林满堂笑笑，“没事儿，今儿算我请的。我有事跟他说。”
大伙有些不好意思，连说哪能让你破费。
林满堂将人请进去，“没事儿，你们也让我赚了一笔，请你们泡一次汤是应该的。”
大伙这才进去了。
等人都走了，周简带林满堂到自己办事的地方。
这里放着账册、规划等重要资料，四周很严实，私密得很。
“最近香水行的生意怎么样？”
周简给他倒茶，“年关就是生意最好的时候。”他顿了顿，“只是咱们这个县令贪得有些过头了。”
刚刚的猜测终于得到证实，林满堂心里一梗，“怎么说？”
“咱们这儿开的是香汤，每次衙役过来，我都给他们免费，衙役们也就帮我瞒着，没向上报。前面宝华街，我听说各家至少要交两成税给他。”周简叹了口气，“大伙都憋着气呢。”
林满堂心里五味杂陈，他竟然有生之年遇到了贪官。
林满堂将买宅子的事了。
周简一听，不由急了，“你没交钱吧？”
林满堂摇头，听他表情不对，有些诧异，“怎么了？”
周简压低声音道，“最近县城打官司增多了。尤其是各类欺诈案。”
林满堂挑眉，“啊？哪来那么多骗子？”
周简面露不嘲讽，“以前新陵一年到头也就出现一两个骗子。可自打这个县令来，街头巷尾天天都在传哪家又被骗了。现在没被骗反而成了少数。我看这骗子多半是县令招来的。”担心他听不懂，周简就将自己打听来的事说了。
原来这骗子还真跟县令有关系。
就像今天这样，那骗子收了五吊钱定金找个地方藏起来。万一不幸被你逮到，人家也不怕。你告就告呗。
到了公堂，那些衙役就借着各种由头就让掏钱，总之打官司花的钱绝对比骗的钱要多得多。
县令看似干干净净，啥也没做。打官司也站在受骗这方。但跟以前相比，谁还不知道这些事全是这个县令私下授意的呢。
周简劝他，“暂时别买宅子了。现在买房子过户要交不少税。根本不划算。”
林满堂原本还想买宅子时小心谨慎点，不交定钱，一手交钱一手办房契，应该能成，听到周简这话，他又愣住了，“要交多少税？”
“以前只要一成税。现在两成都打不住，多数都三成。”
这样算下来，买宅子根本不划算。
两人说话的功夫，其他人已经洗漱干净。
与周简告别，大伙直接到县衙门口等人，那骗子果然没有来。
林福全也察觉到事情有些不对劲了，跺了跺脚，大骂，“竟是个骗子，简直太可恶了。”
林满堂看了眼牙纪，对方摆手，“不，我也不知道那是个骗子。”
无论对方是不是个骗子，这个牙纪，他都不可能相信他了。
林福全冷汗涔涔，给林昌盛鞠了一躬，“大伯，这次多亏你。”
林昌盛刚刚也就是顺嘴一说，他没想到自己竟然一语中的，还真叫他们遇到了骗子，不觉万幸。
林昌盛看向林满堂，“满堂，咱还买吗？”
林满堂摇头，“暂时不买了，要交很多税的。”
林福全一听也放弃了。
回去的路上，林满堂一直心事重重，闷声往前走。
林福全以为他在自责，“不关你的事。你也没想到那人是骗子啊。”
林满堂摇头，“大哥，你要是买宅子，咱们可以去府城买。那边我有认识的人。”
他是真没想到买个宅子居然都提心吊胆的。
看来要想日子过得好，还是得要自己立得起来。他现在迫切希望自己能早点考上秀才，这样他以后再也不用指望别人。
林福全细想了下去府城买宅子，少不得要麻烦二弟的朋友，到时候欠人情，只好打退堂鼓，“府城房子肯定比县城贵，我这点钱恐怕不够，到时再说吧。”
林满堂一想也是，便没有勉强。
回了家，离老远林满堂就听到院子里传来女儿撒欢的声音。
推门一看，原来是大丫和大利从马地主家做客回来了。
“哎哟？这么热闹啊，说的啥呀？离老远就听到你们大喊大叫。”
林晓看到她爹回来，人家也顾不上听大丫两个讲话了，立刻小脸一板，小先生上线，“爹，不是我说呢，一年到头就这几天有空，您还不知道认真，您说您怎么就不知道着急呢。愁死我了都。”
大丫和大利对视一眼，哎呀，娘咧，这十几天不见，晓晓都这么跟二叔说话了吗？
给他们十个胆子，他们也不敢教训爹啊。
林满堂见女儿又唠叨，头皮都快麻了，冲她笑，“爹这不是办正事去了吗？”将买来的糕点送上，“来，都是你爱吃的。爹现在就去念书。”
林晓接了糕点却不急着吃，而是追在他后头叨咕，“爹，不用了，你现在有空还不如去把那先生请回家呢。”
林满堂一想也行，于是又将糕点提起来，“这糕点留着等先生来孝敬人家。爹下次再给你买。”
林晓眼睁睁看着自己到了手的糕点飞走了，她怀疑她爹是故意的。
林满堂进了堂屋，收好糕点，回屋数了两串钱，拿着包袱装好，打算去刘家村买两坛秀才酒。