姜嬉整肃神情，等姜妩近前，她才问道：“你这是准备往哪个宫里去？”
姜妩说：“和你一路，永寿宫。”
她咬了咬唇，斟酌了许久，转头看向姜嬉沉静的脸。
”嬉儿。”她又唤了一声，“你有看中的人吗？”
没头没尾的一句话，惹得姜嬉疑惑颇深。
忽而想到姜妩可能是忌惮她与李舒景的关系，于是恍然。
她道：“你且放心，我与东宁侯情同姐弟，不会对他另作别想的。”
姜妩忙道：“不是，我的意思是，京中这么多哥儿，你可有看中的，喜欢的人？”
她这么一说，姜嬉蹙了蹙眉。
前前后后联系起来，姜嬉樱唇轻启，试探问道：“太后忽然要为我指婚，是你的手笔？”
姜妩不想她竟一语道破，微微一愣。
但很快坦荡笑开。
那抹生动的笑容里，嘴角却未勾起到最大的弧度，反而掩藏着许多苦涩。
她道：“是啊，是我。嬉儿，你一日不嫁，他一日不死心。他一日等你，就一日看不见我。同为女子，你当明白我，我也是别无选择，才会出此下策。”
姜嬉听言，脸上一片沉肃。
“你事先并未征询过我的意见。”
姜妩道：“也是我昨日太过冲动所致。昨日见你们同在玉兰道上走，仿佛一对璧人佳偶……”
她深吸了一口气：“我原也觉得衍王说的法子太过下作，可那时，我便豁出去了，也未想那么多。”
姜嬉原本不为所动，无论是不是她提，太后早晚都会操心这场婚事。
可听及方才这句话，她眼皮狠狠一跳，脑海里某条神经被猛得拉紧。
“衍王？”
姜妩点了点头：“昨日你们进了永寿宫，我想去寻些早膳给他用，转角撞上了衍王。”
姜嬉收住脚，眉头紧紧皱了起来。
想到是衍王的主意，她连去永寿宫演戏挑夫婿的心思都没有了。
没想到这一世，他还是主动找上门来。
也许上一世，衍王也是这时候便开始筹谋的。
以致后来的中秋宴上，她以为的惊为天人的初见，翘楚郎君的体贴，都是他细细筹谋阴私算计出来的既定情节。
姜嬉脸色煞白，胃里翻江倒海地滚涌起来。
她此前一生，竟是从一开始就是别人的手中棋。
可笑她还以为是姻缘天定，因爱而成。
后来他多有体贴？
雨中怕她湿了鞋袜，便背着她走；
每年倒春寒时，她总要病一场，他亲自端汤侍药，喂至唇畔……
那些场景越是想，胃酸越是汹涌冲逆。
她快步跑到一旁，扶着红墙干呕起来。
呕得眼角通红，泪珠闪烁。
姜妩见她这样，忙跟过来扶住她，一边轻轻抚着她的背，一边回过头去对携书道：“快去请太医！”
姜嬉不知道哪里来的力气推开她。
杏眸失去焦距，目光飘零在远处的飞檐之上。
她的眼睛红得似乎要滴血，垂在两侧的手紧紧攥着，指甲嵌入细嫩的皮肉中，血珠凝落。
她提着脚，一步一步踩在着这条深长的甬道里。
她想，她还不够圆滑。
否则回想衍王以情为戏，生动演绎的场景，就不至于这样恶心。
*
顾煊是冷着脸进承乾宫的。
他进来的时候，外头日光正盛，却莫名有了几分凉意。
顾涟衡把手抵在唇边，轻轻嗽了两声。
取过巾帕拭了拭嘴角后，他抬起茶色的眼瞳，看向顾煊。
“想见皇叔一面，颇不容易。”
顾煊却不同他客气：“有话直说。”
顾涟衡沉默许久。
片刻后，他道：“那个孩子……我不能留。”
他在顾煊面前，从未以皇帝自居。
自小到大，他们便有分外默契，他主内政，顾煊主外朝。只可惜眼下天下尽入大庆版图，内政确仍一片潦乱。
他们看似和谐，却又暗自较劲——
或许只有他一个人暗中较劲。
但无论如何，如今，他承认他输了。
前些年为了压制丞相，顾涟衡扶植了许多实力，交错制衡。
种了许多年树，精心浇灌。
眼见就要摘果子了，万般凶险时，太医告诉他，他这副身子等不得了，行将就木。若想再多陪皇后几年，现在便要歇心修养。
多番考虑后，顾涟衡还是召回了顾煊。
但他没想到，顾煊带回了那个小孩。
“那个孩子，我不能留。”顾涟衡又重复了一遍。
顾煊抬起眼皮：“理由。”
“他不是皇后的孩子。”
“他是你的孩子。”顾煊声音无甚波澜。
“那又如何？”顾涟衡有些执拗起来，“只要他存在，就无时无刻不在提醒我，我曾经不忠于皇后的事实。”
顾煊又问：“他死了，事实就不存在？”
须臾，未等顾涟衡回答，他又问：“你要杀他，你又没有子嗣，要让谁入主东宫？”
“宗室子弟之中，衍王尚算不错。”顾涟衡心意坚决，非要杀死仲礼不可。
顾煊长眉微敛。
此事他不想再议。
他转而道：“李舒景是你的人。”