他皱巴着满是婴儿肥的小脸儿，试探着道：“母亲，这鱼”
话音未落，肖明成就用力清了下嗓子，轻轻往这边斜了一眼。小少年立刻闭嘴，麻溜儿的夹起鱼肉，以一种视死如归的气势吞了下去。
度蓝桦装没看见的，笑眯眯看着他咽下去，这才道：“你还小，要劳逸结合，正好最近天气不热，我琢磨着挑个空闲，咱们都去海边走走。”
看看大海，舒展下心胸，增进下见识，对读书作文章、为人处世都有好处。
肖知谨再早熟也还是个孩子，一听这话，眼珠子都亮了，“当真？”
度蓝桦失笑，“这有什么好做假的？”又看向肖明成，“你觉得怎么样？”
肖明成迎着妻儿期盼的眼神，慢慢咽下去嘴里的饭，忍不住也跟着笑了，“甚好。”
说来，他只从游记中读过各种波澜壮阔惊心动魄的描写，也还没亲眼见过大海呢。
恰好再过几日就是夏至，按照惯例，衙门可以放假一日，他提前将公务整理一番，挤一挤，便可空出两天时间。
见他点头，肖知谨忍不住低声欢呼起来，仿佛连头发丝儿里都透出欢喜。
“母亲，咱们去了能看见珊瑚吗？”
度蓝桦失笑，摇头道：“要让你失望啦，珊瑚只生长在温暖的地方，”她看了肖明成一眼，“如果以后你爹去南边做官，或许能得一见。对了，那边物产更丰富，还有许多你未曾见过的水果呢。”
芒果、荔枝、龙眼、菠萝……不行了，口水都快流下来了。
肖明成一看她的眼神就知道她在想什么，忍俊不禁道：“怎么就馋的这样了？”
度蓝桦白了他一眼，隐隐有些委屈，“你没吃过，自然不知道多好吃！”
爱吃怎么了？
肖明成笑着点头，“是是是，我自然比不得夫人见多识广。”
说着，又对肖知谨道：“指望我被派到那里做官大可不必，来日你再长大些，倒是可以外出游学，自然什么都能见到。”
游学是他从小到大的心愿之一，奈何幼年家贫，实在没有余力远游。如今手头倒是宽泛了，却没有时间……
好在他的儿子可以。
肖知谨一听，更加兴奋，美滋滋幻想起来日出门的情景。
度蓝桦笑着戳了戳他的脑门儿，“还早呢，且先好好把考试顺下来吧！再者，你若不好生跟着孙捕头他们学点功夫傍身，我们也不放心让你四处乱跑。”
这时候交通不便，百姓们基本都是本地生、本地死，绝大多数人可能一辈子都走不出家乡，能像肖知谨这样随父亲四处上任的，实在是增长见识、开阔眼界的绝佳途径。
所以说，世界是残酷的，人哪儿来什么生而平等？
就拿眼前这爷俩儿来说吧，肖明成能有今时今日的局面，全靠他两只手一点点挖出来，早年外地赶考也曾遭遇黑店、恶人，数次九死一生……
但现在他打下基础，儿子便不必再走他的老路，从小就能接触到许多常人无法触及的资源，就相当于刚出生时便越过了一般的起跑线。
想着肖知谨近在眼前的人生第一试，又联想到几乎活生生被压力压垮的方秀林，度蓝桦当即用膝盖碰了碰肖明成，难掩好奇道：“哎，你年轻时候科举，家里是怎么个看法？也跟着着急吗？”
年轻时候……肖明成的心沉了沉。
如今他也才刚过而立之年，并不算……特别老吧？
“想什么呢？”见他竟然走神，度蓝桦直接抓着人晃了晃。
肖明成回神，果然回想了一下，倒是笑起来，“未曾……”
他一边说，度蓝桦一边狂笑，最后整个人都笑倒了。
总结下来就是：他们老肖家祖祖辈辈地里刨食，可谓八辈老农，根本没出过一颗读书的脑袋，当初送肖明成去读书，压根儿就没抱什么希望。就觉得男娃读书识字不错，往后没准儿能去镇上混个账房先生当当。
后来肖明成才十二岁就中了秀才，一大家子人第一反应就是：娘咧！真的假的？
确认不是做梦后，一家人便十分满足，说以后都把田地放到肖明成名下，光免税就能省多少钱啊。
在他们看来，家里能出一个秀才就是祖坟冒青烟了，压根儿不敢奢望以后的。
然而万万没想到，举人、榜眼……肖明成硬是在最短的时间内一步步考了上去。
度蓝桦笑着问：“他们肯定特别骄傲，特别高兴吧？”
肖明成神色复杂地摇头，“不，特别害怕。”
度蓝桦：“……”
肖明成被她的表情逗笑了，也跟着笑了一回，“他们听说官场险恶，想到我家一贫如洗，又没有什么人脉，整日担心我不声不响就被人害死了，还曾偷偷问我要不要回家种地。”
“他们也不肯与我同住，只说从未读过书，言行粗鄙，脑子也不好使，得罪了人都不知道，生怕连累我……”
说到后面，他的神色中不自觉多了几分思念。
“想家了吧？”度蓝桦轻声问道。
肖家人乍看笨拙，但却拥有令人惊叹的自我认知和自控力，反而是有大智慧的人，难怪能养出这样的儿子。
肖明成犹豫了下，还是点了头，“是。”
正如家人所言，一入官场，身不由己，从进京春闱之后，他就再也没有回过家，粗粗一算，已经有将近十个年头了。虽说逢年过节都有书信往来，但始终不得一见，心里总是牵挂。