“都是些后宅的小伎俩，来来去去不过那些。就算争得一时胜负又如何？”
“若连家都散了，与你争的人是没了，可与你亲的人……也没了。”
“你还有家，纵然偶有不快，但与你亲的人还在。”
解桐眼神一震，身子慢慢朝向明黛。
明黛心下了然，转头对外道：“将东西送进来吧。”
话音刚落，吉祥和如意捧着几样糕点近来，战战兢兢靠近解桐。
明黛随意接过一样送到解桐面前：“发泄也好，回敬也罢，总要有力气，闹了半晌，饿不饿？”
解桐迟疑的伸手拿起一块，终于没忍住，眼泪涌出来。
这些，都是母亲在时最喜欢的，母亲走后，便成了她最喜欢的。
沉痛的哭泣声中，伴着少女自牙根中磨出来的控诉
“那日是母亲的祭日，他们却故意把下水礼定在那日……”
糕点在解桐手中被揉成稀烂一团。
“我闹过，可是没用。他们想利用这个把我彻底挤走，将我爹抢走，我偏不要他们如愿……”
明黛望向吉祥，吉祥连忙低声道：“是隔壁院的姨娘。她将新船下水礼定在与夫人祭日的同一天，趁着老爷醉酒时胡乱问了一句，然后转手就让下头的人布置开了。”
“老爷一向看重这些事，再问起时，改期已经来不及。”
“姑娘闹了许多次。可姑娘每次闹，都会提及夫人，老爷听得多了……也就……”
也就烦了。
于是，下水礼照常，解爷答应解桐，待事情完成，一定陪她祭奠母亲。
可解桐知道，花姨娘和解潜成不会放父亲去祭奠母亲的。
她闹不过，也知道花姨娘巴不得她耍性子，连下水礼都不去。
届时他们母子就能占尽风光。
所以，她一面精心准备着下水礼，一面又备受内心的谴责。
她怕母亲会怪她。
今日，隔壁院招了裁缝入府，那花姨娘竟选了一套正红缎子，故意让解桐看见，还问她是否制好了新衣。
解桐情绪崩溃，这才开始发脾气。
明黛在吉祥口中听完这些，重新捏了一块糕，递给解桐，低语浅笑：“才多大的事。”
吉祥与如意呼吸一滞，不敢说话，解桐眼神不善的看向明黛。
明黛晃一下手里的糕：“若我替娘子出个主意，娘子能不能好好进食，不再折腾自己了？”
解桐眼神怔住，看了面前的女子许久。
她明明年纪不大，说出的话却让人觉得安心可靠。
“要怎么做？”解桐听到自己喃喃地问。
明黛微微一笑，捏着糕送进她口中：“先吃。”
……
沿街一排紧闭的门店，只有客栈还留一扇侧门，一盏夜灯，供夜旅人进出。
明黛深夜归来，一面靠吞咽压下口干舌燥，一面哀叹今夜的书还没抄。
轻步踩着楼梯上楼，刚过拐角，明黛停住。
与她临着的那间房，灯火通明。
男人双手抱臂，背靠在房门外，她上楼的声音很小，他却听见了，正侧首看着她。
明黛去见解桐时，穿一身窄袖修身的胡裙，戴头纱遮面。
见秦晁守在门口，她飞快低头，顺势扯一下头纱，若无其事走过去。
秦晁的目光一路跟着她动，直至她越过他跟前，站到自己房门口，他的目光也停下。
明黛打开门，察觉秦晁还在看他，偏头看去，问：“有事？”
秦晁的目光扫过她的额头，转身走了。
不言不语，莫名其妙。
明黛进了房，掌灯洗漱。
刚洗完脸，秦晁去而复返，将门敲的咣咣响，便敲便说：“开门。”
深夜扰人清梦委实造孽，明黛想也没想，快步过去开了门。
门开一瞬间，秦晁的目光落在她额上。
红肿一片，点大的伤口破了皮，渗出的血已干涸。
他盯着那处伤，目光在昏暗的灯火下暗沉无光，抬手递给她一物。
明黛垂眼一看，又抬头望向秦晁。
是支药瓶。
明黛选的客栈是县城里较好的，附带服务十分丰富，譬如用于途中常见磕碰损伤的药。
当然，得用钱买。
都被看见了，明黛也懒得遮掩，大方接过，笑着打趣他：“眼神挺好。”
秦晁却没什么心情与她嬉笑。
他张口，声音又低又沉：“解桐为家宅之事，一向喜怒无常，打骂身边人是常事。你既接近她，这点磕碰，不是难猜的事，更算不得什么。”
听起来好像是为自己的所为做解释，但稍稍细品，又像个隐晦的恐吓
继续接近她，再被泄愤打骂，就不是这点小伤了。
明黛低头玩转手中的药瓶，收了玩笑，冲他浅笑：“多谢。”
秦晁看着她，没有说话。
明黛后退一步，双手掌着房门慢慢合上，也嘱咐他：“夜寒，早些休息。”
门缝越来越小，几乎要将两人彻底隔绝，秦晁忽然开口。
“你说，你不是冲着我来的，是吧？”
明黛动作一顿，回答并未犹豫太久。
“是。”
声音落下，门也合上。
明黛握着药瓶走到桌边，想了一下，还是撑着精神，翻出纸笔，于灯下继续抄书。