皇后微微笑道：“前些日子大理寺送来几样首饰，说是宫里流出去的。其余几件都叫掌珍司收起来了，只有这双耳环我一眼瞧见便觉得有种说不出的熟悉，便私心留了下来。”她说到“说不出的熟悉”时，总有些话中有话的意思，淑妃心口一颤，还要装得没事人一般，附和道：“原来如此，不怪皇后喜欢，我一见也觉得喜欢。”
韩令原本一直安静坐在一旁，这时忽然转头朝御花园外看过来，故作惊讶：“咦，那是谁？”
她这一声问，引得周围不少人探头看过来，秋欣然瞬间便暴露在众人眼前。她身后的婢女有些慌乱，倒是她镇定自若地从花木后站出来，朝众人行礼。皇后见了是她有一瞬的诧异，但又很快笑起来召她到跟前问话：“秋道长今天怎么进宫来了？”
秋欣然恭声应答道：“过两日便是大祭礼，臣入宫先听礼教嬷嬷讲些规矩，免得那日出错。”
皇后点点头：“祭礼仪式繁复，确实该提前记一记。”她说完，见秋欣然目光时不时地看向一旁宫婢手上举着的绒垫，不由问：“秋道长也喜欢这耳环？”
秋欣然慌忙收回了目光，露出一副失礼的神态告罪道：“娘娘误会了，臣只是见这耳环有些眼熟，才忍不住多看两眼。”
皇后一听，这回当真起了几分兴味：“你见这耳环也觉得熟悉？”
“是臣看岔了，”秋欣然笑着否认，“臣见过的应当是个白玉的指环，同这耳环有些相像，不慎记错了。”
等秋欣然快走出宫门外，还能想起方才自己说完那话以后，淑妃一瞬间差点维持不住镇定的神色，心中禁不住想笑。她慢悠悠地走在宫道上，不多时一辆小巧的马车从后头追上来，到她身旁停下。韩令坐在车内，看样子御花园的小宴已经散了。
“秋道长还未出宫？”韩令微微笑了笑，“正好，皇后娘娘想请您去一趟熙和宫。”
秋欣然朝她做了个长揖，一语双关：“多谢韩小姐。”
“举手之劳，我也不是为了道长。”
秋欣然抿嘴一笑，又道：“那我替九公主多谢韩小姐。”
韩令目光中多有深意，放下帘子时听她轻声道：“如道长未曾骗我，是我替阿九多谢你。”
第69章 忌夜行 春末夜里，两道身影一前一后，……
秋欣然到熙和宫, 一眼便看见了摆在绒垫上那双白玉耳环，分外显眼。她一早也猜到皇后今天将这耳环拿出来并非是真心想要赏给韩令，恐怕还是为了敲打淑妃。但听她说起指环之后, 她如今的心思应当已经大不一样了。
果然她方才跪下行礼, 就听座上衣着华贵的女子问道：“方才在御花园, 你说你见过一只同这耳环相似的白玉指环，究竟是怎么回事？”
秋欣然来前早已打好了腹稿, 这会儿略作思索, 便回答道：“多年前，九公主曾在御花园捡到过一只白玉指环, 但她不想叫旁人发现，于是私下交给臣代为保管。臣见她当时神情闪烁，曾劝她将这指环交给您看看, 公主却说您认得这指环, 因而不能给您。”
她这番话说得极委婉，若是没有先前耳环的事情，最多也只是叫人觉得奇怪罢了。但皇后在宫中多年，见过诸多宫闱阴私, 既然已经发现徐嫔同李晗台或许早有私情, 再一联想李晗园这话，还有什么不明白的。立即脸色铁青：“你说的可都是真的？”
“不敢有半句假话。”说到这儿，秋欣然小心翼翼地抬头迟疑着问道, “那指环可是有什么特别之处？”
皇后一张面容冷若冰霜, 一眼瞟来叫人大气也不敢出, 秋欣然又听她问：“小九什么时候将指环给的你？”
“宣德八年春，臣回山前最后一次见九公主时，公主将那指环交给了臣。”
“你当年为何不说？”
“公主过世时, 我不在宫中，回宫后见娘娘因为思念公主哀思过甚，又念及公主生前所托，不愿叫娘娘知道那指环的事情，所以始终不敢提及。之后离宫，便更是没了机会，还望娘娘勿怪。”
“你既然打定主意要瞒着本宫，怎么如今又肯说了？”
秋欣然低头道：“娘娘主动问及，臣不敢隐瞒。”
皇后听了这话，面上神色阴晴不定，秋欣然余光瞥见她一手紧握着座椅扶手，指尖毫无血色，像在压抑内心极大的波澜。过了许久才问：“那指环如今在哪儿？”
“公主过世之后，臣将指环放在臣下山替公主带来的一盒胭脂盒内，供奉在青龙寺公主的长生牌位下，托寺中僧侣照看。”
皇后对她的话原先有些将信将疑，这会儿听说她将指环放在青龙寺内，一时又觉得似乎可信了几分。只需派人去寺中调查秋欣然究竟是什么时候将指环寄放在寺内，便可侧面印证她方才这番话的真假。她说得要都是真的……
皇后深吸一口气，对身旁的掌事嬷嬷吩咐道：“平春，立即派人跟她去青龙寺，将东西取来。”
秋欣然从熙和宫出来已是傍晚，外头天色阴沉，晚间似有一场大雨。熙和宫的马车已在宫门外候着了，她瞅一眼天色，以防万一同嬷嬷讨了把雨伞，这才上车往青龙寺去。
等从寺中出来，天已经黑了。因为天气不好，许多人都早早回了家，大街上不似平日里热闹。秋欣然奔走一日，正在车内闭目养神，突然感觉马车经过一处僻静小巷，突然停了下来，像是陷进了石缝里。