两人穿过曲砌山石，流泉碎玉，一路说说笑笑进了沁雪阁，老太君上了年纪，近的东西看不清，远的倒很清楚，早看见尹沉壁挽着一个纤弱娉婷的美妇人过来了，便对江氏道：“亲家母来了，还坐在这里干什么？”
江氏忙带着谢霜起身迎了出去，她看见尹夫人心下倒是吃了一惊，寒暄了两句，客气的把尹夫人引进来，安置在老太君旁边。
尹夫人递上自己准备的寿礼，是一卷她自己抄录的《无量寿经》，老太君接在手里拿远了看，见纸上一手欧体楷书漂亮工整，心中很是喜欢，一叠声地笑道：“好，好！亲家母这礼很合我意，多谢多谢。”
尹夫人笑道：“老太君喜欢就好。早就想来给老太君问安，只是我身体一直不好，我家又远，这才一直耽搁到今日。”
老太君便关切地问：“如今身体如何了？现今吃什么药？”
尹夫人笑着回答了，拍拍身后女儿的手，道：“你去吧。”
尹沉壁见母亲坐得妥妥当当，与老太君相谈甚欢，便也放下心来，抽身出了沁雪阁，与谢霜一起到二门外迎客。
未几闻家二房和三房的人都来了，水榭里顿时热闹起来，小孩子和长辈们打了照面，不一会儿就跑得没影儿了。
巳时半过后，客人陆陆续续光临，除了江家的亲戚，谢家和苏家的亲戚，还有平国公府的崔老夫人和崔瑾夫妇，严大将军和他长子，伍大将军夫人李氏和她二女儿。最后上门的是闻若檀兄弟的三四个同僚以及尹怀洲和他瑞庭书院的几位同窗，还有闻若蓝的好友兵部尚书的长子吕霁。
年轻人到沁雪阁拜见了长辈，便被打发去了风荷轩。因都是至交亲戚，几个零星的男客们也就没去外院，闻存正和闻若青在水榭的东间陪着严大将军和江氏的哥哥，内阁大学士江澄说话。
话题就不由转到了边关的局势上。
严德霖道：“听说北狄巴哈部的阿都沁有建朝称帝之心，巴哈部附近的几个部落都被他收服了，看来此人野心不小。”
江澄也道：“妹夫走之前立下的军令状，现在看来有点让人悬心啊。”
闻存正与闻若青对看一眼，没说话。
隔壁的屋子里花红柳绿的颇是热闹，江澄的夫人项氏亲热地挽着甘氏在一边说话，江氏陪着崔老夫人，顾蕊和尹夫人坐在靠水的栏杆边喂着鱼，其余几位夫人都围着老太君闲话家常，闻家的几个年轻媳妇则在一边伺候茶水果点，花氏张罗着，令人把老太君今日收的礼拿下去收好。
李氏笑道：“慢着，老太君今儿不知收了些什么好东西，不如也让我们几个开开眼界？”
老太君呵呵笑道：“你们什么好东西没见过？既这么着，东西不忙着收，都拿来瞧一瞧。”
丫头婆子们听说，忙将寿礼一件件搬到中央的楠木方几上，众人都围了上来，老太君道：“怎么看都可以，只一件，不许问哪件礼是谁送的。”
大家笑道：“晓得晓得。”
尹夫人也凑在边上看了一会儿，见江氏从一堆寿礼里拿出一个剔红方匣，捧出一条灰色狐毛抹额，一对同色的狐毛护膝，心下不由略略紧张。
老太君道：“这个好，拿来我试试。”花氏笑着替她戴上，这抹额中间狭窄两侧宽阔，正好可将两耳覆盖，毛茸茸地看着甚是暖和。
江氏打量了一会儿，道：“这个还不错，就是颜色暗了些，也不够精巧别致。”
老太君笑道：“正是要这样的才好，等我去了拂云庵，用这个正合适，那对护膝也用得上。”
尹夫人就不由暗暗松了口气。同样的抹额和护膝她也有，只不过是兔毛的——一她一看那抹额和护膝就知道是自己女儿做的。
风荷轩里又是一番景象。
靠水一栋二层小楼，一楼是间大的敞厅带两个静室，此刻楼前清波荡漾，两边桧柏松篁，厅中窗明轩净，香几玉案，角落里两盆哥窑白玉圆盆内种了黄蜜二色菊花，清艳逼人，就如淡妆素裹的小姐们一般娇雅迷人。
闻思源一早便在厅中茶案边点茶，等小姐们喝过一轮，旁边琴室和剑室内闲坐的几位青年公子才在闻若檀和闻若翡的招呼下进了敞厅。
大家刚一照面，相互都有些不好意思，尹怀洲穿了一身湖水色的素面缎袍，自觉比不上几位富贵同窗的华冠丽服，只寻了个角落静静坐下，含笑听着其他人的高谈阔论。
闻思源再次点茶，这回却有些神思不属，不是茶膏没有调好，就是注入沸水时节奏不稳，用茶筅击拂时也有些慌乱，闻思明在旁道：“姐姐怎么了？要不我来吧。”
众人齐齐看向闻思源，她俏脸微红，忙收敛心神，总算点完了这盏茶汤。闻思齐忙将茶盛入若干兔毫小盏内，一边伺候的丫头用茶盘托着奉与各位公子，轮到尹怀洲时，闻思源见他伸手取盏之际目光往这边看来，忙垂下眼睫，低头收拾茶具。
众位青年自是赞不绝口，其中有位尹怀洲的同窗，名叫黄辞远的托着茶盏笑道：“闻三小姐真是蕙质兰心，这茶点得刚刚好，色白如乳，汤花匀细，真是妙哉！”
闻思明扑哧一声笑了，与闻思齐咬耳朵：“姐姐这回的茶点得明明不好，这话也说得太过了，马屁也不是这般拍的。”闻思齐也笑着瞥了黄辞远一眼。