阿松心里才冒出这个念头便被他戳破，她忙矢口否认，“我才没那么多事！”咬唇想了想，她烦恼地说：“皇后要狠狠地嘲笑我一通了。”她有些担心，怕自己和皇后的嫌隙连累了薛纨，皇后在皇帝面前说他坏话。
薛纨道：“不要得罪皇后。她现在圣眷正隆，别去自讨没趣。”
阿松满不情愿，“知道了。”
见她乖顺，薛纨脸色缓和了。一摸阿松微敞的颈口，有些粘手，她心里一焦急，就尤其不耐热，薛纨好心替她打起扇子，语气却不容置疑，“我的事我自己会办，你别来捣乱。”
阿松想想还是不甘心，轻轻扯一扯薛纨袖子，“檀道一要往豫州去升官了，你可不能被他压过一头呀。”
“原来如此。”薛纨哈哈一笑，用扇子抬起阿松的下颌，凝视着她明澈如水的双眸，“如果我也离京去那兵荒马乱的地方，你舍得丢下这洛阳的繁华跟我去吗？”
阿松笑容微失，“你要去哪？”
薛纨看了她一瞬，摇头道：“总之不是豫州了。”
翌日，阿松起身时，床畔已经空了，薛纨凌晨进宫应卯，没有惊动她。
阿松有些失望，见时候不早，也不敢耽误，忍着闷热穿上繁复累赘的礼服，叫仆妇去雇了辆车来，往皇后宫中去谢恩。
皇后遵照御医的嘱咐，越是到了临盆之际，越要常在地上走动，一袭宽松的衣裙是淡淡的绯色，让她整个人仿佛笼罩在霞光里，用一种悲悯的、冷淡的眼神俯瞰着伏身施礼的阿松。
“薛夫人不必多礼。”她也厌热，把盛满瓜果的瓷盘推开，精神恹恹的，“听说薛府偏远，又少随从，进趟宫真费周折，我特地说了夫人不必进宫谢恩的。”
皇后不想见她。阿松只做不懂，反对她嫣然一笑，“听说赐婚是殿下向陛下进言，妾深感殿下懿德，就算是千里跋涉，也要来谢恩呀。”
“你一个五品官妻，倒也不必……”皇后微微一笑。
“殿下累了吗？”婢女关切道。
皇后点头，婢女扶她落座，招手令御医进来请脉。看她脸色还算红润，御医却紧张不已，如何就寝，如何忌口，事无巨细地叮嘱着婢女，阿松听得昏昏欲睡，正要请辞，皇后却把她叫住了，“替薛夫人也诊一诊。”她对御医道。
檀氏和薛纨成亲不过几天，哪能有喜脉？但联想到檀氏和皇帝等人的风流韵事，御医也不免往歪处想了想。低着头替阿松诊了诊，往她脸上望了望，他对皇后笑道：“薛夫人年轻，虽然在柔然长大，身体却健壮得很。倒是殿下，秉性里有些柔弱，因此怀胎格外的要小心。”
皇后自嘲道：“看来都是命，怪不得人的，”意味深长地看了阿松一眼，“健壮就好，云中那种苦寒地方，想必你也能适应。”
阿松一怔，皇后却故意卖了个关子，便委婉地谢客了，“我去躺一躺。”
阿松辞别了皇后，手里还捧着皇后的恩赐——她不过区区五品官的家眷，所赐的也不过几件银制的簪钗，阿松的心思却不在这簪钗上。
皇后想借故打发她去云中？
“阿娘。”耳朵被人一扯，阿松回过神来，见阿奴对她嘻嘻一笑，抓起案头的乌鞭摆弄起来。太后宠爱他，玩具不计其数，阿奴却独爱赤弟连留的那柄乌鞭，高兴起来，嘴里便冷不丁冒出几个柔然词，阿娘姨娘混喊一气。
阿松搂过阿奴，贴了贴他稚嫩的小脸蛋。
阿奴拍了拍阿松的肚子。自从偶尔见过皇后一次，他便对女人的肚子产生了兴趣。“妹妹，”他念念有词。
阿松心里一动，把他抱起来，小声在阿奴耳畔道：“好阿奴，皇后肚子里的是妹妹吗？”
阖宫上下都异常笃定，皇后这一胎是皇子，可阿奴却坚决点头，“是。”
阿松满肚子的气顿时消散，她噗嗤一笑，捏了捏阿奴的脸蛋，“你真聪明呀，好阿奴。”
阿松特意在宫里盘桓了半日，待到晚霞漫天，才离开宫，途径官署，稍等了片刻，果然见薛纨牵马走了过来，阿松掀起车帘，欢喜地对他招手，“快上车。”
薛纨瞧着霞光下她一张红灿灿的脸，笑道：“上了车，我的马给谁牵？”
阿松道，“那我跟你骑马。”
“那你雇车的钱岂不是白花了？”
“你，”阿松知道他打趣，也作势瞪他一眼，“看你那穷酸样。”
“好好坐你的吧。”
散值时，铜驼街上随处都是朝廷文武官员，薛纨笑着骑在马上，不时对人点头致意，阿松见他不肯造次，也只能隔着车帘跟他嘀嘀咕咕。“皇后现在真丑，腰有水桶那么粗，脸上还有斑，说话有气无力的，我以后怀孕，也会变成这样吗？”
薛纨瞥她一眼，笑道：“你怀孕了，兴许比她还丑。”
阿松啐他一口，余光在薛纨身上扫来扫去，扭过头去，“啊，因为她是柔弱的贵妇人嘛，你向来喜欢这样的女人。”她剜他一眼，想起王氏，心里头有些不痛快了。
隔着车帘，也瞧不见薛纨的脸色，阿松只当他要恼怒，谁知只听薛纨轻轻一笑，说道：“我官阶低微，当然不及寿阳公和他的长史阔绰了。”
阿松气闷，猛地掀起车帘，正要刺他几句，见薛纨勒住马缰，直视前方。
檀道一站在街边橘树下，正和同僚寒暄，被人一指，他侧过身，冲薛纨拱了拱手。大概是最近诸事遂心，他举手投足间都十分潇洒，带了点意气风发的味道。阿松探究的目光才在他脸上一停，檀道一的视线便投了过来。