他停了一停，又道：“此二人在牢中密谋之时，被我营将士逮个正着，这才将两人一同绑了来。”
“皇兄这会儿违规带着巡防军前来逼宫，”太子待闻若檀说完后，笑着点头道，“可是想与高炽里应外合？”
覃王长笑数声，直视太子道：“空口白牙，随你怎么胡说，事实如何，世人自有论断。”
“好个世人自有论断！皇兄做过些什么，你自己心里清楚。本宫还有一个消息要告诉皇兄，”太子徐徐道，“曾广权回了萧山大营，随即被天策营都尉闻若翡拿下，伍大将军派来的那三万武陵军，此时也被挡在萧山大营之外，皇兄，你不若束手就擒，或许还能留得性命。”
天际中不见星月，短暂的思索过后，覃王破釜沉舟，拔出腰畔长剑，将剑鞘往地上一摔，冷笑道：“成王败寇，高淳，废话少说，今日不是你死就是我活！”
“好！”太子颔首，猛然高声喝道：“虎啸营都尉闻若檀、伏虎营都尉叶昭听令！”
“末将在！”随着闻若檀的应和，另有一道响亮的声音远远自后方传来，覃王霍然回头，空地上黑潮般的巡防军挡住了他的视线，但这声回应让他知道，叶昭已率领伏虎营将士，在后拦住了自己的退路。
“即刻拿下叛贼高炽同党高允与赵毅，不得有误！”
太子说完，策马后退几步，城楼两侧的宫墙之上，赫然出现一排手执弓箭的禁卫军，弓张几如满月，弦上利箭蓄势待发。
被前后围住的两万巡防军将士暗暗心惊，队伍中不禁起了一阵骚乱，赵毅喝道：“乱什么乱，举盾！”
“且慢！”太子右臂一抬，止住弓箭发动之势，“巡防军的将士们听着，如今高允与赵毅勾结叛党，犯上作乱，尔等若弃暗投明，本宫保证绝不追究今日之事！”
巡防军的阵列里再次风过澜兴，原本持枪鹄立的许多士兵，手中兵刃都渐渐垂下，一时间人心惶惶，阵列松散，赵毅再也无法喝止。
崔瑾纵马上前一步，长声劝道：“回头是岸！诸位食我大璟百姓之米粮，受我大璟民众之供养，怎可是非不分，敌我不明？我知晓诸位都有一腔报国之心，只是被人蒙骗利用，若是不明不白葬身此处，那就太令人惋惜痛心了！”
放下武器的巡防军将士已开始蠢蠢欲动，捏紧了手中的马缰。
崔瑾继续高声道：“悬崖勒马，为时未晚，只要辨明是非，诸位都还有一展抱负的机会！外敌当前，我大璟正是用人之际，如今太子已承诺既往不咎，诸位无需再犹豫！我平国公崔瑾在此作证，太子所说，绝无一字虚言！”
蔡英桓举臂附和：“承恩伯世子蔡英桓也在此作证！”
闻若檀长戟往边上一划，“愿意回头的将士，到这边来！”
绝大部分巡防军士兵再无犹豫，哗啦啦策马往一边涌去。
群情汹涌，马蹄纷乱，顷刻之间，覃王和赵毅身边只剩下孤零零两千余将士。
闻若檀与叶昭一前一后，率兵往中心逼近。
场中剩余的巡防军士兵，一圈一圈拥上来，把覃王和赵毅紧紧护住。
太子瞧着绝望之下握紧手中刀剑的那两人，摇头叹息，“执迷不悟，犹作困兽之斗，罢了——拿下！”
他不再看场中，调转马头进了宫门。
后头的枪戈马嘶声很快远去，他策马行到太液池畔，翻身下马。
夜空浩渺，前方一左一右两处宫殿，一处红帐彩灯，一处黑寂清冷。
他目中涌出泪水，遥望那处沉静如水的皇帝寝宫，静待眼眶中泪水迎风而散，这才丢了马缰，朝着那万紫千红，金珠绯幔的旖旎之所一步步走去。
漫长的黑夜过去，天边几点晨星冉冉隐于越来越淡的天幕中。
朔风凛冽，霞岭关前的二万北狄军队开始整军撤退。
闻若檀的长子，十五岁的闻嘉恒在霞岭关的军营里还未满两年，刚刚升了百夫长，此时正好被安排上城墙与值守卫兵换防，他交接完毕，拿起城楼上的千里镜往前方望去。
片刻后，他放下千里镜，举起鼓槌，咚咚敲响了城楼一侧的战鼓。
“呼隆军已退——”城墙上的哨兵高喊着，下头的哨兵立刻接上，将这消息一声一声地传递开去。
中军大帐内的闻存山缓缓自桌案前站起身来。
他身边的副将问他：“昨日大帅亲点的一万骑兵，此刻便出发么？”
“等！”闻存山断然道，“跟得太近会被呼隆军发现动静，传令下去，这一万援军，等呼隆军全数撤退完毕后三个时辰再出发！”
千里之遥的伏龙山脉中，闻若青率领的燕云军步兵经过两天两夜的跋涉，来到了九龙峰的谷口之前。
九龙峰地势险峻，横峰侧岭，过了这道谷口，有约莫三里长的一道山路随着山势蜿蜒而上，两边均是渐次递高的削壁崚嶒，低矮处生有不少矮丛枯枝，道边山石嶙峋错落，是个便于藏身发动伏击的地方。
这道通往塞外广阔草原的山路，已经历过多数的伏击战，北狄和大璟的军队，来往此处都会万分小心，一再打探确保万无一失后，才会小心翼翼地通过。
闻若青在谷口外寻了个隐蔽的地方，令士兵扎起帐篷，一面整休，一面等着闻若蓝的骑兵过来汇合。