有道白影往堂外来了，阿那瑰认出是檀道一，她轻声唤道：“螳螂！”
檀道一对这宴席没有半点兴致。
他从始至终就坐在角落，漠不关心看着众人进进出出。元翼和他挤在一起，才说几句话，见鹤林玄素被仆人领上堂来，檀济立即眉飞色舞地迎上去，一群文武官员，围着玄素兴致勃勃地论起佛法来。
“你师父来了。”元翼捅了捅檀道一的胳膊。
檀道一身子一扭，背对着玄素等人，专心致志听乐伎奏箜篌。
元翼眼睛盯着玄素等人，啧啧称奇，“美人不看，乐曲不听，偏偏要对着一个丑陋不堪的和尚互喷口水，这些人鬼迷心窍了吗？”嘴上这么说，却毫不犹豫丢下檀道一，挤进人群中，双掌合十，像模像样地对玄素施礼，“我最近读《般若经》，有些不明白的地方，请师傅为我解惑。”好像玄素的口水是琼甘玉露，再不肯挪动了。
玄素应承着元翼，视线往人群里一逡，檀道一慌忙放下牙箸，矮身溜出画堂。
明月别枝，凉风徐徐，檀道一脑门一清，顿时舒畅不少。
“螳螂。”他听见阿那瑰的轻唤，脑袋一转，看见了楼上窗口探出的身影。
见檀道一回头，阿那瑰喜得往前一窜，险些要翻下来，檀道一吃了一惊，脚下往前一跃，下意识伸出双臂，没等他反应过来，阿那瑰的脑袋便从窗口消失了。
“螳螂，”她从楼上奔下来，像一阵风，到了檀道一面前，险险刹住。
檀道一的手放下来，一时不知说什么好，只好把地上的茶花拾起来，“你的花掉了。”
阿那瑰哪顾得上茶花，她抓着檀道一的手，急急往前走了几步，停在灯火朦胧的围廊上，她张着小嘴，往画堂里看。
嗬，画堂上摆着几人高的珊瑚树，上头缀着硕大的夜明珠，阿那瑰从没见过这样的奢华景象，她看得入了迷，喃喃地说：“郎主有这么多的宝贝啊。”
檀道一还被她抓着手，他犹豫了一下，没有挣开，只轻嗤一声，说：“这算什么？”
堂上宾客云集，无不饰金佩玉，阿那瑰一双眼睛都要看不过来了。自从知道元翼要出镇外州，她眼里就没了这个人，只顾着叽叽喳喳地问檀道一，“那个穿红的是谁？”
“大将军王孚。”
“那个胡子长长的是谁？“
“司空刘应湲。”
“司空是大官吗？”
“是，三公之一。”
阿那瑰把堂上的人问了个遍，“怎么官越大，胡子越长啊？”满堂宾客，竟然都是半截入土的糟老头子，她顿失没了兴致，叹气道：“一个年轻好看的郎君也没有。”
檀道一横她一眼，挣开手。阿那瑰哪知自己一言不慎，又得罪了他。今夜别院里所有的人都去宴席上了，她饭都没有吃，饿得前胸贴后背，见一群婢女捧着琉璃盏经过，阿那瑰眼巴巴往琉璃盏里瞧，檀道一说：“等着。”回到席上，拣了几样藏在袖子里，回到围廊上给阿那瑰看。
阿那瑰眼睛一亮，抓起一条熟肉放在嘴里，嚼了嚼，咧嘴一笑，说：“你今天熏香了，袖子上的香味都沾在肉上了。”
檀道一哪想到她鼻子这么灵，理了理袖子，他镇定地说：“是檀香。逢十斋戒，要沐浴熏香……”话音未落，被一块油腻腻的肉抵在嘴上，他想说斋戒不能食荤，嘴却不由自主张开来，食不知味地吞进肚子，眼睛看着阿那瑰，见她腮帮子鼓鼓，脸却往一边扭过去，檀道一不禁轻声催促她，“你快吃呀。”
“那是谁？”一个峨冠博带的高个子走了进来，身后侍卫成群。阿那瑰把吃食往檀道一袖子里一丢，好奇地看着来人。
檀道一猝的站起身，把阿那瑰拽到身后。
是太子元脩姗姗而来。他身侧的薛纨，仍旧穿着窄袖黑袍，像只敏捷矫健的豹子——他的直觉也像动物般灵敏，檀道一起身的瞬间，薛纨也蓦的看过来。
他没有出声，只对檀道一微笑，拾级走上画堂前，他回头瞥了檀道一一眼，有恃无恐地按了按腰间的佩剑。
阿那瑰悄悄从檀道一身后探出半个脑袋，却被一把推回去。
“回你的楼上去。”檀道一粗暴地呵斥一句，丢下她往画堂去了。
元翼借着讨论佛经的由头混进群臣中，正侃侃而谈，如鱼得水，忽闻堂上一静，众人丢下他纷纷去门口迎客，“太子殿下。”太子高大的身形如同鹤立鸡群，元翼控制不住地脸上一僵，紧紧攥住檀济的手腕。
“檀公。”元翼压低了嗓门，咬牙笑道：“太子都来了，你今天真是为我践行吗？”
檀济故作惊诧，“殿下何以惧怕太子到这个程度？”
见太子上前，元翼忙丢开手，二人并肩迎了上去。
太子一来，自然占了上座，元翼按捺着愤懑，移到下首落座。太子嚣张霸道惯了，哪把元翼那点不忿放在眼里，他大马金刀，往围屏榻上一坐，环顾四周，赞道：“华浓别院，真是名不虚传。”他将身后的薛纨一指，对檀济道：“我这名随从，前些日子醉倒在檀府门口，得蒙檀公盛情，送了他回来，我特地带他来向檀公谢恩。薛纨！”
薛纨二话不说，扑通跪倒在檀济面前，稽首为礼。
檀济盛情难却，待薛纨起身，不着痕迹地审视他几眼，才对太子笑道：“顺手而已，殿下折煞臣了。”