有士兵进来，问废后王氏要怎么处置。樊登沉吟道：“虽然是废后，但陛下的意思，大概是要立元脩的长子元竑，她是元竑的生母，也不要亏待了她。听说她被叛军抓住，狠狠折辱了一番？”
薛纨沉默了一瞬，说：“是。”
元脩残暴，樊登对他的妃嫔们并没有多少同情，“建康尽是昏庸之辈，南朝又如何不败？”他嘲讽地说。
薛纨敷衍了樊登几句，告辞离开。经过玄圃时，他略一踌躇，走进樊登安置王氏的侧殿，殿上只有寥寥几名宫婢，被薛纨屏退。
王氏已经从被叛军□□的惊惧中恢复过来，只是精神不振。她散乱着头发，脸色蜡黄地躺在枕上。和薛纨经年不见，她的眼神里有一丝愤恨，又有一丝疑惑。“你……降了北朝了？”
面对这个可怜的女人，薛纨神情里竟有了一点昔日的温和。知道王氏最挂念的是两名子女，他说：“陛下有意令大殿下继位，大公主也安然无恙。”
王氏点头微笑，一滴眼泪顺着眼角滑下来。见薛纨不再冷酷，她重燃了一丝希望，抓住他的手，哀求道：“我是没脸再待在建康了，竑儿继位后，别人只会耻笑他的母亲……你带我走吧，念在我们昔日恩情的面子上。”怕薛纨不肯，她急急地说：“当初不是我荐你进太子府，你又怎么能有今天？求你，就当报恩，带我走吧。”
薛纨无奈道：“我自己在刀刃上行走，朝不保夕，你跟着我，没有安生日子过。”
王氏只当他推诿，急着用胳膊撑起身子，颤抖的双唇凑近他耳畔，“我那一天在元脩的寝殿里找到了他的国玺，当初元氏南渡，自洛阳带走了传世国玺，历经百年，桓尹一定想把国玺找回去。我遇上叛军之前，把它丢进了正殿外的水井里，谁都不知道。你带我走，把国玺献给桓尹，好谋份前程。”
薛纨道：“你就是为了找这个，才遇上了叛军？”
王氏把他当浮木似的紧抓在手里，“道一问我，我都没有告诉他。只有你知道，你就承我一份情，救我一命吧。”
王氏恳求的目光中，薛纨推开她，摇头道：“我不能带你走。”
王氏的眼光顿时涣散了，她噙着眼泪躺回枕上，喃喃道：“我是要逼我死……”
“你就当我对不住你吧。”薛纨在王氏翻来覆去的呢喃声中，起身走出殿外，叫了两名心腹侍卫，命他们去井里打捞国玺，在玄圃才等了一会，忽听殿中有人尖叫，他微微一惊，忙折回侧殿。
床两侧帷幕低垂，王氏发髻高挽，一袭皇后礼服穿得严整，静静地躺在枕上，抹得脂红粉白的脸上，透出死一般的气息。
她自尽多时，已经气绝了。
她才三十余岁年纪，冰冷的肌肤尚且光洁。在那样华丽的装饰下，面孔上透着一丝安详的静美。
薛纨沉默地坐了半晌，手在她脸颊上轻轻碰了碰。宫婢在旁边慌乱的走动声惊醒了他，他收回手，说：“禀告樊将军一声，把她葬了吧。”
因为是废后，樊登也没有大费周章，只说声知道了，便命人将王氏装殓了，择日下葬。薛纨领命，放开王氏，在殿外趁着夜色孑然徘徊，忽听脚步声，见两名侍卫赶了回来，如获至宝地将一团黄绫奉上。
薛纨手指解开黄绫，见巴掌大的一方玉玺，在月色下光华流转，散发着莹润的色泽。这是山河崩解，南北分据时的洛阳失物，象征着天下一统的至高权柄。
薛纨将玉玺在手中把玩片刻，听见身后响动，是宫人们用被褥裹着王氏往殿外而来。
“慢着。”他屏退了众人，掀开被褥，将黄绫包裹的玉玺放在王氏胸前，厚重的皇后礼服，遮掩了玉玺的轮廓。看了一会，他重新掩住了王氏的面容，看着宫人将她移进棺椁，死者的容颜和那点隐约的光华，彻底消失在了黑暗中。
“废后王氏自尽了。”宫婢对阿松悄悄说。
阿松动作迟滞了一下，瞧着铜镜里的面容。她的年纪，才堪堪到王氏的一半，那样鲜活妩媚的眼神，丹霞染就的朱唇——为什么要死呢？是怕去洛阳吗？她镇定地拿起螺黛，细致地描绘着鸦羽般的眉毛。
我才不死呢。谁来我也不怕。她暗暗地叮嘱自己，侧脸对着铜镜，挑起了纤细的长眉。
这一转脸，余光瞥见了薛纨。
他站在门边，似笑非笑地看着她。“宫里所有的女人都在哭，大概只有你还有心思浓妆艳抹了。”
阿松扬起脸，在铜镜里睨着薛纨慢慢走近的身影。
樊登之下，也就他了，在禁宫里来去自如，他很有一番春风得意、扬眉吐气的姿态。
阿松眼尾不屑地瞥了他一记，“有什么好哭的？”
薛纨说：“被抛弃的女人，大致总要哭几场的。”
薛纨坏心，故意地往她伤口上撒盐，阿松沉下脸，狠狠啐他一口。
薛纨到了阿松面前，捏住她下颌，强迫她转过脸来，好整以暇地端详着她。
阿松被他的灼灼目光看得心虚——如他所言，她是哭了，才刚还撕心裂肺地哭了一大场，连脂粉都冲掉了，只好盖了一层又一层，好遮掩那红肿的眼皮。“看什么？”她冷嗤一声，把薛纨的手甩开，对着铜镜嘀咕一声：“北蛮子。”
阿松和宫里的女人一样，对未知的洛阳有深深的畏惧。薛纨哂笑一声，“怪谁呢？樊将军进城前，我就要你跟我一起走，你不肯，还要恩将仇报。”他咬牙摸了摸额头上的伤口。