明黛偷偷吐出一口气。
秦晁抓起桌上一只杯子走到窗边，狠狠掷地。
啪的一声碎响，随之而来的，是他凉嗖嗖的警告
“再不滚，就对着头招呼了。”
门外一阵窸窣响动，三三两两的脚步声，落荒而逃。
秦晁竖耳倾听片刻，又在房中转一圈，检查门窗。
再次进屋时，她还傻坐在那。
秦晁笑一下，走过去继续铺床。
他做这些十分熟练，三下两下，地铺平整铺就。
“怕了？”
明黛抬眼，见他搭着手臂靠在竹屏边，似笑非笑。
她别开眼，故意不理。
秦晁第一次见她使性子。
大方得体呢？沉稳冷静呢？
他垂眼低笑，转身坐到地铺上，脱去黑靴：“知道怕，就记住了。”
男人声音低醇，似说书人讲故事述至柔情处。
明黛心头一动，慢慢回过眼，看着面前的竹屏。
刚才那翻姿态，他的确是故意的。
故意刺激她，让她害怕，让她防备。
却不是因为男人骨子里的恶趣味。
他是在提醒她，怕就对了，怕就记住了。
别忘了对他设防。
……
竹屏那头没了声音。
明黛轻轻起身，越过竹屏，秦晁已合衣睡下。
少女眼中浮起一丝动容，转回去拿过一早放在床头的小包袱，越过屏风站在秦晁脚边。
“起来。”
秦晁是侧睡，闻言，慢吞吞转头，睁眼，一言不发盯着她。
明黛在他脚边蹲下，小包袱顺势放在地上：“脱衣服。”
秦晁一条眉毛慢悠悠挑起。
明黛知道他听见了，索性抱腿蹲在那，与他大眼瞪小眼。
秦晁身子没动，漫不经心道：“是谁说，做夫妻不是只有那种事的？”
他斜眼瞥她：“若我没理解错，你说好好做夫妻，可不包括这个。”
明黛猜测，在她开口那一瞬间，他一定又在心里攒骚话。
直至说到她羞愤撤退为止。
明黛抿唇，拎过小包袱，取出两只青瓷药瓶，轻轻放在秦晁面前。
看到药瓶瞬间，秦晁所有的轻佻与不屑悉数凝固。
那句“你脸这样，我实在下不去口”卡在喉咙，出不来，下不去。
明黛微笑：“夫君怕是嫌我手艺不佳，不如明早我去帮你请阿公？”
下一刻，她脸忽沉，直接冷冰冰命令：“起来，脱衣服。”
秦晁看的真切，心里笑骂。
你他娘的，会变脸啊。
牙根咬了一下又一下，秦晁撑着身子坐起。
顿了顿，他背对明黛，宽衣解带。
最后一件中衣褪去，他身上缠着厚厚的纱布。
她听到他近乎颤抖的吸气，继续拆纱布。
哪怕明黛已经做好准备，仍忍不住心颤。
男人的后背，没有一块好皮。
鞭伤，刺伤，甚至……烙伤。
明黛看了一眼，觉得自己身上都开始疼。
只因身形走样，便嫉妒作祟逼着貌美的婢女一并走形的女子，好不容易与心仪男子共赴春宵，却得到身为女子最大的侮辱，怎会轻饶？
新婚之夜，朱宝儿必定大发雷霆。
打骂教训都是常理。
所以，当秦晁没事人一样回来，明黛反而生疑。
……
在明黛的猜测里，朱家不能用私刑弄死秦晁。
否则，秦晁是否不行无法求证，朱宝儿却坐实强抢赘婿残暴害人之名。
而在不弄死秦晁的情况下，朱家得让过错都在秦晁。
所以，淮香村忽然满天飞的流言，像是蓄意安排。
要让所有人知道，秦晁身体有疾骗婚。
朱姑娘何其无辜，还是黄花闺女。
这当中，明黛唯一想不通的是
朱家不动私刑，也不至于直接写和离书放人。
毕竟，稍加打点，就能让他牢底坐穿。
从淮香村流言四散的情况来看，朱家也没多在意朱宝儿清名。
思来想去，明黛将设想放在秦晁身上。
他早有准备，吃点苦头，然后全身而退。
朱家忽遭查封，就是她猜想的印证。
……
秦晁身上有伤，是明黛在心中种下的疑。
从前，他动辄出村，不见人影。
从朱家回来，他安安静静在家中呆着。
之前，他夜里洗澡，赤身而归。
后来，仍是暗沉的夜色，路上无人，他却穿的严严实实，缓步而归。
他分明耐心配合秦阿公办喜事，却在秦心为他量身时格外不耐烦。
碰都不能碰。
但明黛没有想过，这伤如此可怖。
她甚至不敢想，那几日他是怎么熬过来的。
……
秦晁背对着明黛，察觉身后久久没有动静，撇嘴一笑：“你自己要看，看了又怕可别赖我。”
还是没声。
秦晁皱眉，侧身看去。
身后，少女盘腿而坐，一手抓一只药瓶，苦恼皱眉。
秦晁抿抿唇，冷冷出声：“我要睡了。”
明黛抬头，连忙制止：“你等等。”
她看看药瓶，又看看他的伤：“这是我养伤时阿公给的，专治我身上的外伤。可你……”