这些年，太后一直派人暗中关注皇子的动向，女子在皇子尚未满月便得了风寒死了，皇子由太后的人接手养着，每月往京中送封秘信交代皇子的情况。
姜嬉上一世问过太后，为何不直接把皇子接回宫里养着。太后告诉她，镐京水深，养不长。直到前几个月，送往京中的迷信突然断了，此事又密不可宣，太后便遣了姜嬉到交州来，以寻香之名，做寻人之实。
她必须利落处理好步家的事情，也是因为此事。步家在交州算是数一数二的大族，人脉交织甚广，若能得其助力，此事会简单许多。
可如今步家的事不好啃，此事只能先行。
姜嬉上一世是没有寻到皇子的，乌头山之事在步大舅母的助力下，第一时间传回镐京，太后很快下旨召她回京。后来有关皇子的消息，太后也甚少谈起，直到那日，太后忽然召她入宫，两人默默制了一日香，太后不发一语，她才知道，皇子死了。
姜嬉深悔上一世没有多问几句，皇子死了，在哪里死了，怎么死的，为什么死了？她通通不知道。
这一世只能再度大海捞针。她已经让许楷龙暗访了许多日，只可惜一无所获。
姜嬉幽幽叹了口气。
陶嬷嬷原本和执墨说着话，见姜嬉嘴角垂落，忙问：“姐儿可是有什么烦心事？”
姜嬉垂着脖子，摇了摇头。
陶嬷嬷道：“不若出去走走？或者去瞧瞧你母亲，我老婆子也是好些日子没去了，只怕草又要长满案喽。”
遵照姜嬉父母的遗愿，他们的墓在交州，当年她母亲叛逆离家，气得姥爷一病不起，这是她母亲最大的遗憾。因而死后要回交州来，安葬在步家陵园里头，陪着姥爷长埋泥下。而她父亲，是要与她母亲生同衾死同穴的，太后点了头，许他葬在交州，镐京只留了衣冠冢。
姜嬉未出嫁前，每年清明都会回来洒扫，出嫁后，衍王表面体贴，替代了她父母许她一世安泰，她便渐渐三五年回来一次，后来甚至不回来了。没想到后来，他给她的竟是死于乱军、差点横尸街头的结局。
如今重生，她一心琐事，甚至忘了去祭奠父母。若非陶嬷嬷出现，她甚至连母亲都很少想起了。
她想着，葱白的指尖抚过臂上的金手钏，这是现下唯一一件她母亲留给她的东西。陶嬷嬷见她这副神情，不知她是允还是不允。
半晌，姜嬉才道：“执墨去备些瓜果香烛吧。”
墓地在城郊，毗邻步家马草场，在一个小山坡上。
姜嬉下了马车徒步上山，清风拂过山岗，带来一阵清爽。出来走走，果然心情好了许多。
穿出小林就到墓地，姜嬉突然缓了脚步。
她母亲的墓前，站着一抹修长的背影，身着金线衮边的黑色长衫，宽肩窄腰，气度绝然。
第6章 祭拜
“皇、皇叔……”姜嬉犹疑着喊出声。
那人身材颀长，背影悍利，满头青丝一丝不苟束于脑后，玉冠金簪。她的目光顺着肩颈，沿着犀利的下颚线条，隐约能看见他脸侧。
如此风华，再无旁人。
姜嬉确认了皇叔身份，收手叠于腰腹，低头恭恭敬敬蹲了大礼。
“臣女姜嬉，请厌夜王金安。”
她的声音轻轻柔柔，顺着清风灌入顾煊耳内。犹如羽毛轻轻拂过春水，荡起一圈涟漪。
顾煊闻声回眸，见她屈膝行礼，不复初见时的楚楚可怜，反而疏远冷落，彬彬有礼。
厌夜王？是在驿馆时吓着了吗？
“起吧。”他声色沉淡，带着说不清道不明的意味。
姜嬉起身，剪水杏眸微抬，看向那抹被风带起的黑色衮金衣角，道：“王爷怎会来此？”
顾煊道：“随意走走。”
他说完，步履一转，行云流水般从姜嬉身旁掠过，带过一股细风。
待脚步声渐远，及至听不见，姜嬉紧绷的肩膀才放松下来，提起裙摆，抬步走到她母亲墓前。终还是回首看向顾煊远去的方向。
那里已经寂然无人影，只余树干枝桠横竖交结。
他如此权贵，乍然出现在此，姜嬉心里突然有些慌乱。她扭过头，看向视野开阔的另一面。
从这个视角远望，步家的马草场一览无余，长工仆妇在草场里来回拉运，辛勤劳作。
皇叔前来，是来看步家马草场的吗？此时亲来巡看草场，可是有什么变故？千万勿要再生枝节了……
就在她愣怔的时候，陶嬷嬷蹲到石案边，动手拔出几根从缝里钻出来的野草。
“姐儿，我跟小小姐儿来瞧你来了。”陶嬷嬷与地下沉眠的芳魂话起家常，“原不知小小姐儿竟长得这样像你，不过呀，性子倒像姑爷，温文和润，不似你风风火火的。说起来，当年姐儿的性子在镐京，也吃了不少亏呢。这些年小小姐儿一人那天子脚下……当初一个小小的姜府就已经全都是阴私算计，更别提是天潢贵胄的权贵圈子了，小小姐儿这些年，也不知是怎么过来的，若是姐儿你在，她必不用吃这些苦头。”
陶嬷嬷说着便闪起泪花，忙揭了袖子擦眼：“罢了罢了，说些令人拍手称快的事。最好的消息是，大房的那个夜叉，终于叫山贼打断了腿，真真是天理循环，报应不爽，叫她当年眼馋你的陪嫁，雇人入姜府害你。”