外头传来车马的轱辘声，尹沉壁出门一看，见姨母唐氏和表妹顾蕊正由下人搀扶着下了车，不由喜出望外，姨母能上门，足已说明姨父的气已经消得差不多了。
尹夫人久不见妹妹，更是大喜过望，精神都好了许多，两姐妹亲亲热热地坐到了院子里，怕夜晚风凉，尹沉壁给母亲披上了披风。
“沉壁过两日就出嫁了，姐姐可通知了她外祖母和舅舅们？”唐氏口中的外祖母和舅舅，就是她们两姐妹的继母，父亲唐颖的继室金氏和她的两个儿子。
“我家早与他们家没有了干系，为何要通知他们？”
“那她大伯一家呢？也没通知？”
尹夫人咬牙，“她大伯当年把她爹的抚恤金全拿了去，一个钱都没给过我们，还差点把我们从尹氏宗谱中除名……我是再不想见到他们一家子的嘴脸的。”
唐氏默然，良久轻叹一声，“……话是这么说，但沉壁出嫁，她父亲没了，家里总要有个长辈送嫁才是。”
尹夫人哼了一声，“长辈？我们艰难度日的时候，这些长辈都干什么去了？如今沉壁嫁得不错，他们也别想来打什么主意。”她顿了一顿，又道：“怀洲明日便会回来，到时他会送他姐姐出嫁。”
唐氏见姐姐坚持，也就不好再说什么，转而谈起了尹沉壁的嫁妆。
“刚我看过了沉壁的嫁妆，还是太单薄了些……我准备了两箱子的绸缎和衣物，都是成婚后适合她穿的，一会儿让沉壁和木棉过去清点清点。”
尹夫人感激地不知说什么好，只紧紧拽住了妹妹的手。
“蕊儿也快出嫁了，你还是要给她多留些才是！”
“看姐姐说的，哪里就真短了这点子东西？”
顾蕊在旁也笑道：“姐姐出嫁是喜事儿，我和母亲都欢喜得很，这些东西原本就是母亲早些年就备下的，只是直到如今才有机会拿出来罢了。”
几人说说笑笑，不一会儿就到了月上中天之时。一轮明月绮丽明净，洒下清澈柔和的光辉，院子里银妆淡裹，霜泠满地。
尹沉壁端了一盘西瓜，一盘葡萄过来，笑着招呼道：“西瓜就快过节气了，姨母和妹妹快吃两块，过了这几日可就没处吃了。”
唐氏笑道：“好孩子，你打发人送给我们的瓜儿我都有吃的，快过来坐，我有话问你。”
尹沉壁依言坐了下来。
“……你准备带几个丫头过去？”
尹沉壁愣了一愣，“原准备就带木棉过去，她妹妹木芯已说好过来接替她照顾母亲，怎么，姨母觉得一个不够么？要不要再去买一个？”
唐氏与顾蕊对看一眼，唐氏一副“我就知道”的神情。
“这时候上哪里去买？买来的人什么根底都不知道，怎么好用？还好我和你妹妹商量过了，她院子里的丫鬟叫栖云的，你见过的吧？”
“栖云，就是那脸儿圆圆，眼睛大大，笑起来甜甜的姑娘？”
顾蕊笑着点点头，“就是她。如果姐姐觉得她合意，我们就将她送过来——栖云好歹在我院子里学了大半年，该知的礼仪和做事的章程也都清楚，姐姐带了去也好有个帮手。”
“这……栖云姑娘怕是不太愿意吧？”尹沉壁有些犹豫。
“愿不愿意哪由得她！”唐氏不以为然道，“到时把她的卖身契一并送过来，你捏在手里，她哪敢不尽心尽力？总归是比外头买的强，也好过木棉那没见过世面的小丫头，进了国公府不给你添乱都是好的。”
尹夫人也笑道：“妹妹说的是，如此再好不过了，不过蕊儿那边少了人怎么能行？她不久也要嫁入崔家了。”
顾蕊忙道：“我还有碧霞和锦绣呢，原想在她们两个中挑一个，只是她俩伺候我久了，我也离不得她们，栖云到我身边不久，倒是最合适的。”
尹沉壁母女见话已至此，也就不好再推脱。
当夜唐氏和顾蕊就歇在了尹家小院里。顾蕊睡在表姐床上，尹沉壁怕她不习惯和人同睡，另铺了草席在地上，顾蕊过意不去，尹沉壁笑道：“我就喜欢睡这草席，凉快着呢！我向来怕热，娘又不许我睡，今儿晚上正好有机会痛快一回。”
顾蕊知她是为了让自己安心，但她又确实不喜与人同睡，笑一笑便也罢了。
夜色已深，周围一片静谧，姐妹俩却都辗转反侧，难以入睡。
顾蕊轻道：“姐姐睡着了么？”
尹沉壁见黑暗中顾蕊一双眸子闪闪发亮，忙关切问道：“怎么？换了床就睡不好？”
顾蕊摇了摇头，“姐姐……嫁入定国公府，你欢喜么？”
尹沉壁望着窗棱缝中透入的一线月光，久久不说话。
顾蕊翻了个身，平躺着看向顶上房梁，唇边带着一丝笑意道：“能嫁给崔瑾，我心里倒是挺欢喜的。”
尹沉壁笑着打趣顾蕊：“那是当然，崔世子文武双全，难得的是对你还这么温柔体贴，是不是在去年郊游的时候遇到他，看人家长得那么俊，你就喜欢他了？”两人之间的交往，她是知道的。
“……也不是，李大公子也长得好，但我就是不喜欢……”顾蕊含羞说道：“我一看见他，就觉得心里怪怪的，回来之后总忍不住想他，后来又见了几次，他头一回跟我说想娶我的时候，我真是开心极了——有生以来从没这么开心过。”