柔儿鼻尖蹭着他手臂，撩开眼睫，眸子湿漉漉的携着几分春意。
赵晋道：“今儿若你不是这个八字，换了谁，在爷这都蒙混不过去。耍性子不要再有第二回 ，否则爷大不了多使些钱再买个一样的。”
他把她从被子里揪出来，按着她的脸颊，“听见没有？”
柔儿瑟缩着点头，赵晋提高音调：“说话！”
柔儿哼哼唧唧，含含糊糊不知说了句什么。赵晋气得直笑，他真是跟着她犯傻，对一个没意识的蠢东西废什么话。
此时外头金凤迟疑地敲了敲门，“爷，福喜说眉春班班主跟您说好，晚上送个人到新杨胡同，瞧时间差不多了，叫提醒您一声。”
赵晋蓦地想起今晚原还安排了旁的，给这混账丫头一搅合，好些事耽搁下来。
他愿意周旋，不过是暂还没腻，比起家里的，总是多了点新鲜感，再比楼子里的那些脸皮薄，逗弄着有趣。
金凤进来，从柜里找了件水蓝色直替他更换，赵晋回身瞥了眼床上已经陷入沉睡中的小姑娘，吩咐：“待会儿给她灌点温汤，这一觉怕是要睡到明儿中午了。”
车驶入新杨胡同，一个从人迎上来打了帘子，“赵官人，大人们都到了，正候着您呢。”
赵晋“嗯”了声，跨步入内。
屋里已经开始吹拉弹唱，唱曲的姑娘嗓音婉转如莺啼，正唱一出《浣溪沙》。
沈振声坐在南边墙下，穿着家常袍子，半闭着眼，一面儿打拍子，一面儿跟着歌女的唱词哼着调，屋里还有几个人，上首坐着个年轻武官，一丝不苟地挺直背脊端坐在上。下首陪着浙州府尹蒋天歌，末席上坐着几个跟这些大人有干系的子弟，见赵晋进来，除了沈振声和那武官，其余人都起身行礼。蒋天歌让出位子，“官人这里坐。”
赵晋笑了笑：“大人岂不折煞我了，赵晋一介白身，岂敢越过大人去。您请。”
蒋天歌笑呵呵落了座，赵晋在他下首的空位上坐了，含笑举杯敬那武官，“齐大人别人无恙，上回碰面，还是在京城琼华别苑的春宴上，您一向可好？这回前来，舟车劳顿，实在辛苦。”
武官肃容举杯，声线低沉浑厚，“此番齐某至浙州，一为监督朝廷采办，二为来替殿下瞧瞧，北坡矿场的冶炼情况，职责所在，何敢道‘辛苦’二字。赵官人不必客气，齐某这个人，向来喜欢自斟自饮。请。”
他抬臂饮了杯中酒，目光直视前方，根本不瞧赵晋。
适才话说得很清楚，任何贿赂讨好都无用，连敬的酒也只喝这一杯，他是个公事公办的人。
赵晋不以为忤，含笑陪了一杯，沈振声笑着打个哈哈，“齐大人正派清廉，乃吾辈之楷模，晋哥儿，你也不必想太多，放眼北方各商行，论财资实力，赵氏是数一数二的，你只管安坐，等着好消息就是。”
赵晋笑了声，“那就借沈大人吉言，赵某就托赖诸位了。”他言罢，放下酒盏拍了拍掌，锣鼓点应声奏起来，气氛登时一热。
小雁春扮的是嫦娥，踏着节拍从门外度着飞锁飘然落在正中央的鼓面上。
在场都拍手叫了声好，赵晋移目去瞧那齐大人，整齐的甲胄下，两手握成了拳。
赵晋笑而不语，沈振声暗自跟他比了个大拇指。
酒过三巡，歌歇舞罢，小雁春卸了妆彩给众人磕头谢赏，就被带了下去。齐大人闷饮了两杯，提前离席。转头出了胡同，却见一轿一人停在巷口。小雁春笑得妩媚多娇，捏着细细的嗓子道：“大人，适才奴唱戏时您怎么都不叫好？是不是奴表现不好？都说大人是个戏痴，您可愿指点指点奴呐。”
齐大人不语，打手势示意随从继续行进。小雁春追在车后，一路踉跄跟随，忽然“哎”地一声，扑跌在地上，车马继续前行，齐大人撩帘回望，见佳人坐在尘土路上，衣饰赤红如火。
及至回到下榻的驿馆，才洗漱罢歇息，忽闻楼下一把熟悉而惊艳的嗓子，“浮生长恨欢娱少，肯爱千金轻一笑，劝君……问斜阳，……留晚照……”
小旦清亮的嗓音穿透紧闭的窗，“大人，外头好冷呢，您不叫奴进，奴就彻夜在风里给您唱戏好啦。”
齐大人翻了个身，扯过被子蒙住了头。
那戏果真唱了一宿，只是到了后半夜，那把空灵的嗓子已有些哑了。
如此过了三日，沈振声来寻赵晋，“昨个晚上，事儿成了。拿下这姓齐的，不愁没人替你美言。”
赵晋在窗下瞧账本，闻言并不意外，他圈出一笔数目，问福喜，“这是哪儿来的支出。”
福喜笑道：“爷忘了，上个月您叫小人在楼里支二千两票子，给月牙胡同的陈姑娘使。”
赵晋哼了声，用朱砂在上画了个好大的叉。
他有几日没去陈柔处了，近来专心在生意上头，连明月楼也没去。郭子胜喊他几回了，说明月楼新近来了几个乡里买的姑娘。都闻赵晋在楼船一出手就赎了两个村姑，于是城里这股风就吹起来，说现如今爷们儿都好野趣儿了。
第23章
柔儿坐在临窗的炕上发呆。
这几日赵晋没过来，给她充分的时间去消化那晚自己的失态。
此刻她支颐蹙眉，在回想赵晋待她的态度。
原本是个注定的死局，她懵懵懂懂就杀了条活路出来。