她欣喜地接过，翻来覆去地看，“你们做的？这可真不错。”
见她喜欢，孩子们都开心得不得了，胆子也放开了，叽叽喳喳说着最近善堂的变化，又问她什么时候再来。
度蓝桦没有丝毫不耐，认真听，认真答，并许诺只要肖明成不调走，她逢年过节都来。
赵平眨了眨黑黢黢的大眼睛，好像有点失望，又怀着一点侥幸地问：“那，那肖大人会调走吗，会不要我们吗？”
此言一出，刚还欢笑着的孩子们也都紧张起来，屏息凝神地等着度蓝桦的答案。
肖大人来了之后他们才有好日子过，万一将来哪天走了，会不会又重新跌回地狱里去？
度蓝桦迟疑了下，决定说实话，“这事儿要看皇上呢。”
见一片小脑袋如同割麦穗一样齐刷刷低下去，夏夫人又是感慨又是好笑，不由出言道：“傻孩子，若肖大人真去了旁的地方，也是去升官救别的人去了，他和夫人一心为你们，你们不也应该替他们高兴？”
几个孩子慢慢琢磨了下，隐隐觉得有些道理。
“那，那若有机会，夫人还会回来看我们吗？”
夏夫人对度蓝桦笑道：“可见是动真情了，都是有良心的，这还没走呢，就巴巴儿想着来日了。”
度蓝桦失笑，挨着摸了摸那些毛茸茸的小脑瓜，“就算我们没空，难道以后你们长大了，就不想去看我们吗？”
“是呀！”赵平的眼睛刷地亮了，好像有小火苗燃烧起来，“我以后也要读书，也要做官，做像肖大人这样的好官！”
“那，那我也要！”
“我也是！”
这些孩子可能并不知道读书做官真正意味着什么，但短短几句话的工夫，度蓝桦发现他们的精气神已经不一样了，一双双曾宛如死水的眼睛里重新绽放出光彩，那是对未来的渴望。
他们曾经还没来得及享受关爱就提前品尝到了人间疾苦，后来又凭空遭受世上最大的恶意，不过浑浑噩噩地活着，宛如行尸走肉。
但是现在，他们见到了光，接触到了来自外界的善意，仿佛终于知道还有别的路可以走……
希望的萌芽已经种下，或许会很艰难，但只要给他们足够的时间和关爱，终有一日会成长为参天大树。
作者有话要说： 我做到了！连续两天万更！快夸奖我！可给我牛叉坏了！
第23章 （捉虫）人为财亡（一）
在地方官场上有个不成文的规矩：中秋和新年会由本地品级最高的官员举办宴会, 届时各路官吏和地方有名望的乡绅、富商都会被邀请。名义上是与民同乐，实则彼此互拍马屁，是缔结人脉、彰显实力的绝佳舞台。
但今年的平山县是个例外, 刚进腊月, 肖明成不等外界询问就主动表态：
忙, 没空；不办, 浪费钱。
若是别的官员, 大家可能还会觉得是欲拒还迎，进一步试探，但肖明成？
上任一个月就撸掉捕头秦正，不到半年，又一口气搞死张主簿、杜典史，整个平山县都被翻过来进行了一次大清洗，甚至就连早已告老还乡的前任知县都没逃过一劫，硬是被雷霆大怒的皇上下令从老家押到京城砍了头……
面对这么个狠人, 一时半刻的, 还真没几个敢上去捋虎须。
不办就不办吧，虽然这位肖大人瞧着狠辣了点儿, 但说话办事都很公道，只要不作奸犯科, 日子反而比以前好过。
被众人暗中议论的肖知县一直忙到除夕当日才罢休，而这个时候，年味已经很浓了。
辛苦了一年, 也该好好歇息, 百姓们不管有钱没钱，都换上自己最体面的衣裳，喜气洋洋地走亲访友。
家家户户门口都贴了崭新的春联, 挂了大红灯笼，无声透出喜意。有性急的孩子早就忍不住，缠磨着家人提前放起鞭炮。伴着街头巷尾传来的零星爆竹声，淡淡的硝烟味随风扩散，细碎的红色纸壳咕噜噜翻滚，仿佛是宣告新年到来的信号。
肖明成从二堂锁门出来时，地上已经积了一层薄雪，灰蒙蒙的天上还在纷纷扬扬地飘着雪片。
早已在外等候多时的阿武上前替他撑开伞，憨憨道：“老爷，过年好。”
肖明成笑笑，缓缓吐出一口气，语气中似有无限感慨，“过年好。”
这是他在地方上的第一年，也是迄今为止最忙的一年，期间经历了太多事情，也意外地收获许多……
他伸手接住一片晃悠悠往下落的雪花，看着它在掌心融成一滩水，心中忽然安定下来，“瑞雪兆丰年，明年一定更好，走吧。”
阿武没听出他的弦外之音，只是纯粹高兴，“是呢。”
肖明成忽然停住脚步，盯着他的脸打量起来。
阿武被看得浑身发毛，缩着脖子道：“老爷？”
“把嘴上的油擦干净。”肖明成丢下一句，继续往前走。
阿武愣了下，脸上瞬间变得像热炭一样，忙胡乱用袖子抹了抹嘴，巴巴儿跟上去，带点儿讨好地说：“夫人赏的年货，才刚还叫人来传话，请您快去趁热吃。”
“你没少吃吧？”肖明成脚步不停，似笑非笑地斜了他一眼，“三步开外就闻到油烟气了。”
阿武嘿嘿傻笑，挠了挠头，见他并未生气，便说些俏皮话，“夫人要做好些东西，大家都忙得脚不沾地，光是炸酥肉、炸肉丸子、蘑菇丸子、藕夹等等就用了将近一头猪，这都买第二茬了！”