朱眉半晌才凉凉道：“将军怕不肯甘休。”
楼淮祀叹道：“家门不幸，摊上这么个爹，有事没事都要挨揍。”
朱眉脸上红色的刀痕一抖，心道：就你这样的，楼将军没将你打死已是慈父心肠。他略一思索，拿人钱财与人消灾，楼二虽说话颠三倒四，行事无所顾忌，对手下却是大方照顾。这般好的雇主，死了颇为可惜。开口道：“既如此，属下还是多加提防。”
“有劳有劳。”楼淮祀脸上殊无喜色，唉声叹气地走了。
朱眉差点以为他私底巴不得俞子离出事。
俞子离得知此事后，看了眼顶着一头短发，仍旧只肯着男装的吠儿，笑了笑，道：“罢，在船上跟着我也好，到了栖州中行安排。”船上一帮大老粗，老牛这干人又是杀人不眨眼的狂徒，放吠儿在船上与他们混迹一处，不是什么好事。卫繁本来怜吠儿身世孤苦，想留在身边，楼淮祀死活不肯。
吠儿倒有自知之明，道：“我出身微贱，也不好在娘子身畔。”她是充当男儿养大的，跟着匪徒，举止能文雅到哪去？先自惭形秽，大不自在。
俞子离又想叹气，自他离了禹京，三天两头就想扶额叹息，再这般操心下去，他怀疑自己未老先衰。
梅萼清到底被楼淮祀揪了几根胡子，神出鬼没地站在俞子离身后，道：“俞郎啊，楼小友万般皆好，就是失了点宽厚，俞郎身为师叔，若父，当多加指引。”
俞子离再好的涵养都想骂娘，抬人上火架的是梅萼清，搬柴撤柴的也是他，真是正事反事一人做尽。
梅萼清迎着徐徐江风，看水鸟成行，流水汤汤，笑道：“俞郎百闻栖州事，却也未曾亲见栖州貌，老朽画不尽此间心酸血泪事啊。”
俞子离神色微凝，无有应答。他见栖州图并不比卫繁初见好到哪去，许只楼淮祀这般心冷肠硬之人才会漠然视之，不为所动。
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船过泗水，又几经靠岸离岸，终进淇江，渐近栖州。江上往来船只重又多了起来，往来频繁者大都行迹可疑，不似善类，然他们行舟却是一派风平浪静，反比在别处更顺风顺水。
楼淮祀自进入淇江后就频频找江石饮酒，嘴角挂着怪笑，说些阴阳怪气的话，惹得江石实在是怵了他，只能硬着头皮与他周旋，时不时还要挨偻淮祀几记“江郎不厚道，你我这般交情还要藏着掖着”的幽怨目光。
好不容易挨到了栖州近江何稽弯，再行水道变窄，楼淮祀的大船行舟不易，只能在这边靠岸，江家的船只却可直入栖州城内码头。江石迫不及待辞别楼淮祀，拒了摆宴之邀，领着江家船队，歇息都不作歇息，逃般地走了。
卫繁戴着帷帽，站在船头打量着这片陌生的土地，她要与楼哥哥在这生活四年之久，这里与禹京无一丝相像之处。天高气爽，举目望去，一片旷野，无高树成林，无高楼城郭，水道有如织网，茅草这一处那一拢，郁郁葱葱，长脚白头水鸟成群结队飞过来飞过去觅食，有两头尖尖的小渔船穿行水道间，停在一处似在那收网捕鱼。
卫繁看得有些新奇，上巳出行游玩，她也见人张网捕鱼，好似不是这个模样。
“这是河罾捕鱼。”梅萼清笑着道，“栖州多水泽，在河岸两处起一个架子，再拿四根竹固定了渔网四角，似是一个网兜，架上置一滑轮，用来升降渔网。网得鱼，就将罾网拉起，撑了小船到网下，再一松，这鱼可不就落进船中了？”
“好生奇妙。”卫繁连忙拍手夸赞，“又省时又省力，一日定能捕得不少鱼。”
“栖州鱼多。”梅萼清言语带笑，笑意却未至眼底，道，“这多了价便贱，渔民卖不了，自吃又吃不了，只得生生烂掉。”
“那，不能晒成鱼干？”卫繁追问。
“栖州这天天潮，鱼干不易晒啊。”
“那做鱼鲊？”
“家家都做，也不过留在家中自吃，卖却是无处可卖。”梅萼清摇摇头。
卫繁想了想，道：“鱼鲊不怕坏，卖与邻地呢？”
“贱价寻常之物，处处都有，禁不得长途远路倒卖，空耗马路钱。”梅萼清答道。
卫繁跟着皱眉：“确实是难事一件呢。”
梅萼清抚须笑，自责不已：“是老朽多嘴多舌，夫人连栖州城都未进，就听老朽絮叨烦心事，大不可大不可。”
卫繁抿着嘴笑：“我不过是干想想，想半天也想不出法子来，不过，老师与楼哥哥说不定就能有好的主意，改日问问他们？”
梅萼清两眼一亮，连声道：“甚是，静侯楼夫人佳音。”
楼淮祀在后头听得直翻白眼，梅老头就爱跟卫妹妹说些有的没有，害得他妹妹耗费心神：“老梅，这处离栖州城有多远？”
梅萼清道：“轻身上路一日不到，小友船上各样箱笼搬下来装好车怎么也要一日之久，再稍稍归整歇息，再一路缓缓慢行，怎么也得两三日之久。”
楼淮祀看岸上就一茶寮，店小二獐头鼠目，站那探头探脑，又是咬牙又是跺脚，一会笑得如高中，一会丧得如死了爹娘：“这茶寮？”
梅萼清轻咳一声，道：“他原先想讹茶水钱，好发上一笔横财，因此暗乐不已；又见你我人多势众，先行自怕了，不敢讹诈，生生错过大买卖，因此丧气不已。”