而至于为何几人要去河边花船处，实是因为那里早已被元晖王李涛重金承包了下来，并邀请了国子监的所有学子们前去，这场宴请毫无疑问，又将会是一场吹嘘拍马捧脚李涛的场面，遂四人并不心急过去。
还不如在路上多多散心，且长安街今日热闹非凡，琳琅满目的装饰和小吃摊，还有不少面具和花灯悬挂，五彩斑斓应接不暇。
一路上朱彦策说了几个七夕的典故，和牛郎会织女的经典桥段，他声音温和，听得常之茸都有些入了神，她侧目看了看一直未作言语的李溯和朱菁二人，转念想了一下，不禁提议道：“不若我们先去河边放花灯再去船上，都说将所思所求和所想之事，写入花灯内便可成真，试一番如何？”
朱菁顿时眼睛一亮，频频点头。
几人便去挑选花灯，这些花灯很多都是成双成对的，有的灯上画着鸳鸯连理，还有牛郎与织女的鹊桥会，亦有许多荷花样式。
常之茸故意挑了一只画着连理枝的花灯递给李溯，又将另一半鸳鸯的放到朱菁手中，朱菁欢喜的拿在手中，并未发现任何异样，李溯更是不会关注这些了。
常之茸自己挑了个普通的荷花花灯，却见李溯把手中连理枝的花灯放下，也拿了一个和常之茸手中一模一样的。
趁着朱彦策兄妹不注意，常之茸对他佯装委屈的小声说道：“殿下是不喜欢我为你挑选的那盏花灯吗？”
李溯笑着摇头道：“喜欢，但我更喜欢和之茸用同样的。”
常之茸微愣，急道：“那不行啊。”那怎么和朱菁喜结连理？
李溯不解，常之茸灵机一动，只得煞有其事的解释说道：“殿下有所不知，这……朱菁姑娘心悦于你！”
李溯眼中透着惊讶之色，常之茸神色认真，郑重点头的继续说道：“你瞧她手中的鸳鸯花灯，便是和那连理枝的是一对，殿下不能如此当众伤了朱菁姑娘的感情。”
李溯恍然，看了看这几盏花灯，直言道：“可我不喜她，为何要顾及她的感情？”
常之茸：……
现在不喜欢，以后喜欢呀！
常之茸为李溯这般感情愚钝感到头疼，她赶忙说道：“殿下这话万不可当着朱菁姑娘的面说。”
她刚说完，就见李溯转身与朱菁说了那鸳鸯花灯与连理枝是一对，朱菁忙放下手中的鸳鸯花灯，转头挑了个兔子样式的，完事李溯还回过身来对常之茸说道：“之茸，你误会了，她并非心悦于我，只是不知这花灯是成对样式。”
常之茸：……
废了一番功夫，最后只有朱菁自己一人挑了兔子花灯，剩下三人都拿的是普通的荷花灯。
摊位旁有笔墨纸砚，朱菁事先跑去写了字条，偷偷塞到了花灯内，脸上洋溢着满足的笑容，常之茸心中一叹，不用想也能猜到她在纸上写了什么。
四人都写好后，行至河边，在树下找了处人少的地方，虔诚的将等轻轻拖放至河水中，看其顺着水波逐渐飘远。
清河之上，一盏盏花灯闪着澄黄色的亮光，承载着人们的思绪，悠然飘向远方。桥上与岸边的人们络绎不绝，看着数不胜数的花灯眸中皆是欢喜之色，好似又有了新的念想。
而四个人写于花灯中的纸条上，皆许下了自己的心愿。
朱彦策：一年科举后，能娶到心爱的女子。
朱菁：望与钟公子情谊相通，心意相投。
常之茸：日后嫁与一良善待人的普通百姓，平稳生活。
李溯：实现之茸所想。
心愿许下，花灯投放。
可惜此时的几人谁也想不到，河神压根未能显灵，这四个心愿无一实现，且还大相径庭，但这就是后话了。
夜幕暗沉，街道上的人都少了许多，常之茸四人才踏步前往河上那艘停泊的花船，船上一片歌舞升平，十几个舞姬轮番献舞，四人进到船内时，李涛早已喝的烂醉，位于上首左拥右抱，李淇则是辗转在几个名门贵女之间，他看到朱彦策兄妹时双眼一亮，立即上来搭话。
常之茸便陪着李溯坐在了一处不显眼的角落，她扫眼看了此次宴席内，来的可不止是国子监念学的人，还来了不少京中的纨绔子弟，和各个府邸上的庶子庶女。
其他人她不识得，杨府来的那三人，她一眼便看见了，除了花枝招展的杨盈，还有专职拍李涛马屁的杨高杰，和在贵女圈内说笑的庶女杨菡。
杨菡，又是常之茸的熟人，她眼神沉下来，当年便是替她嫁给了一个士级莽夫，本是正房杨夫人和杨盈算计的侧房和庶女，却没想到最后顶包而上的是常之茸，杨菡和侧房姨娘直接将她手脚捆绑上了花轿，那时的常之茸想求救却无门无路，绝望至极最后被迫代嫁。
想到这些不美好的回忆，常之茸默默深吸口气，暗自缓解下自己的情绪，心绪稳定后，才发觉一抹视线牢牢的盯在她身上，她回眸看去，竟发觉李涛贪婪猥琐的眼神不知盯了她多久，常之茸立即转过头，两手握紧，她低头看了看自己今日的衣裳，是了，平日穿着宫服并不起眼，未曾想到只是换了一身衣裙，便招致了别人的目光。
此时宴席中央，已是大醉的李涛突然起身说道：“怎的这些伺候人的奴才也在船舱之内？都给本殿滚出去！”
他这般一说，船上原本贴身侍候各个皇子和公主的奴才宫女，都大汗淋漓面面相觑，有人已经闻声便急忙退了出去，随后六皇子和二公主的侍女也都出去了。