那是处烙伤，他瞬间抿唇，眉头轻皱。
“你发什么病！”明黛猛地抽回手。
秦晁笑笑，“我一下，你一下，有来有往，公平。”
明黛前一刻还觉得将他看明白了，至少是个不会让自己吃亏的人。
此刻，她又迷惑起来。
这到底是个什么品种。
摸不透他，又如何帮秦阿公完成心愿，帮他活出新貌？
明黛握住拳头，坐回到对面，那些原本要说的话此刻一句都不想说。
……
秦晁恢复成原先僵直的坐姿。
起先还好，没多久，他就品出有个人靠靠的好处了。
坐垫被丢在角落，秦晁长臂一伸，一个一个拎回来重新垒起，无声看向明黛。
明黛静默一瞬，回了他一个秦晁式冷笑。
秦晁眉毛轻挑，手掌按在坐垫上，轻轻拍一下，又低低的“嗯”一声，是明黛式催促。
明黛下巴微扬：“求我。”
秦晁从善如流：“求你。”
明黛愣住。
秦晁始终是秦晁。
能安逸享受，礼义廉耻算什么？
……
一阵短暂的静默对峙后，明黛在心里叹了长长的一口气，起身坐回去。
秦晁重新靠上温软带香的肩膀，心满意足。
这次，明黛安静当靠垫，不主动挑起任何话题。
秦晁闭眼假寐，待疼痛缓解，忽道：“你挺有本事。”
明黛努力撑着颗笨重的脑袋，肩颈已然发酸，乍闻此言没反应过来。
“什么？”
秦晁点到即止：“胡飞和孟洋。”
明黛回神，意外发现她没打算继续的话题，他挑起来了。
半晌，她轻声说：“不是我有本事，是你有本事。”
秦晁无声睁眼，笑道：“这么相互吹捧，不合适吧？”
马车疾驶，风撩起车帘，四方的窗框像一幅幅会动的画，时而变换景色。
明黛跳过他的玩笑，淡声道：“不是我有本事，是因为你带着我去，说我是你的夫人。”
“他们无条件信任你，亲近你，见我全新全意对你，才不对我设防。”
秦晁静静听着，心想，那你还是有本事的。
一言一行，几乎贴着他们的心思走，不怪他们一声“嫂子”喊得响亮。
明黛侧首，只看到他的头顶：“若阿公知你在外头交到这样的友人，非但没有流连烟花柳巷，反而十分认真做工，过手的每一文钱，从未折辱过良心，一定会很高兴吧。”
秦晁保持着靠肩的姿势，舌尖舔过侧面一排牙，眼神渐冷。
胡飞的嘴，他撕定了。
明黛等了半晌，秦晁无半点回音。
她探头去看，只见他双目紧阖，睫毛密长，甚是好看。
显然是不会搭理她了。
明黛适应良好。
冰冻三尺，非一日之寒。
这块老寒冰，她慢慢捂，慢慢撬就是。
……
江州，明府。
明程与大夫从厢房出来，一路低语。
明靖披着厚重的披风候在门外：“三叔……”
明程一看他，连忙挥退大夫：“你怎么出来了。”
明靖唇色惨白，双目却猩红：“三叔，父亲还好吗？”
明程没说话。
明玄卸甲多年，一向身体健朗。
此次连夜赶路，又连闻噩耗，这才引得旧伤复发。
然而，如今并非悲伤的时候。
明程神色肃穆：“你父亲并无大碍，修养几日即可。你既能起身，便随我来吧。”
明靖与明程去了书房说话。
得知两位姑娘要来江南，府上早早便开始准备。
明程一个月前便为小侄女们订了两套女儿家趁手的骑射装备。
当中两把小弓，是他亲手做的。
做成当日，明程还未来得及试手调整，就收到明靖遇险的消息。
这些东西，如今都堆在他的书房。
书房的桌上，摆着她们最喜欢的桂花霜膏和果脯小食。
如今一个也没有动过。
明靖看到这些，心中绞痛难耐，眼泪大滴大滴的往下掉。
“事发已有一月余，你同行下首那处我已打点好，也派人在渭水羌河一带搜寻，可惜无果。”
明靖倏然抬头，似要开口。
明程竖手示意他稍等，又道：“我知你怎么想。”
“我以你都水监之名向利州与朗州送去消息，如今渭水以南，经羌河、陵江乃至汶水，皆以涝灾以来江上乱事不断为名严加整治，暗中，我则派出人扩大搜寻范围。”
明靖握拳：“是，即便搜遍周边水域，也要寻到黛娘和媚娘。”
明程眼神一黯：“这也是我要与你说的事。”
“靖儿，你虽遇险，但都水监的职责还在，所以，接下来你仔细养伤，继续你该做的事情。你妹妹的事，交给三叔和你父亲。”
“不可！”明靖目光一沉：“我将妹妹弄丢，亦该由我寻回。”
“你当朝廷命官的职责是儿戏吗？！”明程忽然沉声呵斥。
“且不说黛娘和媚娘到底如何，即便她们今日横尸羌河，你身为都水监，此次南下是为巡视各地水利，是为涝灾之中无数苦难百姓劳行！”
“私事再大，你身上担着的责任也一分不会少！”