“那你就这样一次次纵着她, 给她钱事小, 可她拿了钱却不是去做什么好事。虽然你现在还小显不出来什么，可你身为我弟弟, 不知会有多少双眼睛盯着你等着你犯错。万一你以后做了官这事被人翻出来, 说你是非不分给这老妇钱帮她谋财害命，这可就是你一辈子的污点啊。你一向懂事，这些道理你有何曾不明白, 我走到今日，又怎会惧的着她的威胁了，她若真这么不知死活我也不介意送她上路, 你这又哪里是替我想了，分明是把你自个直往火坑里填！”沈画棠的语气丝毫没有松懈，严厉地盯着他说。
“姐姐, 我不在乎, 这些我都不在乎, 只要姐姐能好好的我就心满意足了，什么功名虚名我都不在乎。本来我好好读书就是为了有朝一日让姐姐不再受他们的窝囊气, 可现在姐姐有姐夫了, 不再需要我了。”明川将头靠在她膝盖上语气哽咽地说, “我只是想为姐姐做点事而已，我知道姐姐不怕那些，可我不能什么都不做啊，我要好好保护你，不能让一点那种脏污事到你面前来脏了你的眼。我知道那老妇不值得同情，我也没打算一直给她钱，她若再贪得无厌我就...”
“你就什么！”沈画棠突然猛地推开他厉声道，“你就要杀了她吗！明川，杀人可是要偿命的，就算她罪有应得轮不到你赔命，你一辈子的声名也毁了。她那样的人，怎么值得你将自己搭进去！”
“我不会让别人知道是我干的！我一次次逆来顺受地给她钱，就是为了不让别人怀疑到我身上。咱姨娘的死她也要摊一半的责任，她害死了姨娘如今竟还敢来威胁姐姐！像她那种不知满足的人若是活着会烦扰姐姐一辈子的！”明川眼中流露过一丝狠意，急声解释说，“我本来就已经计划着这几日动手了，只是没想到...”
“啪！”
明川捂住脸，神色愣愣地低下头闭了口。
沈画棠只感觉手掌微微发疼，连带着她心头也颤颤地疼了起来，她看着低着头一脸灰败的明川，语气也颤栗起来：“这是谁教的你，这般理直气壮理所当然。她做错了事，自有官府惩戒她，用得着你在这里上蹿下跳越俎代庖！”
“我打听过了，她虽办了很多黑心事却很巧妙地将责任都推卸到别人身上，什么事她都不直接经手只是从各处捞些好处，真出了事却究不到她身上，就算进了官府也罪不至死。而且姐姐还不明白吗，”明川的声音微微发哑，“你说那会是我一辈子的污点，也她也是你一辈子的污点啊！只要她不死，她就会到处诋毁污蔑你。姐姐已经过得够辛苦的了，虽然姐夫对你很好，可有多少人因为你的身份为难姐姐，所以我更不能容忍她活着。今日是那个太妃拿她来对付你，明日不知又是谁会拿此事来做文章！我知道就算这事交给姐夫他也能摆平，可...可我不想一直做一个没用的人，就算只能为姐姐做这一点事我也心满意足了...”
听着他渐渐低下去的声音，沈画棠再也忍不住落下泪来，她突然伸手将他从地上拉起来搂进怀里：“你怎么这么傻，你知不知道姐姐最大的心愿就是你能好啊，你这样做万一真出了事你叫我怎么办，你这样不考虑自个胡作非为，分明就是在拿刀剜我的心...”
明川一愣，慌忙反抱住她，轻拍着她的背连声懊悔说：“姐姐你别哭了，都是我的错，我以后再也不这般糊涂了。我最近经常跟着云飞哥哥习武，以后一定能保护好姐姐的...”
沈画棠拉开他，替他擦干净眼角的泪珠：“我不在乎那些跳梁小丑在我跟前胡作非为，也不在乎他们拿我的身份说事，是因为有你们在我身边。所以你一定要好好的，只要你能好好的姐姐就什么也不怕了。那些人我们有的是别的手段收拾他们，若脏了自个的手，不值得。”
明川一眨不眨地看着她，狠命地点着头。沈画棠恍然忆起了她刚穿到这个时空的时候，睁开眼睛首先看到的就是明川玉玉白白的小脸，清澈的眼睛里却布满了红血丝，后来才听说他守着自己几天几夜没合眼了。她一向是个内心冷漠的人，也从未想象过自己有朝一日还会得到一个弟弟。
花开花落自有时，缘来缘去渡此生。也许一切早就在冥冥中有了定数。
陈嘉琰见他们久久不出来急得直打转，突然听得屋里没了动静心中一慌，猛然推门走了进来，结果看到他们两个脸有残泪相对而望的模样。
他略略有些尴尬，对上沈画棠投过来的视线支支吾吾道：“该...该用膳了。”
沈画棠拉着明川站起来，温柔地捏捏他的脸一笑：“我也饿了，走，用膳去。”
明川忙点点头，小心地扶住她朝外走去。
第二日沈夫人杨氏便来了王府，来了却没去沈画棠那里，反倒先去了北胡公主那园子。
北胡公主瞧见这个不速之客也是一惊，她虽然知道杨氏是沈画棠名义上的母亲，可那也只不过是圣上的意思，能让沈画棠出身好听点，如今这杨氏真来到了自己面前反倒让她有点摸不着头脑。
刚吩咐了丫鬟奉茶杨氏却语气颇冷地打断了她：“不必，妾身就是来说两句话，待会还要去看我家棠儿呢。”
北胡公主一时之间愣了下，有些尴尬地也不知该说什么。
杨氏冷冷瞥了北胡公主一眼，以前她和这北胡公主也不是没有过谋过面，只是北胡公主出身外族再加上说话尖刻不太好听，在京城的贵妇圈子里一向不怎么受待见。杨氏不是那种看人带偏见的人，因此以往即使两人碰了面杨氏的态度也是很温和的。只是没想到这回居然叫她欺负到画棠头上了。