太子自入席后便一直冷着脸，木氏坐在他身旁，偶尔会笑着低语几句，他几乎没什么反应。木氏像是习惯了，太子的反应，并不影响她要做一个怎样的太子妃。
直到元德帝宣布冬猎开始，一众男儿相继出发那阵热闹时，太子飞快看向席间某处，那里，明黛正偏头看着出发的男儿，眼中浅浅含笑。
她完全没有看台上。
太子眼中覆了一层薄薄的水光，目光轻动，又别开眼。
很快，有人盯上了安然于座中的秦晁。
谁都知道，圣人今日能这般有兴致进行冬猎，完全是因为政事顺利。
这都归功于这位新晋的御前红人。
冬猎这种场合，就是个出风头交朋友的好时候，可他既不出去狩猎，也不忙于拉拢交涉，悠然的过了头。
果然，有人客气问道：“秦大人何不出席捕猎？”
此话一出，元德帝也笑了：“对啊，莫不是秦卿对此不感兴趣？”
秦晁捏着酒盏，大大方方道：“不瞒陛下，微臣骑马还行，可拉弓搭箭这种事，实在不擅长，更遑论猎物。”
席间响起一片窸窣声，大抵是有人在感叹——你也终于有不会的事了。
但论及原因，很多人都猜到了。秦晁的右手好像有疾。
也是在秦晁开口之时，明黛已于座中看过去。
这个小小的动作，被太子悉数看在眼里。
她在看那人。
秦晁对明黛的目光一向敏锐，几乎是立刻接住，冲她轻轻扬手里的酒。
这时，又有一人从座中出来，对座上的元德帝抱手作拜。
“陛下，既然秦大人不擅射猎，微臣恳请与秦大人赛一场马。还请陛下与诸位做个见证。”
轰的一下，席间激动又不失隐忍的炸开了。
别说下面的人，元德帝的眼神都变了。
他身为帝王，又是身边得用的臣子，很多事不用打听也有人呈到他面前来。
秦晁近来与明黛频频传出亲密传闻，且是在楚绪宁登门求亲被拒之后。
事关明家这双女儿，元德帝不得不谨慎很多。
眼下，楚绪宁为何要单独将秦晁拎出来比赛，原因不言而喻。
秦晁若逃避拒绝，难免会被看做没有担当。
他瞟了一眼长孙蕙和明玄，只见这二人神色如常，心中略略有了些定数——孩子们的情爱纠葛，不适合插手。
元德帝笑笑：“若是秦爱卿愿意迎战，朕与诸卿做个见证，倒也没什么。只是……”
后面的话，元德帝本想帮着秦晁圆两句，他也知道秦晁手不好，至少别让楚绪宁把他逼的下不来台。
不想，秦晁已缓缓起身，毫无退让之态：“陛下，臣愿意迎战。”
他的话回的沉稳有力，明黛却听得心惊胆战，目光死死盯着他的右手。
他只有一只手，寻常骑马还行，怎可赛马？
“姐姐……”明媚轻轻抱住明黛的手臂，只觉她浑身紧绷。
楚绪宁来势汹汹，秦晁迎的果断，随着护卫将马牵来，众人皆随着元德帝将目光移向紧靠此处席位的赛马场。
黄土飞沙的赛马道，中间与周边都围着木栅栏，圈出一条环形赛道。
楚绪宁翻身上马，握着缰绳的手骨几乎发白，他下意识在人群中找寻明黛，却在看到她时，发现她的目光望着另一处。
秦晁慢条斯理的挽起袖子，接过缰绳，转头便找到了明黛。
目光相接时，明黛皱了皱眉，秦晁笑得更开。
这三人的目光纠缠，一旁的人看的清清楚楚。
秦晁左手勒紧缰绳，跟着上马，露出的小臂肌理分明，线条如描。
他真的要迎战。
明黛心跳加速，看着他的左臂，脑子里忽然浮现一些画面。
人来人往的小村落，一身布衣的男人将一箱箱红礼丢出家门。
他干活利落，发力时，小臂便会紧绷，沿着肌理描出漂亮的线条。
两人入了马场，有判官在旁讲规矩。
楚绪宁神情凝重，眼中透出的冰冷，是明黛从未见过的。这早已不是她认识的那个青梅竹马，他身上透出的气息，一样危险。
明黛心中一紧，目光又转，却见秦晁一直盯着她，像是根本没听判官在说什么。
她小幅度摇了摇头，下意识不赞同他们这样赛马。
秦晁笑了，利落的收回目光，流转之间，俨然是严阵以待的样子。
随着一声令下，两人如离弦之箭疾驰而出！
那一声令喝，令明黛紧张的心情变作了阵阵的头疼。
可她顾不上身上的不适，目光紧紧盯着场中。
事实证明，她的担忧是有道理的。
两人刚出发，便开始抢赛道，以至于两匹马间隔很近，稍有不慎，便会撞在一起，后果不堪设想！
短途赛事讲究爆发力和时机掌握，是不可松懈的。
忽然，楚绪宁像是疯了一样，竟倾斜方向，直接逼近原本就在里层赛道的秦晁。
秦晁险些撞上里圈的木栅栏，下意识抬起右手臂奋力推了一下，借力反弹，脸上露出痛苦之色。
随着楚绪宁这一下，席间也渐渐生出了异样的声音。
谁都看得出来，楚绪宁这场赛事，赛得杀气满满。
而这当中，又以明黛最为不安。