宁澄江道：“老夫人已然年迈，与其在那种地方受尽苦楚，能早日解脱也不坏……”
“我明白了，谢谢你的好意。”玉言镇定自若地道。
“你我之间何必这样客气……”宁澄江露出一抹苦笑，他忽然站起身来，拿起帽子：“我该走了，改日再来看你。”
玉言轻轻点了点头，目光追溯着他的背影。将至门外，宁澄江又转过身来，犹豫道：“你这边……”
玉言露出坦然的微笑，“你放心，有之桓在这里，不会出什么岔子的。”
“叫得这样亲热……”宁澄江嘟囔着，仿佛很有些醋意。他终于用力地拉开门，一只脚跨出去，在他另一只脚即将迈出的瞬间，身后传来玉言清清楚楚的低语：“你放心，我只把他当成我的弟弟。”
宁澄江忽然觉得十分满足，连脚步都跳脱起来，在地上发出重重的声响。他连忙醒悟过来，猫着腰，轻轻穿过回廊，生怕惊动了人。
玉言巴在门边，一直到那身影安然消失不见，她才慢慢回到房里。她的嘴角浮现出一丝隐约的微笑：宁澄江的心意她一直都知道，只是从前她心上的负担太重，一直不敢正视，如今却仿佛慢慢能接受了，她心底涌起一点甜蜜的惶惑，简直说不上是悲是喜，她真的可以肆无忌惮地接受这一份感情吗？
她静静地站在房中央，很出了一回神，方磨磨蹭蹭地躺到床上睡下。门窗虽然关得很好，耳畔却还是可以模糊听到男女的调笑声，那男子的声音自然是豪纵而热情的，女子的声音听起来也很快乐，且不论她是否真的高兴。
玉言忽然有些不舒服，不禁皱起眉头，倚翠阁就是这点不好，再好的屋子也挡不住那些声音，简直可以叫人乱了心智。好在，她终究不必落入那种境地，宁澄江会保护她的，可他会一直保护她吗？他们是否真能有好的结局？这些事情她懒得去想，却不能不想，更想不明白，所谓当局者迷大概就是这样了。
这一晚她费了很大的功夫才睡着。
☆、漪云
天将明时，古之桓方又来临。玉言正披衣而起，微笑道：“辛苦你了。”
古之桓微露尴尬之色，正眼也不肯瞧她，“应该的。”
玉言暗忖：宁澄江看人的眼光果然很准，古之桓看起来不够沉重，其实心底纯良，有他在的确是很好的一重保险。她笑道：“你父亲和你兄长知道你在为容王办事吗？”
“不知，”古之桓摇摇头，年轻的脸上显出倔强来，“反正在他们眼里，我始终是一个吊儿郎当的无用之人。”
“所以你才更要努力做出一番事业来，也好让他们后悔看轻了你。”
“不错。”
“听说你还有个尚未许亲的姐姐？”玉言忽然发问。
古之桓变得局促起来，他支支吾吾道：“她……”
他的话没有说完，小荷及时地推门进来，看到古之桓，她露出会心的微笑，转而向玉言道：“姑娘，漪云姑娘求见。”
玉言朝古之桓使个眼色，翻身下床，“请她进来吧。”
小荷躬身退出去，转眼将那位漪云姑娘带过来。这漪云是倚翠阁的红人，生的花容月貌，气质脱俗，她穿着一件月白色的纱衫子，头顶松松地挽了个髻，愈显出一种慵懒迷人的态度。
玉言正送古之桓出去，一只纤纤玉手搭在他肩膀上。两人恰与漪云打了个照面，玉言忙将手缩回，忙不迭地推着古之桓出门。漪云见此情景，不觉抿嘴一笑。
等他出去后，玉言方回转身子，开始招呼这位稀客。她让小荷泡了一壶茶来，是上好的六安瓜片，自己便笑道：“漪云姐姐怎么来了？”
“我闲来无事，随便过来看看，本以为你该没空招呼我，谁想你起得倒早——你怎不多留他一会？”
玉言因笑道：“他还有别的事忙，我不想耽搁他。”
“傻妹妹，也只有你才相信这种鬼话。谁不知他成日斗鸡走狗，就没个正经事！”漪云撇了撇嘴，显然古之桓纨绔的名声在外，连她也信以为真。
玉言但笑不语。谁都以为古之桓是她的恩客，其实事实大相径庭，宁澄江身份特殊，不好堂而皇之地与她来往，古之桓便成了最有效的挡箭牌。这样也好，他自己虽然没什么势力，到底是古丞相的二公子，古丞相统共就只有这么两个儿子，旁人不能不给他三分薄面。
漪云说了一会子闲话，又叹道：“说来也是你的福气好，专心伺候一个男人，总比人尽可夫的好。”
玉言微笑着看她，漪云同她的关系其实有几分微妙，刚来的时候，漪云很怕玉言抢她的风头，言语里没少试探，还是玉言敞开了跟她说明，说自己没有高张艳帜的打算，只想在这阁里安生度日。漪云一开始还不相信，后来见玉言果然行事内敛，也没有大肆揽客，唯一一个常来常往的只有古之桓，挣得的银钱也有限，不至于夺了她的地位，漪云这才信了几分，对玉言也和气多了。
玉言如何不知道对方心中所想，便道：“以姐姐如今的盛势，何必发出这等感慨？其实姐姐大可放心，我还是那句话，我永远不会是姐姐的敌人，姐姐也不必将我视作威胁，处处戒备。”
漪云忙按住她的手，“妹妹，你误会了，我怎么会对你抱有敌意呢？咱们同是天涯沦落人，已经到了这步田地，岂有彼此争竞的道理？”这句话没能感动玉言，反把她自己感动了，她长吁一口气，“其实咱们这行人，有什么好争的，都是些可怜人。即便眼下风光，也免不了往后凄凉。远的不说，就说在我前头的初尘，她那时候的气派比我大上十倍，还不是说退隐就退隐了……”