他掖紧藏在袖中的一份文书，双眼专注地聚焦于黑影重重的地面，直至殿门开启，一双双官靴从门槛后迈出。
身前人影走过。
范申把文书藏深，抬眼。
褚晏霜眉冷目，阔步往前而去，根本看都不看他一眼。
范申唇角微动，似笑又非笑，目光追踪完毕，再往前时，对上一双幽黑深邃的眼。
褚怿眉目凛凛，傲然在门前驻足，静静盯他一眼后，举步离去。
范申唇角绷直，眼神转冷。
“范大人，官家传召，请罢。”先前传话那名内侍前来恭请，范申敛回思绪，垂眼把情绪压下，撩袍迈入殿中。
※
宫门外，一辆辆马车驶入夜幕深处，褚晏先褚怿一步登车，不冷不热地撂下一句：“跟我回侯府。”
褚怿眉微蹙，示意车前的百顺照办，默然上车。
车轮滚动，极快驶离宫城，褚晏蓦地把一扇车窗推开，任沁寒夜风钻入厢内。
“这段时间搬回府里来住。”褚晏开口，语气不容置喙。
褚怿不做声。
褚晏抿紧双唇，让步：“带着帝姬一块。”
褚怿淡声：“不必。”
说罢，却也“嘭”一声，推开了一扇车窗。
冷飕飕的风吹在两个男人身上。
百顺坐在车外，侧耳分辨着里面的动静，听得两扇车窗洞开，一阵揪心。
不多时，车里重又响起两人的对话。
褚怿道：“查贺渊。”
褚晏道：“你当这江山姓褚，由得你想如何便如何？”
褚怿冷着脸，便欲就贺渊大力主张联金的蹊跷谈开，褚晏毅然道：“不管官家最后做的是什么决定，你我都只有一条路，领兵上前线。”
褚怿结舌。
褚晏补充：“还有，收起你那看谁都不入眼的臭脾气，别给我招风。”
褚怿瞄他一眼，显然对这个评价不肯苟同，然而看褚晏那严肃又疲惫的脸庞，终究还是把不满吞回腹里，抱臂往后一靠，合眼睡了。
第89章 挑衅
翌日上朝， 官家公布最终决定，不出众人所料——联金灭辽。
圣旨宣告完毕，全朝震动，有人歌颂英明， 抚掌相庆， 也有人心有戚戚， 相顾无语。
这一日的早朝一共上了足足三个时辰。
据说， 有一半的时间是官家在吴缙等大臣的反对声中大发雷霆。
然而无论那肃穆庄严的大殿内究竟如何血雨腥风，联金的决策，终究还是成为了大势所趋的定局。
巳时三刻，褚怿在侍卫马军司署衙巡查完， 百顺终于能上前去汇报。
褚怿听罢， 眉心深蹙：“三座关城？”
百顺点头：“昨夜范申入宫面圣，带去金国使臣的文书，称只要我们出兵，大金皇帝愿在事成前给我们三座关城， 聊表诚意，官家一看之后， 大喜过望，立刻就决意联金， 并派人扣押了的大辽的使臣。这一回，无论吴大人他们怎么劝， 都再难劝动了。”
官家太想建功立业，原本那燕云十六州就已经够让他心驰神往，现在再抛来三个热气腾腾的香饽饽，摆着不让啃，于他而言， 实在太强人所难。
褚怿心中郁郁，解开小臂臂褠，大步往署衙内走。
百顺悬着心跟上去。
“何人领兵？”
及至庭院，褚怿开口。
百顺瞅他脸色，小心地答：“贺渊父子。”
褚怿：“四叔没请缨？”
百顺道：“请了一回，但被贺大将军截去了，说什么跟金人打交道，是他们贺家军的事……”
褚怿：“杀的是辽人。”
百顺一凛，显然感觉到了他话里的杀气，喉头一滚，嚅嗫道：“但杀人的地盘，还是在贺家军那儿……”
褚怿驻足，一袭官袍被风吹得烈响，转头看来时，脸庞逆光，眉骨处暗影重重。
百顺忙低头。
褚怿眼神深冷，压下心头暗流，再问：“褚家军令是什么？”
百顺头依旧低着，声音甚至也低下去：“回易州……待命。”
褚怿绷着脸，立于飒飒风中。
朝廷决议联金灭辽，却放着对大辽仇恨最深、了解最多的褚家军不用，这背后的意思，嚼起来，实在是令人齿冷了。
初冬的严风密针一样地扎在身上，不知过去多久，百顺眼皮底下的一双官靴迈开，径直往署衙舍内而去。
百顺一愣，赶紧去追。
出乎意料，这一次，褚怿没有再往下质疑。
然而越是如此，百顺心里反倒越不安了。
※
三日后，有关朝廷联金灭辽的诸多消息在汴京城中炸开。
茶馆酒肆，勾栏瓦舍，无一处不在就这一轰动性的决策议论纷纭。
老百姓的思维和情感历来都是最简单而热烈的，拥护就是拥护，憎恶就是憎恶。
和吴缙等政治要员所看不一样，京中百姓对于这个决策的态度，八成以上是心神大振，欢欣鼓舞。
他们太痛恨大辽，甚至比官家赵启晟更渴望借助这次金辽之战彻底把宿敌打败，继而在青史上一雪前耻，是以，他们在一片片激烈的议论声里尽情地宣泄着对大辽的仇恨，纵情地憧憬着北方的故土，自然，也就慷慨地称颂着朝廷的英明决策。
中原自古有句箴言，叫“得民心者得天下”。国朝百姓对大辽的恨，转化成了对联金大计的拥护，这一份份拥护，又转化成官家派军援金的最大动力。