时载心头似遭雷击，眼见小舟远处隐入芦苇深处，不见影踪，再看水面无痕，只觉手脚发凉巨痛难忍，吐出一口血，这才失魂魄回去县衙。
野草丛中，一只鸽子咕咕地掠过疏疏雨幕，倾刻成了一个黑点。
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楼淮祀与卫繁准备的那艘船早已等在城外码头，押船的是李在，见了江石冲着他竭力一笑，独臂不好揖礼，半弯了下腰，道：“叨扰了江郎君了。”
江石道：“顺路同行罢了。”
李在面上微有赧意，身后绕出一个差役与一个笔吏，他们小郎君……借江石的船队回京不算，还要人交过税。
江石哭笑不得，理出税数，交给差役。
那差役与笔吏对视一眼，嘿嘿一笑，道：“江郎君，知州让我们多嘴一问。愿不愿拿银钱折算，放心，依栖州的价。知州这是各得便宜之事，你好我好，彼此都好。”
江石一愣，摆手叫手下另取银两交税。
差役与笔吏记好账目，收取银钱，那差役又从衣袖里取出一张屋契，恭敬递与江石，笑道：“郎君过目，知州道他与郎君相逢恨晚，不是异姓兄弟胜是骨肉手足，特为郎君留下旺铺一家，临街四个连通店铺，不是管是开生药铺还熟药铺都可使得。郎君交游天下，若有别行买卖人愿在栖州开店，知州看在郎君的交情，头年免租，隔年减免一半，三年也只需七成。”
江石抽着嘴角接过屋契，看了看，道：“怕要拂却知州美意，我家小都在桃溪，不曾有在栖州做买卖的打算。”
差役又道：“郎君此言差矣，哪至于亲力亲为，郎君身边的能干人，留一个在栖州当掌柜理事嘛。”
江石道：“容我家去后与家中娘子商议 。”
差役连连点头：“对对对，应当应当。”他衣袖一抖，又掏出一张屋契，“是当与嫂夫人商议 ，嫂夫人也来栖州开家线香铺子卖香烛纸钱嘛。或生或死或祭或奠，都是江郎君夫妻的主顾。”
江石盯着那差役，半晌问道：“你可当过兵？”这般胡搅蛮缠，不讲道理的。
差役露齿一笑：“郎君慧眼如炬啊，可不当过兵。”
江石想了想，将这张屋契也接了过来，道：“我与娘子议定，下次来栖州时便与知州细说。”
差役夸道：“江郎君好眼光啊。”想想又意味深长道，“说不得还另有机缘呢。”
江石一时不解，只与差役笔吏道别，招呼李在起帆，满载的船队携着一艘礼船顺风顺水行往禹京。
李在藏得住事，礼船中最要紧还是那两坛石脂，随意与酒坛米坛腌菜坛摆在一处，酒坛装得蛇胆酒，能袪湿清内毒，栖州多剧毒长虫，活生生逮来往酒坛子里一塞，口一封，泡个一年半载的，每日小酌一杯，能治鹤膝风。就是有时运道不好，这长虫命硬，有贪嘴的没等酒成就启了口，长虫没死透，趁着酒兴，晕乎乎给你那么一口，再不怕鹤膝风发作膝盖肿痛。
卫繁听了这事后，往京中送的都是蛇胆酒，就怕万一蛇酒里剧毒长虫没死透，送礼送出拉白幡来。
那米坛子装得是菰米，细细长长，补益养气。这玩意旧时六谷之一，只是收之不易，还常常不结米，渐渐少人种它。禹京也长菰米，臭水沟边一丛，水边一簇，都为野生，这能采得多少米来。不像栖州到处都是水泽，一种种一片，结了菰米的，农家就小心收来，不结菰米生茭白的，也可做菜蔬。
菰米可入药，卫繁就买了好些，娘家婆家都各装了好几小坛子。
李在一看这坛坛罐罐的，将石脂往里头一塞，也不管也不顾，也不另叫人看守，押船时更是一如平常，偶尔弃船用钩索翻到江石船上一同饮酒说笑。这两坛石脂就这般无声无息地入了禹京，船靠岸，李在依着签子将各家的礼分装成几车，往卫侯府送一车，悯王府送一车，车队进了将军府后，李在这才求见楼长危与姬明笙，言道楼淮祀还有礼要送与姬央与姬景元。
楼长危与姬明笙见儿子去了栖州后懂事知礼不少，很是欣慰，又见有礼给他的皇帝舅舅和太上皇外祖父，自要亲手转送。
结果李在捧了两个灰扑扑的封着泥封的坛子。
“酒？”楼长危想着也没听闻栖州这地方产好酒啊，大老远怎送两坛子来？难道又抄了哪个匪窝。
李在记着楼淮祀的嘱咐，憨声道：“小的也不知，小郎君只说要圣上与太上皇亲启。”
楼长危整个酸得冒了泡，什么稀罕物，他这个当爹的没有不说，还看都不能看：“阿祀年少，万一送了避忌之物，总是不美。”泥封拍掉了，再糊回去就好。
姬明笙看丈夫一眼，夫妻二人心照不宣，都想启了坛子看看送进宫的是什么。
李在迟疑：“这……”
楼长危道：“楼二要是怪罪，你叫他只管来问我。”
姬明笙还笑道：“不过泥封，连夜封回去，拿火烘干就成。”
李在一愣，脱口道：“烘烤不得。”
这下楼长危与姬明笙更要看个究竟了，在将军府他夫妻二人说一不二。李在心提得老高，好悬不等这夫妻二人动手，宫里来了人。
单太监笑呵呵甩甩拂尘带走了两坛石脂，顺道还捎走了给姬冶的一车子鱼鲞、鱼酢、鱼生、鱼酱、咸鱼。
作者有话要说： 感谢在2020-05-23 23:47:58~2020-05-24 23:51:58期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~