真有胆色啊，宁原道玩味地打量着她，踩着便鞋绕她看了一遍。掐住她半张脸迫使她抬头，手劲儿大的几乎要捏碎乐游颌骨，沙哑嗓子阴恻恻腔调，“乐氏，你以为咱家娶妻之前会不查清楚你底细吗？你上吊之后性情大变，咱家本想轻轻放过去算了。诏狱里常用十八刑法，咱家给人用过的远不止十八种，你说，你这小身板能扛过几道呢？”手离开下巴在乐游脖颈游走，像是毒蛇的信子，找好位置就一击毙命。
他往日不计较，但既然昨晚留下了她，打定主意让她当宁府女主子，必然要把万事盘查妥当。
乐游腿软地站不住，不由自主委顿着跪了下去，满心都是秘密被发现的惶恐和被施加酷刑的恐惧。她像溺水的人抓住浮木一般拉着宁原道衣袖，满脸是泪，“督公，我真不是受人指使，我是乐游也不是乐游，来历不可说，否则大概会被人烧死。我真不是什么探子。您要是不信，可以现在结果了我或者把我赶出去都行，求您别把我送进诏狱，求您。”她自己急切捏扯自己脸皮，“这不是面具，我真不是探子，求您信我。”
宁原道紧握住乐游的双手，她脸上已经被自己抓挠出几道细细的血丝。
脚边的少女绝望哀哭，宁原道闭眼，罢了罢了。
她说的话，宁原道一个字儿都不信。但是他没办法了，昨晚他就知道自己对她下不了手。要是能下手，何必今日要这般耗费唇舌。他看着少女眼里的恐惧和泪水，无力地揉了揉眉心，艰难吐字，“你说出背后的人，不用惧怕，咱家自会解决你后顾之忧。”
“督公，我真的不是探子，我背后没人，我只是，只是……来处不同”她想不出如何遮掩来历，眼泪流的更多了。
来处不同？宁原道突然往后挥手，窸窸窣窣响动之后，他俯视着绞尽脑汁说不清楚的人打量，开口，“你是狐狸？”
乐游没想到宁原道思维如此跳跃，虽不中，亦不远矣。她大着胆子试探一句，“如果我是狐狸变得，督公待如何？”
如何？为你拆了白云观，道士永不能在京城留下半个脚印。
她误以为宁原道的沉默是忌惮和不知所措，赶紧说“我不是狐狸精怪，我是人，请督公放心。”乐游现在不敢跟宁原道说自己真实来历，异世魂魄入体太过骇人听闻，她怕自己会被当做邪魔外道烧死。
不知过了多久，或许是一盏茶功夫，或许是半个时辰，乐游在方砖地面上跪的膝盖生疼，眼泪大滴大滴往下落，和地上的水混在一起。
宁原道长长地叹气，把瑟瑟发抖的人扶起来一把抱住，“你说什么我都信，别哭了，再哭命都给你了。”身上疑团遍布说不清楚，她倒还哭上了。
乐游又怕又委屈，还有劫后余生的庆幸，此时根本止不住眼泪，埋头在人怀里哭到哆嗦。宁原道把人搂在怀里一下下轻轻拍抚安慰，和方才冷面狠戾的督公判若两人。
他安慰着怀里的少女，在她看不见的地方发狠地想，不管你之前是什么人，往后全都得是我的了。
苦甜
第二日宁原道不必回宫，只在尺水阁盘桓。
乐游名义上是宁夫人，实际只管尺水阁一亩三分地儿。她用不着主持中馈，每日自己吃好喝好就行。昨晚宁原道一番逼问让她半夜惊醒好几次，总要一遍遍确认自己没在诏狱。她睡不安宁，连带着宁原道也频频惊醒，最后看她梦里还哭得可怜，把人拢在怀里睡了。两人今早都起晚了。
张留已经从最初反复琢磨坐立难安，进化到习惯督公在尺水阁起床艰难这件事了，春宵苦短日高起嘛，能理解能理解。不过这位奶奶真是身怀绝技，上回他把尺水阁查了个干净也没找出什么秘方，蜜饯果子倒是藏了许多。
有了昨晚那一出，乐游在宁原道面前又回到了当初瑟瑟发抖鹌鹑似的德行，用过午饭，乐游就着日光做针线，督公没骨头的懒猫似的靠在大迎枕上看书。
翠花在槅扇外头杀鸡抹脖子地给乐游比划，奈何呆头鹅奶奶满腹心思地绣花半点没注意到，反而是背对着槅扇的督公瞥她一眼，正见着翠花面目狰狞抽筋似的使眼色。
翠花只得满脸难色地进来，看了一眼宁原道，督公全副心神似乎都在书里，什么都不注意的样子。
“说吧，怎么了。”乐游昨晚刚被东厂督公亲自审问过，此时自然万事不敢有半点隐瞒。
翠花犹犹豫豫吞吞吐吐结结巴巴半天，总算把事情说清楚。倒不是翠花笨，实在是这事儿太没脸了。
乐老爷上封书信没回音儿，这回索性派人上门。来人是李氏铺子里的管事，到宁府门口就放言找主母出来。大概是他在县里有头有脸惯了，在督公的府邸前头也敢撒野，结果直接让门子扔到了一边。翠花是送卖针线回来在门口让他认出来的，打大门口到尺水阁，绞尽脑汁也想不出怎么说的体面些。
“现下人呢？”乐游涨红了面皮低声问。
“门子知道他真是奶奶娘家来人之后就请进门房了，还准备了茶水。”翠花向乐游回话，但得觑着督公的脸色。别说她了，连她家小姐也偷摸看督公脸色。
乐游看宁原道没什么反应，稳下心神，“让他回去告诉乐老爷，就说嫁出去的女儿泼出去的水，我出嫁从夫，大门不出二门不迈，见不了外人，凡事也不能擅专。还有陪房的身契都不在我手里，让他们一并跟着人回去吧。”乐游连嫁妆都空荡荡，哪儿用得着什么陪房。她这些天冷眼看着，全是奸滑馋懒最能挑肥拣瘦欺下媚上的货色，难为李氏怎么凑出的这些人，不如打发回去省心。连身契都不在她手里，听谁的话自然一目了然，乐游心善，但绝不是肉包子打狗花钱养奸细的冤大头。