抬手抹掉柔儿脸颊的泪珠，灯下瞧这姑娘，比刚买来时不知好看多少倍。要紧胜在年轻，虽不若家里头几个女人白细，可这份儿不知人事的羞赧稚嫩，就比那些惯识风月的新鲜。
虽在四姨娘那惹了点不痛快，但生意上的事有不小的收获，他心情倒还好，也拉得下身段，愿意哄哄怀里这傻姑娘。
早年四姨娘不这么混账的时候，他也一般舍得说甜言蜜语哄。男女之间，快快活活总比苦大仇深冷眼相对强，哪怕虚情假意，能得一时欢愉也是不赖的。
此刻姑娘眼皮微肿，眸子里头漫着水汽，扁着嘴要哭不哭，头发也乱了，赵晋一时意动，也顾不上她委屈不委屈。
金凤忙避出去，关上门的一瞬，听见姑娘娇娇“哎”了一声。
像是疼，像是无奈，透着点旁的意味。
赵晋不大清醒，好像酒意这会儿才上头。睁开眼瞧着面前的人，竟也觉得极美。不知是酒意加持，还是因这人和气的性情让他觉得满意和舒适。
姑娘满脸通红，眼泪还未干，眸子里水盈盈倒映着火点。她担心自己的狼狈落进他眼底，捂着脸要转过身避开他探视。
赵晋抓住她的手不叫她遮住自己，推着她窄窄的肩膀，凑在耳朵边低低笑道：“爷还挺喜欢你这个样儿……”
柔儿怔了下才意会过来，脸更红了，捂着脸小声喊他：“爷……”
“可真乖，你十七了？怎么觉得没有？太瘦了，多吃点儿好。”
“我……我……”
“声音也好听，这把小嗓子不赖，可惜不会唱曲儿，不然……得让你每天唱几首才行……”
——
洗了澡，柔儿慢吞吞从净房出来。
赵晋身上披着外袍，半束着头发，倚在帐子里，朝她招手。
柔儿垂了垂眼睛，对着他总是有点羞。脸颊又浮起两团红晕。羞答答走过去，被男人展臂一捞，抱到帐子里。
柔儿枕着他臂弯，小手自觉地环住他脖子。
赵晋抚了抚她的头发，问她：“还委屈不委屈？”
柔儿抿了下唇，又怎敢说真话，乖巧的摇了摇头。
她乖得猫儿似的，窝在他怀里，真像个不能自保的小动物。
赵晋在她光洁的额上亲了一口，低声道：“有没有想要的东西，衣裳、首饰？”他向来对人大方，伺候得他尽兴，自然更要赏。
柔儿想了想，眸光一亮，坐直了身子，“爷，我不要东西，我想回趟家，成不成？”
赵晋动作一顿，眉头轻挑，“回水南乡？”
柔儿早盼着能瞧瞧爹娘了，之前觉得自己不得宠不敢提，今儿他有几分想替家里的女人补偿她的意思，她又岂能放过这么好的机会。她连连点头，小手揪住赵晋身上披的衣裳，“我就回去瞧一眼，一早走，小半日就回，成吗？”
赵晋垂下眼，似在思考。柔儿心里着急，忍不住凑近了，嘴唇贴在男人脸侧，乖觉地亲了一口，“爷……”
赵晋抬起脸，定定的看着她，他眼睛太亮太锐利，让她有点害怕，“小丫头片子，胆子不小。”
柔儿低笑了声，想溜，没成功，被揪了回去。，什么姨娘太太，什么委屈欺辱，此刻全不在她心底，若是能回趟家，瞧瞧爹娘，她受再多苦也值。
其实初时心底还闷闷的满是委屈。此刻一切都不重要了，她只盼他能答应，让她回去。
——
赵晋到底是应了，命发财回去要了辆车，叫金凤跟另两个粗使丫头都跟着，载着半车点心布匹茶叶皮毛回家去。
没过多久，有个眼生的小厮溜进了青山楼二楼雅间。
窗畔坐着个锦衣华服的男人，束着墨玉簪，半披着头发，膝前跪坐着个女人。
男人是赵晋，女人是好些日子没见的香凝。
“人送到了？”赵晋在桌上拾了颗桂花糕，捏在指尖，喂到香凝唇畔。女人启唇尝了一小口，蹙了蹙眉，抱怨：“太甜了。”
小厮不敢乱瞧，支吾道：“人送到了，只是有件事、不知、不知该不该提。”
赵晋丢开点心，用手绢擦了手，“说。”
“小的把人送到，怕有旁的吩咐，便多留了会儿。有个高壮汉子听说她回来，去池里钓了好几条鱼送过去，门前有人指指点点，好像……那汉子跟她，过去定过亲。小的就打听了一番，这两家关系亲近，那人跟她，听说是青梅、咳咳，那个青梅竹马……”
香凝听得雨里雾里的，抬头笑道：“你们这是说谁呢？”
赵晋脸上没什么表情，他垂眼“嗯”了声，说知道了。
小厮讪讪告退，走到门边，又被叫住。
“去把人接回来，不必等午后了。跟她说——我晚上过去。”他侧脸上，有香凝没见过的阴郁。
第15章
柔儿离家大半年，这是头回回来。
外头林氏喊柔儿和陈婆子出去吃饭，摆了张小桌子，把陈兴也从镇上喊回来，村口打了半斤酒，又拉了几个在门口瞧热闹的乡邻，热热闹闹十几个人凑一桌。
顺子打了鱼进来，被陈兴拉着不叫走，因着高兴，大伙儿都喝了酒，吴大娘等几个婆子撺掇叫顺子敬“陈妹子”，柔儿大大方方举了杯，说自个儿不在家亏得四邻照拂，客气地都敬了一回。
顺子低眉看见她袖子里露出一截手腕，白生生的，套着赤金镶珠虾须镯，金灿灿耀着人眼。他瞥了一眼就不敢再看。