檀道一听着王玄鹤诉苦，表情缓和了些，“等天气好些，陛下大概就会召你觐见了。”
王玄鹤捏紧了酒杯，“陛下这趟召我进京，不知道……”
檀道一安慰他，“静观其变就是了。”
这不是劝他伸长脖子等着被砍？王玄鹤微微拧了拧眉，目光在室内逡巡——茹茹手捧银瓶，一双清凌凌的双眼好奇地端详着他。王玄鹤思忖片刻，回过味来，笑道：“这位娘子，有点眼熟呢。”
茹茹笑着插话，“贵客见过奴吗？”
王玄鹤摇头，不等他开口，檀道一对茹茹道：“你下去吧。”脸色有些不好看了。
茹茹轻咬了下嘴唇，放下银瓶退了出去。王玄鹤讪讪一笑，堂上只剩两人对坐无言，更显世态炎凉，王玄鹤轻叹一声，放下耳杯道：“道一，我今天来，带了样东西给你。”
“哦？”檀道一露出果然如此的微笑，“是什么？”
王玄鹤轻轻击掌，在廊下看雪的僮奴走上堂来，将托盘送到檀道一面前，檀道一轻轻掀开青绢，见托盘上并非什么奇珍异宝，而是一柄半旧不新的玉角弓，手指一拨，弓弦发出嗡嗡的龙吟。
王玄鹤观察着他的表情，叹道：“这也是你的旧物了。当初国主被囚禁在寺里，是你教国主揽弓射箭，临行前把它赠给了国主——你来洛阳后，国主常常睹物思人，在我临行时，特地命我将这柄弓带来，也好物归原主。国主说……”王玄鹤说到沉重处，忍不住低低咳了几声，“待到来人若是你率兵再进建康，国主念着当初你待他的恩情，宁愿死在你的弓弦之下，绝不抵抗。”
他这番泣血之词，料想檀道一要黯然神伤，谁知檀道一反倒一笑，只摩挲了几下弓柄，便将青绢重新盖了上去，“多谢国主盛情——不过我小小一个长史，恐怕这玉角弓在我身边也只能蒙尘了。”
王玄鹤愕然，“道一，陛下对你情深义重……”
“陛下？”檀道一失笑，“你说的是哪个陛下？”
王玄鹤自知口误，骇了一跳，忙将后面的话咽了回去，绷着脸道：“看长史忙得很，是在下冒失了。”他蹭的起身，憋不住又愤然回首，“我临行前，还特地去你父母陵墓上拜祭过，江南和暖，虽然冬日萧瑟，墓前的松柏却郁郁葱葱——道一，你这辈子，是不打算回去祭拜你的父母了吧？”
檀道一淡淡地，“这个不劳你挂心了。”
两人不欢而散，檀道一也没有起身相送，只坐在堂上，望着王玄鹤在夜色里渐渐消融的身影。秦淮河画舫里放浪形骸的王玄鹤，护军府耀武扬威的王玄鹤……檀道一“呵”地轻笑了一声。
他在思绪中良久的沉默，忽然一声轻笑，有点讽刺，又有点黯然，茹茹双手轻如落羽般攀在他肩膀上，见檀道一还在沉思，她索性依偎了上去，柔声道：“檀郎还在为这个姓王的生气吗？”
“我跟他有什么好生气的？”檀道一摇头——朱雀桥上独自徘徊的元翼，萧瑟夕阳下率兵北上的檀济——那些飘忽如烟的身影，倏的自眼前消失了。茹茹往他微蹙的眉心抚了抚，檀道一握住她的手，定睛端详了她半晌。
他的目光从来没有这样，带点探究似的，专注而深刻。茹茹惴惴地，“天黑了，你还回去吗？”
檀道一摇头，用手揉着额角，“我有点累。”
元日之后，皇帝召见王玄鹤，倒也没有说什么严厉的话，只留他在洛阳再安心待一阵，看一看洛阳的风景。王玄鹤无奈之余，只能满口谢恩，又请旨要去邙山拜祭吴王，皇帝准了，命长史檀道一随王玄鹤往邙山一行。
檀道一换过素服，捧了圣旨，在寿阳公府堂上等着——王玄鹤进府，和愗华相见后，舅甥两个免不了一番泣涕，在此刻的寿阳公府，大概还有愗华真心眷念着她那个残暴无能的父亲——这个寿阳公府长史，还是早早卸任的好。檀道一漫不经心地琢磨着。
“檀阿兄，”阿松在廊下受王玄鹤拜见，随口敷衍了他几句，轻快地走上堂来，她大概是习惯了漠北的严寒，总是早他人一步地换上春衫，瑟瑟寒风中，那袭鲜艳的襦裙把堂上都照亮了。
阿松先着意将檀道一从头到脚打量了，见他衣衫洁净，发鬓齐整，她撇了撇嘴，笑道：“前天你府上有家奴来，说你这几天事忙，都没有回家，谢娘子怕寿阳公府上被褥单薄，特意命人送了褥子和裘衣来，”她殷红的唇瓣弯弯，幸灾乐祸时，连眼睛都闪着光，“其实我也不知道你这几天夜里都在哪，就打发王牢把裘衣和褥子又送回给谢娘子了。谢娘子好和气，还打赏了王牢一把铜钱呢。”
王牢垂头在旁边，尴尬地笑一笑，含糊道：“哎，哎。”
檀道一只装作没听懂，扯唇对阿松一笑，“夫人费心了。”
两人一坐一站，漠然瞧着外头一轮红日自浓云阴翳中喷薄而出。家奴婢女的脸上似乎都有了点暖融融的红光。
“天气渐渐暖和了。”檀道一说，“昨天柔然使节拜见了陛下，听说智容公主已经和郁久闾可汗成婚，被封了柔然皇后。”
阿松心里一动，不禁瞧向檀道一，“送亲的人呢？”
“薛纨吗？”檀道一见王玄鹤和愗华前后走来，他收起圣旨，整了整衣冠，对阿松笑了笑，随口道：“听说闾夫人的婢女逃回柔然，称闾夫人死于非命，可汗大怒……”