除了明朗之外，还有不少女眷也出来了，三三两两，雪中结伴漫步。
明朗一个都不认识，张望一眼，见不远处似有一片梅林，便朝那里走去。
果真是一片梅林，不过还未开花，枝头上零星点缀着几朵花蕊。林中却有几棵大树长的极好，也不知是何品种，枝干粗壮，枝繁叶茂，在严寒中更显郁葱。
明朗在原地站了一会儿，忽然刮来一阵风，她不由瑟缩了一下。
陪伴的宫女忙道：“姑娘冷吗？要不要回去？”
明朗道：“无事，我再待一会儿。”
宫女便道：“那奴婢回去帮您拿个手炉来。”
宫女转身而去。
明朗站在树下，张开双臂，伸了个懒腰，又摸摸圆滚滚的肚子，正要往前走走，忽然一声轻响，高空落下一件东西，直掉到她脚边。。
低头一看，竟是一根鞭子。
明朗愕然，抬头，更是一惊。
头顶树上，竟有人！
一个女孩儿藏身在茂密的树叶间，一手伸在半空，显然鞭子从她手中跌落。
明朗差点叫出声。
“不准叫！”
女孩儿食指竖在唇边，压低声音，凶巴巴命令道。
第40章 . 四十 四十
明朗万万没想到树上竟藏着人, 且在这皇宫之中，青天白日之下。短暂的惊讶之后，倒没有多害怕, 反倒那女孩儿目光警惕，朝外张望, 生怕被人发现。
所幸此处较为僻静，无人过来。
明朗好奇的打量女孩儿。
只见女孩儿妆容装扮都十分华贵精致, 想必是今日进宫的某位官宦之家的小姐。生了一张鹅蛋脸, 五官秀丽, 两道眉毛比常人黑，修了个女子不常见的平眉，立刻显出一种
明朗仰着头看她。
女孩儿见没有引起注意, 松了口气，旋即看向明朗。
“帮我把鞭子捡起来。”
女孩儿神态间有种高高在上的意味，语气却不复刚刚的凶狠，坐在一节粗大平坦的树杈上，一手抱着树干, 一手指了指明朗脚边的鞭子。
明朗弯腰, 拾起鞭子。鞭子颇有几分重量，不知什么材质, 染成了鲜艳的红色, 把手处镶嵌着几颗漂亮的宝石。
“扔上来。”女孩儿说。
明朗将鞭子奋力一扔, 却失了准头，啪一下打到树枝上, 树枝上的积雪顿时簌簌而下，浇了明朗一头。
“哎呀。”明朗慌忙拍着脑袋。
“……再来。”女孩儿说。
明朗再扔。
啪嗒，又跑偏了。
再来。
啪嗒, 半空中掉下来了。
女孩儿：“……”
女孩儿嫌弃道：“你怎么这么笨！力气这么小！”
明朗想反驳又反驳不了，脸颊发红。帮了忙还被人瞧不起，什么道理呀。
明朗抿了抿唇，把鞭子往地上一放，说：“你自己下来拿吧。”
女孩儿：“……”
她想下去，又明显担心被人发现，一时踌躇，最后说：“好了，不骂你了。再来。”
明朗倒也不太计较，女孩儿虽然说话不好听，却并不让人讨厌。明朗回头看看，那宫女没那么快过来，亦没有人察觉这边动静，明朗将鞭子往袖中一拢，往左右手心里哈了口气，抱着树干，三下两下便爬上去了。
一鼓作气，直接爬到女孩儿那跟树枝上。
这下换女孩儿睁大眼睛，愣愣看着明朗，满脸的惊愕与意外。
“喏，给你。”明朗把鞭子递给女孩儿。
女孩儿回过神来，面上错愕转为惊喜。
“可以呀你小不点。”女孩儿上上下下打量她，完全没想到明朗身手如此敏捷，竟比她还快，三两下就上来了。
明朗有点小得意，努力保持着谦虚：“我小时候在乡野长大，这不算什么。”
以前她爬过更高更大的树呢，生病后身手退弱了许多。
“怪不得。”女孩儿点点头，明朗这么小小露了一手，顿时让女孩儿转变了态度，道：“既然上来了，就坐一会儿吧。”
她往旁边挪了个位置，树干上的雪都被她清扫过，露出干净的树皮。
明朗略迟疑，在她一旁坐下。
“你来参加宫宴的？”女孩儿问。
明朗点点头，想一想，也问她：“你也是吗？”
女孩儿撇撇嘴，没说是，也没说不是，一副仿佛很嫌弃很无聊的样子。
“你在树上干嘛呀。”明朗忍不住问道。
“玩啊。”女孩儿晃荡着双腿。
明朗想说冬天的树上有什么好玩的，太冷了。但见女孩儿似乎乐在其中，便没有说出口。毕竟每个人都有自己的乐趣。明朗对眼前的女孩儿很好奇，看样子似乎跟她差不多大，只不知是哪家的姑娘。
正想着，女孩儿却问明朗了：“你哪家的呀，从来没见过你。”
明朗回答：“明家的……忠祥伯府的。”顿一顿，又补充道：“不过，我现在住在容国公府。”
女孩儿瞬间便瞪圆了眼睛：“容国公府？你就是那个，容……容公子的冲喜娘子？”
看来女孩儿很早就偷跑出来玩耍了，刚刚宴席上圣上还特地赏赐过明朗，在场之人应都知道她了。
明朗轻轻嗯了一声。
殿上她看见有许多女孩子对她投以艳羡的目光，还以为眼前这个女孩儿也一样，谁知女孩儿却啧啧两声，一脸同情道：“真可怜，居然跟容……公子那样的人住一起。很辛苦吧，天天对着他。”