太子失笑，煞有介事地皱着眉，“果真？你见过柔然人？”
“人们都这么说呀。”阿那瑰睁大了眼睛，“不但如此，他们吃羊肉，喝羊奶，早晚睡在羊圈里，身上臭烘烘的，”她作势小手扇了扇，“哎呀那个味儿。”
太子没把她的蠢话放在心上，转过头去听别人议论漠北的风土人情，因为已经和柔然公主定了婚事，太子面子上还是要维护维护她，“公主是柔然可汗的掌上明珠，锦衣玉食，粗陋是不会的，只怕性子娇惯些。”
阿那瑰那满腔的忿忿不平，险些要溢于言表了。这太子在她看来，也和蠢货无异——她抱着盛满葡萄的琉璃盏，直起腰，嘴唇不易察觉地一撇，做出个鄙薄的表情，“丑八怪。”她悄悄咕哝。
众人谈起朝政的事，阿那瑰渐渐觉得这宴席乏味至极。她把琉璃盏一放，敛裙走出画堂。
她沿着围廊，一边走，一边东张西望，轻声呼唤螳螂。
檀道一不见踪迹，阿那瑰大失所望，肩膀一塌，蓬松的脑袋靠在廊柱上，心里嘀嘀咕咕：她穿得这样美丽，歌唱得这般婉转，鬓侧的茶花幽幽吐芳，可竟然没有一个人来赞赏她！太子呢，只顾着吃！说废话！又蠢又聒噪。
她心烦意乱，偏一只流萤被她发间的茶花吸引，围着她忽高忽低地飞。阿那瑰手上没有团扇，脱下一只丝履追着流萤打，被它逃之夭夭，她大怒，把丝履往流萤的反向狠狠一丢，“呸，你们全是丑八怪。”
“谁是丑八怪？”有人翻过栏杆，走上围廊，笑着问她。
阿那瑰讶然回首，见这人穿着黑衣，脚步又轻，全不引人注意。走得近了，他立在纱葛灯笼下，一双眸子闪亮。她的丝履就在他手里。
阿那瑰站起身，她觉得这人有些眼熟，又不想起在哪里见过。
“谁是丑八怪？”他对阿那瑰一笑，露出雪白的牙齿，“柔然公主是丑八怪？”
阿那瑰听出他话里不怀好意，立即道：“你是丑八怪！”被他那毫不避讳的目光看得一窘，她心里一动，突然想起在市楼见过他，“呸，一穷二白，不入流！”她小嘴一撇，生怕沾上他的穷气，丝履也不要了，转头就走。
薛纨紧走两步拦住她，剑鞘横在面前，他笑得亲切温柔：“你认识柔然公主？”
“不认识。”
薛纨“哦”一声，“你跟太子说，柔然人吃羊肉，睡羊圈，身上都有股膻味？”他凑过去，不经意般在她颈侧一嗅，“就是你身上这个味吗？”
这一句话正戳中了阿那瑰的心病，她对薛纨警惕犹在，却下意识地肩膀一缩，小手飞快掩住衣襟，“我没有！”
她这一脸心虚，薛纨看得清楚，心里更确信了几分。他眼里波光一闪，微微直起身，“原来如此。”柔然可汗被拐带的不是养子，而是养女。见阿那瑰全神戒备，薛纨生怕多说一个字就要吓跑她，他佯作不知，轻笑道：“你干嘛那么讨厌柔然公主？就算她要嫁给太子，也和你没关系呀。”
阿那瑰轻蔑冷哼，脸扭到一边。
薛纨扑哧一笑，说：“你该不是以为太子已经是你的囊中之物了吧？”他在阿那瑰耳畔，神神秘秘地说：“别怕，柔然公主来不了的。”
阿那瑰眼睛一亮，“你怎么知道？”忍不住就要笑。
薛纨见她笑靥如花，心里痒痒，离得很近了，轻轻往阿那瑰耳朵眼里吹气，“但是嘛，你还是别惦记着太子了。柔然人吃不吃人我不知道，太子可是会杀人的。他最爱杀的，就是你这样冒冒失失的小美人……”
被一个陌生人在耳朵眼里吹气，若换成太子，阿那瑰还含笑忍一忍，可一想到这薛纨只是个空有其表的穷光蛋，她登时觉得自己受了冒犯，一把推开薛纨肩膀，小脸上挂着寒霜，“你嘴巴臭死了，说话离我这么近干什么？”眼睛一翻，她抓过自己的丝履就跑开了。
薛纨虽然只是太子的门客，却还没有被人这么下过面子，且又被阿那瑰推在箭伤处，顿时恼了。皱眉忍了一会，正要抬脚，被从天而降的一个柔软物事砸中脑袋。低头一看，正是阿那瑰的丝履。大概是她讨厌他，连这只鞋子都要嫌弃它被薛纨拿在手里过。
薛纨咬着牙冷笑一声，踩着丝履往画堂上去了。
宾客散尽，已经月上中天，檀济赔了一晚上的笑，脸上的肉都要酸了，他疲惫地往榻边一坐，吩咐随从道：“去把道一叫来，叫阿松也来。”
檀道一余怒未消，连檀济的面子也不给，只推说自己睡了，被家奴三催四请，才冷淡着一张脸来见檀济。
阿那瑰三更半夜不得睡，眼神涣散，茶花丢了，脚上丝履也少了一只，正侍立在檀济的榻边发呆。
她哈欠打到一半，见着檀道一，眼睛一弯，露出了笑模样。
檀道一穿戴得整整齐齐，半点睡意也没有。他没有看阿那瑰，只不冷不热地叫声父亲。
檀济默然审视着檀道一——这个儿子年纪小却心事重，恐怕一晚上要辗转反侧，檀济想起来就要心疼，索性早早把话说清楚。“道一，”他抿口茶，润了润嗓子，指着阿那瑰，”怎么不叫你妹妹？”
檀道一面孔一僵，半晌没有作声。檀济也不催他，只轻轻吹着茶汤上的热气。盘膝坐了会，他换个姿势，揉着腰沉沉地咳了几声。