超过康熙爷来算，那么从乾隆四十年起，到皇太子继位登基，这中间恰有二十年。
而二十年，正好足够一个野心勃勃的大臣，一路从底层爬到顶峰，羽翼已丰，罪恶满满。
和珅正好是年纪、身份都合适的一个人选。他年富力强，又因从小的困境而格外有向上爬的野心。这样的人，一旦身居高位，必定忘乎所以。古往今来，这样性子和出身的人，一朝权柄在手，全都是一样的下场。
所谓天子“豢养”臣仆，用二十年在朝中养一头猪，到了二十年后，皇位交替之时，恰恰合用。
而十公主的下嫁，又正是最妙的一步棋。凭和珅狡猾，唯有得了这样一张“护身符”，才会彻底暴露出自己的嘴脸来，毫无顾忌。
廿廿抬眸仰望上天，轻轻道，“您挑我给十公主侍读，我自不能不替您看顾着十公主去……您放心吧，媳妇必定护十公主周全。”
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正月初七日，军机大臣奏请，为十七阿哥永璘封郡王所定封号为“惠”字，十七阿哥是为惠郡王。
旨意传到廿廿宫里，廿廿虽说替十七阿哥高兴，可是坐了一会子，还是忽然起身，“备些素粥，我去给皇上请安。”
第464章.464、老陈醋
464、
粥是星楣去熬的。在手脚麻利这事儿上，星楣有时候还是在星桂之上，尤其是在弄这些家务事上。
星楣利利索索地将粥罩了棉罩子，自顾端着，自自然然要陪着廿廿同去。
这自是多少年的老例儿，原本没什么不妥当的。
可是这一回，廿廿静静看一眼，缓缓道，“天儿冷了，星楣你将这粥也给三公主、四公主那边送些去。这些叫星桂端着去就是了。”
星楣扬了扬眉，便也只好松了手。
星桂伸手接过来，轻声道，“主子还是疼你。这死冷寒天的，主子都舍不得派你的差事。”
星楣咧了咧嘴唇，没说什么，只回身去处理那些个要送去公主们那的粥了。
廿廿心下也是有些不得劲儿，可还是坚定地抬步而去。
长街里寒风浩荡，星桂轻声道，“主子……星楣仿佛有点儿不高兴了。”
廿廿点点头，“等太上皇的事儿完了，就安排她出宫吧。明年你们也都二十五了，到时候了。”
星桂轻叹一声，也只能如此。
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到了乾清宫，廿廿先去太上皇梓宫前行礼，然后才带着素粥踏进上书房。
皇帝欣慰点头，远远伸手，“你来了。”
廿廿将素粥呈上，亲自帮皇帝盛了小碗，递上小勺儿。
皇帝咽了几口，温煦道，“孩子们都好吧？”
廿廿点头，“三公主和四公主都是大姑娘了，自不待言；绵恺那小子，虽说往日不安生，可是这些日子来也懂事了不少，如今整日在自己屋里安安静静的，不敢吵也不敢闹了。”
皇帝欣慰地点点头，“他也知道皇玛法不在了……”
廿廿忍住一声哽咽，只将十公主进内的事儿缓缓说与皇帝听。
皇帝微微眯了眯眼，放下粥碗，捏了捏廿廿的手，“你处理得甚好。要不，她若当场闹起来，想要见人的话，倒不好办。”
十公主好歹是固伦公主，又是太上皇晚年疼爱的幼女，若闹腾起来，皇帝也不好责罚。
廿廿轻叹一声，“我也只能晓以利害。她是可以闹，我便提醒她闹过之后会怎样……她若此时为了和珅而闹，那等来日，她究竟还想剩下什么去？”
对于一个女人来说，公爹是重要，可是终究比不上自己的丈夫和小家。倘若此时十公主当真与皇帝和廿廿撕破了脸去，便是皇帝此时在太上皇丧期里可能会容忍她一回，那，来日呢？