林晓上前给文娘子行礼。
文娘子哪受过这种待遇，尴尬得不成，扶她起来，又从袖子里抽出一方丝帕，“我也没什么好东西送你。这帕子是我自己绣的，就送你吧。”
别人拜师送的是文房四宝，她这先生送的是帕子。
不过林晓半点不觉得这做法不伦不类，反倒觉得这绣活很是精巧，连连向她道谢。
文娘子见她脸上露出真诚的笑容，再加上又多年未曾有个孩子，慈母心泛滥，竟是越看越喜欢。
正月初八，县城各铺面都开门了，林满堂带着媳妇和女儿去县城买个下人回来。
到了县城，林满堂一家直接到牙行，有个人牙子出来接待。
得知他们想要个老实本分的妇人，人牙子便叫了十几个出来。
有的是寡妇，有的是被夫家卖了，有的是走投无路自卖自身。
李秀琴不要被夫家卖的，这样的人将来一堆麻烦。
走投无路自己卖身，要是以前有孩子，没有带出来，也不能要，这样的人恐怕留不住。
李秀琴视线停留在剩下的三个寡妇身上。
一个是三十出头，无儿无女，一个是带着九岁女儿，还有一个带着四岁男娃。
李秀琴让前两个上前，让她们把手伸出来。
最终李秀琴留了带十岁女儿的寡妇，问人牙子，“这两人卖身银多少？”
人牙子笑了，“这两人可以签十年，您给十五吊钱就成。”
李秀琴点了点头，笑道，“我们家也不是有钱人家，我买你们回去是让你们帮忙养猪的。要是你们受得了这份辛苦，我就买下你们，要是受不了，那我就再换别人。”
人牙子微微一怔。还是头一次碰到这种主顾，居然让下人选择。这也太好说话了吧？
范寡妇小心翼翼抬头看了眼李秀琴，轻轻点了下头，算是答应了。
李秀琴又问人牙子，“她是哪里人？家里都有什么人？”
她需要范寡妇养猪，可不能养出个吃里扒外的东西。
人牙子道，“年前她男人服徭役没了，族里把她们母女撵出来。她们便自卖自身。寻个主家过日子。”
这两人如此悲惨，想来应该不会再回族里，李秀琴倒是放了心。
林满堂还需要一个成年男子帮忙看果园，又让人牙子帮忙介绍人。
刚刚花掉十五吊，林满堂心疼得不成，便又补充，“人有缺陷也没事。得要老实本份的，以前越苦越好。”
只有吃过苦，才能受得了他家的苦。
人牙子心领神会，叫了好几个男人进来。
都是壮劳力，也确实各有缺陷。
第一个智力有问题，这个绝对不成，能不能逮到小偷还是问题呢？
第二个少了条胳膊，这个也不行，他买人就是为了干活，少了条胳膊，得少干多少事儿。
第三个腿脚不好，他那果园是坡地，腿脚不好都爬不动坡。而且这人也没法抓小偷啊。
第四个眼神不好，一看就是斗鸡眼，可别撞人身上。
第五个说话结巴，倒是可以考虑一下。
“你叫什么名啊？”
“张…二狗。”
这名字够土，林满堂腹诽，“多大了？”
“十…八。”
“家里都有什么人啊？”
许是知道自己说话结巴，他摇头，“没…人了。我…家…里…就…我…一个。”
人牙子忙道，“这人是我从外县带过来的。他自己说他是稀里糊涂从村子走出来迷了路。我问他家在哪，他说叫大山子村。这村子我也没听过。他自己也说不清到底在哪儿。”
林满堂摸摸下巴，问起卖身银。
人牙子道，“十二吊，也是十年。”
虽然是个结巴，但到底是个四肢健全的壮劳力，这个价格确实很便宜了，林满堂很满意，“行，就他了。”
一行人到县衙门口，林满堂、人牙子和范寡妇三人一块去官府备案契书。
良国对契书管理相当严格，只有经过官府备案的契书才算数，否则只是废纸一张。
又因为良国只有活契，相当于是雇佣关系。如果主家吝啬，奴仆随时可以跟主家解约。
但相应的，奴仆也必须付主家剩余卖身钱。
就比如范寡妇十年卖身银是十吊钱，相当于一年一吊。如果她在林家干了一年，想解除契约，她就必须得付林满堂剩下九年的契约银，即九吊。
如果没有钱，却还想解约，也可以通过人牙子再卖身，相当于把自己转让。一般情况，想要更换主人的奴仆没人愿意要。这意味着此奴仆不忠。
当然凡事都有例外。要是旧主人太过吝啬或太过暴虐，还是有人愿意接手的。
值得一提的是，解约也需要到官府销毁契书。像电视里，把卖身契撕掉其实是没用的。官府这边有备案，只要主人家拿户籍，完全可以重新开一张。
奴籍和良籍唯一的不同点，就是入了奴籍再转成良籍，三代之内不能参加科举。
没等多久，几人就回来了。
出了牙行，李秀琴先给三人买了馒头。刚刚她就注意到了，这三人肚子一直饿得咕咕叫，想来好几天没吃饭了，难为都这样，他们还知道清洗双手。
范寡妇接过馒头，就要跪下给她磕头。