赵晋侧过头瞥了眼柔儿，“你倒是会寻靠山。”
福喜嘿嘿笑道：“小人哪敢？”
金凤端着堆满金锞子的托盘走了过来，笑着给大伙儿分发喜钱。
众人再三道了谢，依次退出去，跟着侍婢们端菜上来，布满桌案，又再次退了出去。
柔儿给金凤放了大假，今儿屋里只留梅蕊杏枝两个年轻丫头伺候。这俩都是孤女，没家没靠。用过中饭，柔儿就遣他们去园子里找小姊妹玩。
安安中午要睡一会儿，吃过饭眼睛就困得睁不开。夫妻俩趴在床沿上，盯着熟睡的女儿，分析她眼睛像谁、鼻子像谁，嘴巴又像谁。
说着说着，就起了分歧，柔儿觉着安安太胖，赵晋觉着这样刚刚好，他侧过脸瞧着她跟自己争论时泛粉的脸色，越发觉得她娇艳可人。等再过几个月，她肚子大些，人也会变得更丰润，他一时有些心猿意马，忆起那时她五个多月时的样子…
赵晋一时意动，坐起跳下地，柔儿刚跟着坐起身，就被他打横抱起来。她惊呼一声，怕惊醒安安，连忙掩住嘴。
赵晋抱着她走出暖阁，越过稍间，穿过明堂，经过次间，进了内室。
她被抛在绵软的锦被堆中。
她想起身，没来得及。
他已经欺身靠近，将她困在他两臂之间狭窄的空隙里。
后来……
起来的时候，她脸色还是红的。
不敢瞧他，更不敢去瞧梅蕊杏枝，怕露了机关，被人猜了去。
一整日，就困在房里，好像什么正事都没干，理直气壮的慵懒。时间竟也过的飞快，还没觉着怎么，天色就黑下来。
晚间明堂对酌，有孕在身不敢多饮，抿了一口自家厨娘酿的醉骨香，余韵绵长。他总是想靠近，忍不住想亲吻，她眸子里都是软融融的水意，羞涩而顺从，被他搂在怀里，仰着头承受……
他还哑声指引她，“过来点，别躲，对……”
她不敢去听帘外的动静。梅蕊就在几步之遥的抱厦。
呼吸是乱的，心跳得厉害。
他这样纠缠，瞧上去却是那样平静。他没什么表情，分开的一瞬，屏息静默，她几乎以为他是不高兴，可一转眼他又缠上来，将她搂得更紧。
梅蕊和杏枝的说话声传进来，柔儿像受惊的兔子，连忙把他推开。
赵晋默了会儿，松开手让她溜走坐到对面，他垂眸举箸夹了一只玫瑰卷放在她碗里。
她偷眼打量他，见他平静的斟酒，平静的饮食。他发觉她的视线，挑眉看过来，这时她才从他眼里辨认出几丝波澜。
她突然明白过来。——他在忍耐。
她脸颊发烫，心里泛上丝丝缕缕的甜蜜。
守岁应是很无聊的吧？梅蕊想。
困得不得了，却不能睡。干巴巴坐在房间里，也不能出去游荡疯闹，未免也太没劲了。
可柔儿和赵晋牵着手，觉着这晚时间过得飞快。她和他说自己小时候爬树下河的事，说和哥哥捉青蛙、捕蜻蜓，说爹外出赚钱带回来的那些糖，说水南乡旧宅门前那几棵枣树，他没打断她，不时还问上两句。
这一瞬好像出身不再是不能说出口的东西，她的童年是快乐知足的，他知道她是被人好好爱着长大的孩子。他们一家人，相互为对方牺牲，相互成全，相互亏欠又相互弥补。他其实很羡慕，他幼时上头本是有个兄长的，不足周岁就夭折了，母亲生了他后，隔几年怀过一个女胎，没有保住。他孤零零一个长大，其实一直很羡慕那些有兄弟姊妹的人家。他家只他一个人，所有的期望都落在他头上，很累，真的很累。
柔儿说的眉飞色舞，她仿佛从来没有跟他说过这么多的话。好像从昨晚他与她说了自己的过去，他们之间就有一层看不见的隔膜被打破了，她在向他靠近，不防备，不保留的，全情投入到他的世界。
微小的变化，他很敏锐的捕捉到了。
如果早知道她想要的只是这个，他为什么不早点在她面前装可怜搏同情？赵晋深恨自己失算。
年节倏地就过了。仿佛只是在柔儿生命里打个照面，飞速就来到了年初三。各家开始走动，串门子，请吃年饭，聚宴赌牌，个别大酒楼和楚馆开始迎客。
郭子胜派人请了赵晋几回，他都没应。柔儿不像想他见天在家腻着，催他出去散散心。
赵晋外出，柔儿也不寂寞，今儿请了陈兴一家来做客。本该柔儿回娘家探亲，因有孕在身，只得委屈爹娘兄嫂来赵宅相陪。
陈兴带来一个消息，孔林两家的亲事定了，婚期定在三月底。
这么急，柔儿忍不住笑，看来顺子哥迫不及待想把孔绣娘娶回去了。她亲近的人都能有个好归宿，她觉得很高兴。
她有几日没去铺子里了，赵晋寻了个管事，和两个有经验的绣娘在店里帮衬，她其实很想去看看，但外头雪大，满地都是冰，她不敢冒险，这一胎，说什么都要好好护着，让这孩子无惊无险平平安安地生下来。
一家人正高兴地说着话，乳娘突然慌慌张张地跑来。
“梅蕊姑娘，大小姐进来了吗？”抱厦传来说话声，乳娘急得一头汗，脸色惨白。梅蕊吓了一跳，“大小姐不是在暖阁无歇？齐乳娘，你别吓我！”
乳娘跺了跺脚，“让我进屋看看！”她顾不上礼数，垂头闯了进来。厅堂开阔，一眼看穿一字排开的五开间，没有……她心直往下坠。