单青山：“什么时候死的？”
仲礼：“……”
他进屋取了药碗，把药壶里的药汤沥到碗里，灭了火，回屋，关门。
单青山碰了一鼻子灰。
他心下激动，也不见怪，返身回到小筑，要来纸笔，画了封信，找来一个小厮塞了银子，托他把信送到官驿，交给一个叫闵英的。
他这边忙活着他们主子的后代香火大事，那头，姜嬉正与州指挥使喝茶，携书收了下人传来的消息，忙入内凑到姜嬉耳边报，说那络腮胡子大块头客人四处打听仲礼的住处。
姜嬉心里一惊，转眼又觉得无妨。
早晚，这孩子的存在也得让皇叔知道。上一世她并未寻到仲礼，回京路上却仍遭遇刺杀，刺客一波接着一波，禁卫拼死才勉强护住她一条命。而今寻得了，那些人耳目通天，她们回京的路只怕更难走，少不得要向皇叔求助。
如此一想，她点头表示知情，道：“随他去吧。”
携书埋首退下。
厅内又只剩下州指挥使和姜嬉两人。
姜嬉目光落回州指挥使身上。这位州指挥使大人年过不惑，面方，眼睛神炯，唯独眉毛短促稀薄了些，使得他整个人看起来添了几分精明势利。从方才的交谈中，姜嬉大约摸清了与此人打交道的门路。
她抿了口茶，道：“试试这上好的碧螺春，江南新贡的，采了春分雨后最新的茶叶制成，天下间独此一盅，太后赏了我。”
州指挥使从善如流，忙呷了口茶，道：“果然茶香馥郁，好茶，好茶。”
姜嬉唇角轻扬，她垂首把玩着臂上的手钏，道：“你说太后慈恩何其盛重，不仅将这茶赐我，见我孤身一人出门在外，怕被人欺负了去，还予我便宜行事之权。我看，太后倒是多虑了。”
言及“便宜行事之权”，这位州指挥使也很明白，他今日若不交代些什么，只怕很难回去。想了想，他放下茶碗，道：“郡主有话，不妨直言。”
姜嬉轻笑，只说：“步家。”
州指挥使叹了口气：“此事……卑职做不了主。”
“我知你做不了主，”姜嬉道，“只告诉我如今的进展，以及厌夜王打算如何便是。”
“这……”州指挥使沉吟半晌。
他还在思索，外头携书面色凝重，疾步而来，凑在姜嬉耳边窸窣半晌。
“你说什么？”
姜嬉娇婉的声线里带着惊怒，面上笑容尽褪，粉腮桃面一下子全无血色，杏眼汪汪看向携书，仿佛是在求证携书方才所言。
携书点了点头，“步二舅爷差人来传的话。”
姜嬉呆坐半晌，全然想不到步大娘子会出此计策逼她低头，竟是看准了她的软肋狠狠敲上一记，若是从前，她大约二话不说，自然前去请罪了。
她深深闭上眼，压下不安的心情。她知道，如今表现得越是在乎，步大娘子就会拿捏得越紧。打蛇随棍上，步大娘子就是那条毒蛇。
姜嬉深深吸了口气。心想，既然她非要苦苦相逼，那就休怪她不念亲缘了。
须臾，她已然将心思全数压下，复又抬起眼眸，漆瞳之下，风平浪静。
她看向州指挥使，脸上一点笑意也没有，继续方才的话题，只道，“你不说我大抵也知道，厌夜王已经查清此案来龙去脉，预备判步家上下百余众流徙三千里，是不是？”
姜嬉拿前世步家的下场作说辞，心知自己猜中了大半。可州指挥使却目光闪躲，显然有什么她没有说到的地方。好一会儿，就在姜嬉即将没有耐心的时候，他终于低声说道：“可能是、是屠尽满门。”
外面日头高悬，猛然起了一阵风，风被炙烤到极热，狂然扑进正堂来。明明满面暖热，姜嬉却仍出了一身冷汗。
屠尽满门。
是屠尽满门。
她的心猝然一窒，而后疯狂跳动起来，几乎要撞破胸腔。
早闻厌夜王嗜血杀戮，暴戾成性，今日亲耳所闻，仍觉震骇。
而大抵又因，厌夜王于她有救命救名的恩义，听闻此事，她惊惧之后，更多的是感到震撼和威慑。
想来皇叔此人，只能讨好，绝不可触其逆鳞踩其底线。此刻她想的竟是：若要报恩，恐怕要先将她的喜好打听清楚，否则恩没报成，怕要一命呜呼。
正当她如此作想时，单青山粗犷的嗓音突然响起：“放他娘的屁！我们王爷可还没下令。”
州指挥使乍听他的声音，胆子差点吓破。他忙起身迎上来，被单青山一把拂开：“郡主莫听他胡沁，我们主子还没下令，只说明一切皆有转圜的余地。”
单青山方才给闵英画了信，自己也琢磨了好一会儿，方才知道他们主子这么做的用意，怕不是两人因爱生恨，老死不相往来，他们主子绕了一大圈，只为让这娇软郡主去求他？
啧啧啧，没想到，不近女色的主子，骨子里竟然是这样的人啊！
郡主娇软柔美，我见犹怜，若是就此屈从，可不知要被他们主子怎么蹂.躏煎熬呢！他单青山路见不平，扶弱义不容辞！
驿馆。
闵英收到单青山的来信，正展信阅读。
单青山不通文字，画了一幅画，上面画了一个大人，腰间一杠，两条长眉画成倒八字，显然是他们主子。边上站着一个小孩，两条眉毛也是倒八字，但明显小了许多，小孩肚子上，歪歪扭扭写了“儿子”两个字。