“太后是要长命百岁的。”宫婢笑道，“再说，那事……皇后也不肯的。”
皇后看起来贤良柔顺，实则霸道善妒，这几年皇帝子息不丰，开春的时候，太后有意要替皇帝选纳几位美人，自皇后有孕后，不得已都搁置了。太后对皇后不满，私下里说话也带三分怨气，“算了，现在说这些，又有什么用？”
“皇后过来了。”
太后把抱怨的话咽了回去，忙催促宫婢道：“去叫檀氏看好阿奴，别像上次那样，一不小心冲撞了皇后，要惹她白眼——她现在可是娇贵得很。”
“太后放心。”宫婢说完，走出殿外，将皇后迎了进来。
皇后自有孕后，多数时候都在床上躺着，嫌少露面。过了五个月，胎坐稳了，才偶尔下地走动。许久不见，太后搭眼一瞧，皇后丰腴了不少，肚子也显怀了，怨气顿时烟消云散，亲热地拉起皇后的手道：“不必多礼。我特意说了不让你过来，免得伤心，你怎么又来了？”
皇后道：“智容这一去，还不知道哪一年才能相见，妾一定要送送她。”
太后含泪道：“你有心了。”命宫婢去智容那里，看她是否已经穿戴妥当，要过来辞行。
皇后一来，宫婢内侍们川流不息，太后的殿内顿时显得拥挤起来，阿松领着阿奴在廊檐下看了一会，走上殿来，阿奴上前规规矩矩对皇后施礼，道：“殿下。”
皇后一见他凑近，立时警惕了。手在腹部缓缓地抚摸着，却不肯多看阿奴一眼，只对太后道：“这孩子有一阵不见，汉话说得很好了。”
太后笑道：“他嘴巴伶俐得很，只是以前没人教而已。”
皇后冷淡地笑了笑，没有接话，只低下头去抚弄着自己削葱般的指甲——刚才无意一眼，仿佛看见了闾氏冷傲的双眸，皇后不禁浑身一个激灵，尖锐的指甲掐得掌心通红，脸色也愈发难看了——皇后不喜欢阿奴，但碍于涵养，还多少遮掩几分，最近却时常把嫌弃挂在脸上，太后看得清楚，登时不快，忍气问道：“皇后怎么精神不好，夜里还发噩梦么？”
皇后道：“近来好多了。”
“有话就跟皇帝说，别总藏在心里。心事多了费神，因此才睡不好。”
“是。”皇后对太后微微欠了欠身。
太后没好气，转头对阿奴招手，“来，祖母抱着你，一会智容来了，你也送一送你的姑母。”
太后和阿奴一问一答，絮絮笑语，不多时，听得祥乐齐鸣，翠旌如云般涌过宫槛，太后一惊，颤声道：“来了。”不禁起身，放开了阿奴。阿松越过涌动的人潮，将阿奴牵到角落，踮脚望去，见智容穿着厚重华贵的吉服，慢慢向太后叩首，然后抬起脸来，微笑道：“阿娘，我要走啦。”
太后泣不成声，拉着智容不肯撒手，眼见快要误了吉时，掌礼女官频频提醒，太后指着皇后道：“皇后特地来送你的。”智容对皇后置之不理，只替太后擦拭着眼泪，骄傲道：“郁久闾氏雄踞漠北，可汗更是中原难得一见的英勇男儿，这门亲事再好不过了，阿娘何必伤心？”
太后只怕她说的是反话，心里难受，忙攥住智容的手，对女官道：“带公主去拜见过皇帝再走。”
智容脸色猝然一变，猛地撒开手，冷道：“陛下事务繁忙，哪有那个闲暇功夫？”
太后好说歹说，智容都不肯去拜见皇帝，太后深知智容对皇帝怀恨在心，十分无奈，“你别怪他，他是皇帝……”
智容笑道：“我懂得，陛下有许多身不由己之处。我一个小女子，原本只想在母亲膝下尽孝，可这一去柔然，不仅是郁久闾氏的女人，更是柔然的皇后，以后也只好忘了自己也曾有过父母兄弟，只但愿有朝一日，陛下不要怪罪我。”
皇后听着话头不对，蹙眉道：“智容……”
“阿奴，好孩子，”智容穿过人群，温柔地拉起阿奴的小手，对着他一双乌黑的、有郁久闾氏血脉的眼眸出了神，“等你长大，会记得我这个姑母吗？”
阿奴懵懵懂懂地点头，大声道：“记得。”
“好孩子。”智容眼角一滴泪倏的滑落，背着人飞快地擦了，她挺起了脊背，“走吧。”
智容走得决绝，太后割舍不下，送了一程又一程。到了阊阖门，朝廷百官北面太极殿，静静等着，礼部官员自走出殿外，分别以汉话和柔然话宣读和亲诏书，太后听得焦急，往肃然伫立的公主仪卫中一指，说道：“送亲的是谁，我有话要嘱咐他。”
薛纨被内侍领来拜见了太后。他也穿着簇新的礼服，鎏金铜銙上一侧悬刀，一侧佩剑，十分英武，太后见他年轻，放心不下，一遍遍地叮咛：“你要好好地把公主送到柔然，若是她伤了一根汗毛，我唯你是问！”
薛纨道：“是。”退至一边，遥望着阊阖门内外的宫花似锦，彩帛如云，忽闻宫眷中一声惊呼，薛纨眸光一转，见宫婢们紧紧拥着昏厥的太后离去，唯有阿松还牵着阿奴，一步三回头，慢慢走在队尾。
皇帝开口要华浓夫人改嫁薛纨，朝臣们颇多戏谑，薛纨和阿松反倒鲜少碰面了，偶尔在宫门遇见，薛纨都是淡淡的，阿松失望至极，也板起了脸。
这一去柔然，来回也要两个月，婚期在明春，能赶得及吗？皇帝是故意的吧？阿松面无表情，心里却愀然不乐，望着智容彩衣飘飘的身影发了一会呆，阿奴见她不动，用柔然话道：“阿那瑰，走呀。”