“这一耳光，只是警示。若真是按规矩，你嘴就没了。”小童说完冷哼一声，转身继续缓步向前去。
宋小乔缩缩脖子，回头对申姜做了个不可置信的表情。
牢山的规矩也太大了吧。
经过这件事，队伍里的杂音更少，甚至没有人再开口说话了。
申姜打量着四周，也回头观察了一下队伍里的其它人。这些人大多看上去年轻，只有一个外貌超过了三十岁的。看他们的穿着打扮风格上各有千秋，非要找一个共通点的话，就是‘贵’，几乎每个人都带着下仆，少着一人，多则两人。
这么比较起来，宋小乔作为‘赵钱孙李’四大家族中排名第四的‘夹河川李家’的人，竟然是最寒酸的。她的衣服虽然料子好，但过于陈旧，好多地方已经被虫咬破了，虽然绣花遮掩，但绣线太差，衬不起衣裳，就露出落魄来。
好在腰上佩剑虽然古朴样式简单，但似乎很了得。
才一会儿功夫，申姜就看到好几个人伸头探脑地看剑了。
整队人花了一二个小时，才走出了一线天。
眼前却并没有豁然开朗，出现在众人面前的，是一个圆形的巨坑，向上看，天空又远又小，向下看，坑深不可测，像是无底深渊。
小童子迈步踏上向下去的石阶。
在他一脚踏上去的瞬间 ，便有不知道哪来的莹白色飞虫，慢悠悠地浮过来，照亮了道路。
宋小乔不由得发出惊叹：“真美啊。”
队伍中也有别的女孩兴奋地低声絮语。
有少女十分不屑，嗤道：“不过是玉萤虫，玉石修道化为精灵而生。没见过世面似的。”
走在后面的少年则说：“说得轻巧，玉石入道，是很难的。要天时地利。全看运气。”
少女轻蔑道：“只是难，又不是没有。”说着话峰一转：“别人没见过还好说，李繁枝你也没见过？你们李家，虽然不怎么样了，但也不至于这么落魄吧，这种东西在我们家里，就是用来点缀院落的玩意儿而已。”
宋小乔翻白眼，回头作势就要开口，申姜瞪她，示意她别意气用事。她虽然不服气，但也只哼了一声，阴阳怪气：“哦。你家可真厉害。”就没再与对方纠缠。
少女生气，又没办法。转头不知道在撒什么气，不一会儿有断断续续吸鼻涕的声音传来。大概是她的侍女在哭。
前面小童子，始终没再语言，似乎只要不涉及鹿饮溪，吵嘴这类小纠纷他并不在意。
向下的路十分深远，除了玉萤虫的光，照亮了脚下的石阶与身边的石壁，其它地方都被笼罩在黑暗之中。
让行走在这里的人，有一种幻觉。似乎除了光照的地方之外，世界已经不复存在。
甚至到了一定的深度之后，洞口的天空变得只有针尖大小，不仔细分辨，都感觉不到它在哪里。
一开始队伍里还有人说话。
但渐渐地，大家都安静下来。
只有纷乱的脚步声与衣衫布料摩擦的声音还在响着。
悉悉索索。踢踢踏踏。
茜草怕极了，小声嘀咕：“姜姜，这里会不会有……有鬼啊。”把申姜抓得更紧。
宋小乔倒没什么知觉，别人都忍不住放轻了脚步，只有她步子还是迈得干脆而敦实。咚咚作响。
申姜突然问了一句：“请问小哥儿，还有多远？”
因为仍然是正常音量，一点也没放轻些，把所有人都吓了一跳。
“还有一段。”小童子倒也并没有太过高傲。
空气开始变得热起来的时候，申姜才隐约看到坑底方向的黑暗之中有灯火。
越走近，那些灯火越明亮。石阶上开始隔一段，就出现一颗嵌在石中的夜明珠。
经过一道写着‘永夜牢山’的石碑，终于迈步，踏入了这灯火通明的街道。
依底部地势而建造的各种小楼与亭台，错落有致。随处可见石制像小鸟屋一样的灯。里面没有油也没有灯芯，但却散发着恒久的暖光。
底部似乎向四面拓宽过，虽然圆坑已经非常大，但这里要更宽广。每每跟着小童子顺着石径走过了一个转角，就会豁然开朗地发现别的天地。仿佛永远也不会有边界。
小童只带着他们向内走了一段，便停了下来。指指这一处错落着的屋舍：“这是你们住的地方。今日修整停当，明日会有人来领你们去见大尊上。之后便是分派职务，领案牌。”
说着敲响了写着‘拾玖’两字的院落。
里面立刻有青衣侍人急步匆匆出来。与他见礼。
小童见到这个青衣侍人显然有些意外：“你是哪里来的？我没见过你。”
青年侍人连忙说：“我是今日才从上院因人手不够调来，我叫绥山。”
小童嘀咕：“这下可好，你是新来的，他们也是新来的。”
虽然不满，但对他倒还客气:“今次共来六十人，分十院居住，占着十九到二十九这十个院落。你这里十九号，共六人，三男三女又各带下仆数人。他们才来什么也不懂，你需得好生教导管束，不使生乱。牢山里的规矩有哪些，都使之清楚明了。且哪些地方能去，哪些地方不能去、一般领案、交案流程如何。都要有交待。”问他：“你知道吗？”
绥山连忙说：“是。”