徐子期却忽地站起了身子，马靴在地上踏得铮铮作响，惹得流珠心上一滞，却见男人一把夺去了她手中的瓷瓶，死死捏在手中，俊秀的面容隐在半明半暗之间，口中沉声道：“我要给二娘上药。香蕊怜怜一时半会儿且都回不来呢，二娘这伤口耽搁久了，可是会和我一样，在身上留疤的。你我现下这般境况，也不必讲那些男女大防什么的了。我无它心思……”
他语气稍顿，声音放轻了些：“惟在相怜相惜耳。”
第52章 日炙樱桃已半红（四）
听得他语气温柔，说出“相怜相惜”四个字，流珠心上暗惊，稍稍转眸，随即声音微微放冷，道：“留疤也是无妨，药不急着擦，耽搁这一小会儿也必不会有甚大碍。大哥儿请去罢。”
徐子期定定地看了她一会儿，那眼神分外灼热，直直地落在她脸上，烫得流珠蹙起了眉，又委婉催促他速速离去。徐子期未再强求，但将瓷瓶放回桌上，随即压低声音，温声道：“二娘无枝可依，不若倚仗于我。二娘受的这些伤，及这些委屈，我有朝一日，定会帮你……全都奉还回去。”
流珠美眸微张，心上一沉，正欲说些什么，可略一斟酌间，徐子期已疾步离去，那靴子声渐去渐远，终至不闻。流珠眉头紧拧，微微垂眼，颇有些心烦意乱起来。
而那徐子期回了自己院中后，默然坐于院中那石桌边上，手里头拿着绒绒鹿皮，轻轻擦拭着他惯常揣在怀中的那把匕首。刀锋上那凛凛寒光，霎时间映入他的眼底。徐子期眼神阴沉，思及在桃林之中，关小郎威胁阮二娘之语，不由冷冷勾唇。
他知道自己脾性冷厉，难免碍着别人的眼，平时已多有注意，不曾想他这凌利锋芒，到底还是令许多人如芒在背，坐立难安。
这般想着，徐子期微眯起眼，在心中将那朝堂之上的每一股势力、每一张笑脸，都如走马灯一般，过了一遍。那种种钻营勾结，那一副副官腔官调，一套套官场文章，这所谓宦海风波，一出接着一出，简直迷乱人眼。他往日里不爱跟阮二娘提及这些，颇有些报喜不报忧的意思，然而他所遇着的明枪暗箭，却实属不少。才做了不到四个月的京官，他就被参了一摞小山——这么不遵官道的人，在那些察见渊鱼的官场老油条看来，真是世间少有。
徐子期细细想着，半晌过后，只是蔑然一笑，心中有了谋算。他遽然抬手，将那吹毛利刃的匕首收入鞘中，眼底一片清亮。
另一面，徐明慧推说要回京郊，与爹娘团聚，携着小包裹上了车架，离了流珠这宅院。可她这车辇在汴京城里绕了又绕，却是停到了一处小院前。那院落实可谓是闹市中的一片净土，匾额上写着定慧禅林四个字，恰是一处尼姑庵，亦称做比丘尼道场。
这定慧禅林，可不是谁都能来烧香拜佛的地方，只有那贵女出身的小娘子才能来此静修及卜问。依徐明慧这样的身份，按理来说，该是要被拒之门外的，可是因那明慧娘子曾说服阮二娘，为这定慧禅林的优婆夷免去费用，做了数十套缁衣，权当做积福行善，这定慧禅林感念阮氏及明慧娘子的恩德，便也将二人的名姓添入信士行列。
然而徐明慧这样的女人，却是不信佛的，她只信自己——谁人都会离心，只她自己，不会负了自己。之所以给这定慧禅林这样的恩惠，徐明慧不过是看中了这地方的门槛，反正那缁衣也用不了好料子，也不必绣花，费不了多少银两，靠这个买个人情也是合算。而如今，她这铺垫，倒还真派上用场了。
她先前得了消息——魏尚书的幺女魏染儿，正在此处静修，为的是给家族祈福。这徐明慧为了坏掉薛微之的这门亲事，好生思量了一回，便演了这么一出好戏来。
却说清明当日黄昏时分，用晚膳前，魏九娘留丫鬟待在门外，莲步缓移，独身一个入了佛堂之内，才走了几步，便听见莲花灯前传来一阵低泣之声，那哭声煞是哀婉，这颇有一颗侠心的魏九娘听了，不由得黛眉蹙起，心上微颤，生出了几分怜惜之意来。
那蒲团上跪着的女人听了脚步声，匆匆擦了擦泪珠儿，与身边那优婆夷说了些什么，便缓步离去。魏九娘心中好奇，把眼一瞧，觉得有那么几分眼熟，再仔细一人，暗道：这不是那卖衣裳的明慧娘子么？怎么哭得这般伤心？
她性子活泼，虽被亲娘逼着来自静修祈福，到底是跪不住的。见了徐明慧之后，魏九娘在蒲团上跪着，半阖着眼儿，忽地忆起来丫鬟说的闲话来，但说那明慧娘子老大不嫁，乃是因为心里头挂念着某位郎君，这才一直拖着不说亲事。
魏九娘不过是个小姑娘，无甚心机，平常也爱看那些才子佳人的话本儿。见着哀哀低泣的明慧娘子后，她便在心里头暗暗寻思，一个劲儿地想道：那徐明慧为何要在佛前哭诉？若是丫鬟的闲话果然是真，那她又是为何不能与那位郎君相守呢？是因为门第之别？抑或是旁的甚原因？
及至晚膳时分，九娘与一众优婆夷等一起吃着素斋，忽地瞥见徐明慧款款入内，眼圈仍是微微泛红。魏九娘对她十分怜惜，心中亦生出了百般疑问来——她在这定慧禅林里待了五六日了，旁的贵女没有挑这个时候来的，魏九娘实在是百无聊赖，连个说话的人也无，所以这心思才如此活泛，想东想西，就没个停的时候。