王力道：“琴州离京城太近，怡王一定会布置暗桩，我们不宜住客栈。我去南城租个小院子，你带他们买些被褥，两个时辰后在这家海鲜酒楼汇合。”
商澜同意他的意见。
一行人 就在南街溜溜达达地逛了起来。
先买八套被褥，再买一袋上好的银丝炭, 最后再买八副碗筷，必需品 就够了。
琴州有两个著名的民窑，一个叫文窑, 出产青瓷，另一个叫武窑，出产冰裂瓷。二者都风格奇特，别具一格。
商澜办完正事，随意逛了逛，小花瓶、茶杯、文房都买了好几套。
快到钟鼓楼时，她看见一个泥人摊前吸引了不少小孩子， 就对乔大说道：“这玩意儿好，家里孩子多，咱们多买几个。”
她话音将落， 就见几个身着短褐、腰间挂刀的男子走了过来，一路走一路观望，像在找什么人。
商澜一扯乔大衣袖，转身进了旁边的点心铺子。
萧诚是个极机灵的，拉一拉刘武大熊，三人在旁边的地摊上蹲了下去。
商澜买了几斤酒酿饼，出来时那些人已经过去了。
萧诚凑上来，说道：“看着像在找咱们，不然回京吧，这里不安全。”
商澜摇摇头，“如果真是来找我的，现在出城风险更大，一动不如一静。走吧，我们去看泥人。”
捏泥人的老汉手很巧，捏出来的东西活灵活现。
商澜买两套十二生肖，两套福娃娃，又定做了十二只形态各异的仕女美人。
乔大去杂货铺买了几只漆盒，泥人们往里面一放， 就是非常不错的旅游纪念品了。
商澜付了款，满意地去海鲜馆等王力。
萧诚与掌柜交涉，要了二楼雅间，一行人去上面等。
雅间不大，简陋，里面只摆着一张桌、十把椅子和一把大衣挂。
刚坐下，两个伙计 就来了，一个端炭盆，一个提茶壶。
门开着，隔壁的说话声听得格外清晰。
“……听说死了不少人。”
“死的都是什么人？”
“都说是山贼，我觉着不像，安泰和魏州咱也走了好多趟了吧，哪出过这等事。”
“确实，我从没遇到过山贼。”
“听说还用铳了，闹的动静不小，安泰的官差都找到琴州来了，这两天在我们客栈搜好几遍了。”
……
他们走得慢，消息传得快，已然到琴州了。
刘武和大熊不安地对视一眼。
萧诚从伙计手里接过茶壶，笑道：“这些我来做 就行，两位小哥自去忙吧。”
倒茶伙计道一声谢，与送炭盆的同伴一起出去了。
萧诚把茶倒在自已的茶碗里，先闻闻，再用银针试试，不变色，这才给商澜倒上。
商澜一口热茶下肚，王力 就来了。
他笑着说道：“找到了， 就离这里不远。”
萧诚把隔壁的话说了一遍，夸赞道：“还是老王有经验，不然咱一晚上都呆不舒坦……”
王力洋洋得意，“那是，你老哥我行走江湖十几年，很少出事，靠的 就是这份细心和……”
门外楼梯上的脚步声大作，打断了他的话。
“官爷，这多不好啊，来咱们酒楼的都是正经人。”
“咋，你家酒楼特殊？只来好人，不来坏人？”
“那倒也不是，唉，好不好小老儿也能看得出来嘛，呵呵呵……”
“净吹牛，你看出来个屁！坏人脑门子上写字了？”
说话声在门口戛然而止。
门又开了，两个捕快直接闯进来，其中一个问道：“诸位，哪里来的啊？”
王力放下茶杯，呵斥道：“关你屁事，给爷出去！”
两个捕快脸上一慌，目光飞快地在商澜等人脸上扫了一圈。
商澜穿着紫色缎面云纹直缀，领口、袖口镶嵌着出风毛，端的是少爷派头
。
她抬了下眼皮，说道：“出门在外，讲究和气生财，你告诉他们 就是了。”
王力愤愤地掏出路引——这是一张商队的路引，印章、人数、目的清清楚楚。
捕快们看得清楚，规规矩矩退出去了。
关门前，一个矮个头的捕快，又飞快地在商澜脸上扫了一眼，转身走了。
“咚咚咚……”下楼的脚步声极为急促。
商澜道：“我们也走，他认出我了。”
萧诚不信，“那怎么能？”
商澜走到窗边，打开一条细缝，向外看：两个捕快一出门 就朝钟鼓楼的方向打了个手势，然后去了马路对面，先看看这边窗户，然后直勾勾地盯上了大门口。
王力过来瞧了两眼，问道：“怎么办？”
商澜指指后窗，扯下厚桌布，用匕首割成几条。
乔大明白她的意思了，赶紧过来帮忙系绳子……
商澜留下二两银子，带着一干人飞快地从酒楼后门撤了出去。
出租房在几棵桂树后面，位置隐蔽，又老又旧，两边没有邻居，像鬼屋。
房间里有足够的旧家具，炉灶和锅具现成的，但没有棉被，没有柴，更没有炭火，到处都是阴冷阴冷的。
萧诚道：“现在还行，晚上如何使得？”
乔大主动请缨，“大小姐，我去趟酒楼，把马车赶回来。”