他便知道，有些事情，终归是脱离了掌控。
“舒儿，如你这般惫懒的性子，倘若有一天朕走了，你又该如何是好？”
“臣妾怕什么，反正陛下若是走，便将臣妾一并带着就是了。”
“尽说些傻话，那咱们彦儿呢？”
“彦儿有他媳妇儿，有孩子，但妾身不一样，不拘在哪，妾身总是想同陛下一道儿的。”
同无数个夜里一样，小姑娘窝在他怀里讷讷道，带着少年时的顽皮与执拗。唯有那双眼睛，越发的纯然与缱眷。
“还是傻话，朕同舒儿一道，总会活的长长久久。”
有那么一瞬间，他承认，心中不是没有丝毫动摇的，只是却也仅只是一瞬罢了。
但他想，卸下这万里江山之后，他也是愿意同他的小姑娘一道儿的。
第232章 番外四
天成二十三年秋
夜里, 陆续传来三声更鸣声，然而此时周府书房内依旧灯火通明。
“老爷，天色不早了, 您还是早些歇着吧！”将手中汤盅轻轻放下, 林氏犹豫了一瞬，到底还是走上前细声劝道。
“无事！”书案前, 已经年近四旬，蓄着长须的长生手执卷牍眉头微微锁起，闻言头也不抬道：“剩下的本也没多少，你便先回吧！”
林氏扫了眼左手间整整齐齐摆着的两摞公文，还有一旁零散着的一堆资料文件。心知这个“本没多少”必是虚话了。
只相公素来主意大的很，尤其涉及公事，便是公婆来了也是不得用的。走出书房前，林氏复又抬头看了眼埋首在公文堆里, 眉头微锁的相公，微微叹了口气。
旁人都道相公一届举人, 偏生借着侯爷舅舅这才能在这短短六年内从七品县令一路顺风顺水走到今日从六品知洲的位置。可谁晓得, 相公这几年来又有几日是轻省着的。
若非有早先太医开的方子, 相公除了公务素来又极爱重身子, 更兼侯府又时时送来些补身子物什，怕是身子骨儿早早就给熬坏了。
“老爷您还是爱惜身子，没得让爹娘操心才是！”
书房门被轻手轻脚的合上, 发出微微咯吱声。直到黎明将至, 长生这才从繁杂的公文中抬起头来, 眼前明黄色的烛火微微闪动，忽明忽暗。
看着眼前已经凉下的补汤，长生睫毛微动, 他并非不明白家里担忧，只是官场之中，同进士尚还要被人戏称一句如夫人，何况他一届小小的举人。若不是舅舅革新的考核制度，如今的朝廷多有看□□绩，又有舅舅得力。他一个举人怕是要一辈子守在偏远小县里了此残生。
他从小就明白，聪明从来与他无关，同样的文章，舅舅三遍便能记得的他要十几二十几遍的去读。词令释义舅舅均是一点就通，而他听完后却是脑子一片混沌。便是同他一道听课的壮壮都比他强些。
公务也是，他一个中人之姿，倘若不能踏踏实实将步子踏稳，迟早是要狠狠摔去的。
“三堂叔！”
“宁成来了，将这些收拾好，今早一并带到衙门里！”长生双目微阖，微凉的长指微微揉了揉头，随手指了指案前那堆混杂的书目资料。
“此次商道之事牵扯颇多，这些资料宁成务必小心收拾，莫要有遗漏之处。”
“知道了，堂叔！”名唤宁成的男子微微颔首，显然已经习惯了如此，几步上前便将东西收了起来，末了又轻声道：“离上衙还有不少时候，您要不先小憩上一会儿！”
“知道了，你先下去吧！”
此番忙忙碌碌便是半年之久，好在总算没在他这里出了猜错，待长生好不容易松口气儿的时候，却被远方的一封书信打破了平静。
“长生啊，你爷爷咋会！前几日来信不还好好的嘛！咋就突然重病了呢！”周大郎嘴唇微颤，流着泪呆愣愣的看着自家儿子。他终归是个孝子。哪怕早年颇多埋怨，对这些年来跟着儿子在外，没能孝顺老人家，周大郎心里还是有些不是滋味儿的。
一旁的沈瑶也是流泪不止。
长生则是微微怔然，爷爷啊……
***
一行人再次回到故地已是一月之久，哪怕两地离得并不算远，但长生身为一地父母官，哪怕家中危急，还是有许多程序不得不走。
还是那个熟悉的院子，此时的周老爷子满头白发，面色已有些许黑沉，显然已经是强弩之末。只在看到长生的那一瞬间，一双沟壑满生的老眼却是亮的惊人，便是一旁殷切服侍的二孙子都再看不进眼里，至于周大郎两人，更是直接跳了过去。
“长……长生！”
“祖父！”长生上前，将老人直直伸出的手慢慢扶下，放入身下的锦被中。只这一个动作，床上的周爷爷几乎便要落下泪来，目光殷切的看着眼前越发有威势的大孙子。
他老头子这有生之年，竟能有个当了大官儿的孙子，哪怕下了地底下脸上都有光的很。
老爷子仿佛一下子打了强心剂一般，直直拉着长生胳膊，正混沌不清的说些什么。而长生只偶尔点个头，应个一声，便能教老爷子欣喜若狂。
待听得曾孙子宁愉明年便要下场秋闱更是脸上褶子都要现出花儿来了。
床边的长福眼神微暗，一旁的王氏则暗自握紧了拳头，满头白发的周奶奶看着二孙子也是心疼不已。这些年来，许是因着情分，许是因着旁的什么，对待二老，长福却是用了十分心力的。