可温热的血顺着手背淌下，疼痛这样刺骨真实，暖光跳跃，一切的一切，都告诉她这是真的。她真的回到了十八岁这一年。这一年，她到交州来替太后寻香，被自己的亲舅母算计，她舅母伙同匪贼，以此后名节作为筹码，逼她与怀敏表兄成亲。
眼下，正与那时的场景一模一样。
姜嬉是个怕疼爱哭的人，皮肉一疼便掉眼泪。现下她眼前已经蒙了一片水雾，透过水雾看步大舅母狰狞可憎的面容，她竟觉得这样的狰狞并非那样凶恶，甚至有些可爱。
上天给了她重来的机会，前世做下的荒唐混账事始终是她不死的执念，如今，她终于有机会重新来过，再做一回选择，如果可以，她要把让践踏她心意的人也尝尝，最珍贵的东西被熟视无睹滋味。姜嬉想着想着，两行热泪随着脸颊滑落。
步大娘子见她只顾哭，神色开始显得有些不耐烦。时间点滴而过，步大娘子心里着急，她知道，很快，姜嬉的随行禁卫就要察觉到姜嬉失踪，无论是报官还是直接寻上山来，留给她的时间不多了。
毕竟姜嬉的身份摆在那儿，是当朝唯一的郡主，太后跟前最最得眼的人。
“我说嬉姐儿，”她忍不住再度开口，“这原都是不必再想的，左右不过两条路，一条，你从了你怀敏表兄，给他一个郡马的身份，你若想带他回镐京，我也不拦你;一条，你打这匪贼窝里走出去，只是我也说了，你这衣衫凌乱、我见犹怜的样子，就算完整走出去了，可这名声摆在那儿，怕是回京也再难议亲了。”
女子名节本就是大事，即便完整走出去了，可谁又会相信，镐京第一美人姜嬉郡主落到了匪贼窝里，仍能完璧归赵呢？到时候不知有多少人在她背后指指点点，又有多少人明目看她笑话。步大娘子正是吃准了这一点，才成算在胸。
再者，她们这位郡主，从来都是个软弱性子，娇气身子，吃不得苦也受不得激，这么一说嘴，必然花不了太长时间，姜嬉就要缴械投降。
桌上的灯影映到那张秀气的脸上，映得她泪光灼人。
灯油劣质，燃起来“噼啪”作响。久违的一阵风吹过来，火苗晃动，姜嬉借着这明明灭灭，迅速收拾好自己的表情。
风极大，又热又闷。想来，阴沉了一日的天，很快就要下雨了。
姜嬉心里前后想了好一会儿，她埋着头，温和柔顺问道：“舅母，当真只要我同怀敏表兄成亲，便可无虞吗？”
步大娘子听她服软，只觉得自己果真算无遗策，她心里高兴极了，可嘴上还要装出一副样子：“自然。只不过，你虽是郡主，但若进了我步家的门，也不可再端着郡主的架子，事事遵从公婆主君，才是正理。”
若非姜嬉重活一回，听见这话，就真以为这步大夫人是为了步家、为了儿子的将来做打算。可事实是，她无此才德，眼皮子浅到只能胡乱抓住跟前的机会，为达目的，无论什么手段都使得出来。她后来甚至为了填补步家的亏空，用药染了旧草，顶替新草送往边城。
步家做的是军需马草的生意，这几年外寇渐平，疆土初定，马草料用量逐渐少了许多，步家无生意可做，银子入不敷出，逐渐亏空，甚至欠了许多外债。步大娘子为了填补亏空，典卖多处马草田地，以至于后来边城告急，大庆兵马要大量马草。她交不出来，只能以旧草顶替。
尽管如此作为，步家的账上仍旧满是疮痍。若是此时，步家长子成为大庆朝第一郡马，步家就能用姜嬉的丰厚资产填补亏空，这是最快、且最现成的法子。
她的大舅母，要用她喂饱整个步家。
姜嬉想及此，心中冷笑，直接问道：“步家如今亏空甚多，若我从自己账上拨出些银子填补进去，权当是资助我母亲的娘家，舅母可愿放我一条生路？”
大概是没料到她如此洞明俗事，步大娘子心里咯噔一声，眼尾直跳：“姐儿说笑了。”
这可是令步家面上无光的事，她绝不承认。
步大娘子极力按捺着自己的不安，胸口起伏着。相形之下，安然坐着的姜嬉一派沉静，正炯炯地看着她，秀气的脸上仿佛一片深潭，看不出来什么情绪，是天生的勋贵气场。
这样一比，步大娘子更觉得自己跳梁小丑一般，她深深提了一口气，轻轻绷起的身子落回椅子上。
姜嬉道：“我给你八万两银子，你放我走，且要保证闭口不提今日之事，如此一来，于你百利而无一害。如若你不肯，非要我今日在此受辱，那么，除非你杀了我，否则，你可曾想过，我若逃出生天，你步家上下百余口，会是什么下场？”
她的声音仍然娇柔，轻声细语，可说出来的话却让人汗毛直立。一开口轻飘飘的就是步家上下百余口的命。
步大娘子紧紧抓住扶手，指甲都要嵌到木头里去。她身旁的仆妇也慌了神，嘀咕道：“传言郡主向来怯懦，怎么如今开口就是喊打喊杀的？”
“人善被人欺，”姜嬉闻言，定定盯住她的步大舅母，挑起嘴角笑道，“自打今日开始，姜嬉必不会是从前的姜嬉了。”
从前她怯懦忍让，处处为他人着想，得来的不过是倾心一片反被抛弃的下场，甚至差点横尸街头、差点死于乱军凌.辱。若非老天有眼，她要被千足万脚踩成肉泥，要受千古唾骂。