以付南星和闻讯而来的莫霄阳为首，芜城里百姓赶到的时机，比谢镜辞想象中要早一些――楼里的守卫们从未见过如此浩浩荡荡的架势，被越来越多的人潮吓到怀疑人生，最初还象征性地抵抗一番，后来实在支撑不下去，干脆选择放弃。
更何况顶楼一直传来房屋坍塌碎裂的声音，整栋揽月阁仿佛随时都会倒下，为城主打工哪里有保住小命重要，当务之急是赶紧马不停蹄地逃。
裴渡体弱，此时修为尚未恢复，不够御剑飞行，只能随其他人一并登楼。
不知道为什么，明明是谢镜辞在拿命打架，他的脸色却比她更加苍白，见她受了伤，立马褪下外衫，搭在被划破几条裂口的长裙上：“谢小姐――”
“我没事。”
她对此不甚在意，低头望一眼地上的江屠：“还记得要说些什么吗？”
在场的百姓们大多见过付潮生遗体，皆是强忍着怒火站在门口，有几个脾气暴躁的，也顾不得去想其它，直接抡起拳头往这边走。
江屠被吓得往谢镜辞身后一缩：“别别别！停停停！我说，我都说！”
他顿了顿，在片刻沉默后，终于艰涩开口：“是我……”
江屠恨得咬牙切齿，奈何被谢镜辞拿刀抵着脖子，只得从喉咙里呕出一口鲜血，哑声继续道：“是我杀了付潮生。当年我从金武真那里得来消息，说有个实力超强的刀客会来对我下手……我也是迫不得已的！要怪就怪金武真！他才是背叛了所有人的叛徒，连我都看不起他！呸，那个废物！”
谢镜辞不耐烦，手上用力：“别说废话。”
他只得停下对金武真的辱骂：“他说我很可能打不过那个人，于是我就想了个法子……你们应该都知道了，我在打斗时突然抽身，破坏身侧围墙，他没有办法，只能拿身体去堵……”
江屠不敢去瞧那些人的视线，捂着肚子上的伤口，突然加重语气：“我不是个东西，我不是人……我知道我有罪，别、别杀我，成不成？我也是无可奈何，你们想想，城主啊，巩固民心很重要的，总不能任由所有人造反啊。”
他平日里趾高气昂，如今身受重伤、修为大损，态度竟然转变得如此之快。
不愧是从最底层慢慢爬上去的狠角色，这人真是能屈能伸。
掩埋了五十年的真相，借着罪魁祸首的口，终于被缓缓揭开。暴怒的民众们忽然失了声音，一动不动站在门前，在长久的静默里，有个女人倏地落下眼泪：“你这个混蛋……”
谢镜辞缓声道：“付潮生赢了，对不对？”
“……对。”
承认这件事，于他而言是种难以言喻的耻辱。
江屠声线和身体都在颤抖：“我当时被他重创，眼看即将落败，才……才选择了那个下下之策。”
等他的嗓音落下，颓圮的楼阁里，便只剩下被压抑着的、越来越多的哭声。
哪怕是最沉默寡言的冷峻汉子，也不由眼眶泛红。
付潮生赢了。
他是个无往不胜的英雄，自始至终。
“江屠灵力大损，短时间内再无威胁。”
周慎被莫霄阳从地上搀扶着站起，抹去嘴角血迹。
他没再如往常那般吊儿郎当地笑，眉眼深邃静默，哑声道：“付潮生……他在哪儿？”
*
周慎不似温妙柔那般，拥有广阔的情报网，能查出金武真身份存疑。
他在芜城中举目无亲，唯一关系亲近的，只有最好的朋友付潮生。因而当付潮生离奇失踪、全城疯传他向江屠妥协时，周慎茫然四顾，寻不见任何与之相关的线索。
对于这件事，他对真相自始至终一无所知，却也五十年如一日地，始终坚信着友人。
如同行走在无边暗夜中的旅人，虽然见不到一丝微光，却有着一往无前的道路。
周慎早早去了揽月阁，因此并不知道付潮生的最后踪迹，等谢镜辞粗略解释，男人沉默半晌，终是长叹一口气，涩然道：“带我去看看他吧。”
于是一行人再度出发，前往城墙边。
一并被带上的还有江屠，百姓们一致坚持，要让他去城墙边谢罪。
仅仅一夜之间，有太多事情天翻地覆。
自揽月阁长长的阶梯往下时，没有任何人开口说话，四下皆是静谧。
“我有一点想不通。”
谢镜辞用传音问道：“温姐姐，你没有想过，去找周馆主合作击溃江屠吗？”
“周慎那副样子，看上去就叫人来气，谁愿意跟他提合作啊。”
温妙柔冷哼一声：“而且我虽然与付潮生认识，和他却是完完全全的陌生人。江屠在城里安插了不知道多少眼线和卧底，如果他是其中之一，我还没行动，就已经玩儿完了。”
她说着叹了口气：“周慎应该也是出于同等考量。怪他演技太好，将所有人都瞒了过去――而且他和付潮生都是一根筋，出了事总想自己扛，不愿拖累身边的人。当时付潮生之所以独自前去讨伐江屠，就是因为城中几乎没有金丹以上的修士，带上普通百姓，肯定会死伤惨重。”
她就是出于这个原因，才没了命地刻苦修炼，可惜拼尽全力来到元婴，那个想帮的人，却早就不见了踪迹。
感受到温妙柔周身低沉的气压，谢镜辞没再说话。