崇政殿中， 伏跪在地的朝官噤如寒蝉，从幽州发来战报回荡大殿，尖刀破空一样啸过众人双耳。
官家坐在奏折堆叠成山的御案后，攥在镇纸上的手青筋毕露， 因累日疲惫而枯槁的脸阴沉得像被严冰凝冻，及至那句“三日后，幽州通判率军投降”落地，他梗直脖颈， 一口淤血自口中溅出。
“陛下！——”
朝堂大震。
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建德六年十二月初四， 大鄞皇帝一病不起， 朝局大乱，两派官员就战和问题争论不休。
大金盘剥燕云十六州赋税三年之久，兼以从大鄞掠取的岁币翻倍，驻扎边疆的军队早已被养得兵强马壮，此次南侵，简直势如猛虎， 气吞山河。
反观大鄞，三年来，对燕云之地管辖松散不算，便是相对稳定繁荣的内地，也因此起彼落的天灾人祸而元气大损。朝廷在面对这场突如其来的大战时，一则猝不及防，二则难以抵抗。
主和一派的观点十分明确，以大鄞眼下的实力，根本没有办法跟凶悍的金军正面交锋，与其平白地损兵折将，不如直接跟大金明码标价，认输谈和——谈和要花钱，打败仗更要花钱，既然都是要大开国库，前者至少还能保住人命。
主战一派则愤然相讥。
“以地事秦，犹抱薪救火，薪不尽，火不灭。”一味主和，固然能保住人命，但国土被蚕，养虎成患，届时国将不国，人命安有存放之所？
再者，金人背弃盟约，策马南侵，一夜之间屠戮大鄞数座关城，赵氏王朝却不战而降，此等奇耻大辱，又何异于灭种亡国？
凛冽严风卷涌大殿，赵彭一袭玄黑锦袍站立在繁复瑰丽的藻井之下，凛然开口：“战。”
建德六年十二月初五，丞相吴缙、枢密使范申、忠义侯褚怿调集内地各州厢军，支援各大关城守将。
十二月初十，三路厢军集结完毕，并进至燕京东面的三河一带，与驻守东岸的金军东路军临河对垒。
十二月十一，大金西路军突破金坡关，长驱直下，盘桓于易、保、涿三州城外。
十二月十二，忠义侯褚怿在崇政殿内敲定战略，次日，领军北上。
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出征前夜
大雪铺在窗外浓黑的夜里，烛火通明的内室中，炉火正红。
摇床里的小郎君已在襁褓里酣然入梦，大的那个趴在床外，手里握着的拨浪鼓松松垮垮，俩眼皮耷拉着，也开始迷迷瞪瞪。
容央弯腰，把蜜糕握着的拨浪鼓小心地抽出来，便欲抱他去床上睡，身侧走来一人，浓重的黑影罩下。
褚怿先容央一步，把蜜糕打横抱入怀里。
容央抬头，夫妻二人的视线交汇在一片烛影中。
褚怿瞳仁深黑，跟容央对视一瞬后，放弃把蜜糕抱去床上的想法，改在摇床前的绣墩坐下。
容央也坐下。
两人看看摇床里小的那个，再看看怀抱里大的那个，很默契地、也很落寞地沉默着。
最后还是蜜糕嘤咛了声，似在他爹的大腿上睡得不大舒服，微蹙着眉重寻了个惬意的姿势。
容央探头过去，打破沉默：“他长得越来越像你了。”
刚生下来那会儿，小蜜糕生着一双灵动的大眼，任谁看都称像容央，但这两年，那双眉眼一日日地浓黑起来，鼻梁一点点地挺拔起来，嘴唇又小而薄，打侧面看去时，简直是褚怿的缩小版。
容央想，小时候的褚悦卿，大概便是这样罢。
只最多没这么顽皮罢了。
褚怿把蜜糕挣乱的衣领拢紧，大手抚过他鬓角，目光也停留在他脸上，道：“眼睛还是像你。”
容央目光认真，质疑道：“人家眼都闭了。”
褚怿嗯一声，淡道：“一样。”
又不是不知道她眼睛闭起来时什么模样。
容央哑然。
室中又陷入沉默，夜雪在窗外簌簌而下，窗里，一炉炭火爆织着火星，容央看着被褚怿哄入梦里的蜜糕，突然低声：“我的眼睛要小娘子来继承，那才好看。”
褚怿拍在蜜糕肩后的大手一滞。
容央抿着唇，脑袋不动声色地往他靠了靠。这是她向他求欢的意思，褚怿懂，但这一刻，有一种难言的惘然和沉重。
她是怕他回不来了，要他在这里留个念想，留份希望。
褚怿不做声，抽出一只手揽她入怀，低头在她额心亲下去。容央闭上眼睛，扬起脸，去寻他的唇。
蜜糕迷迷糊糊地从睡梦里醒了一下，醒时，依稀看到两个人影缠在一起，倒入床帐里去。风雪入夜的窸窣声和炭火燃烧的必剥声交织在耳畔，隐约还有些并不熟悉的声响，蜜糕眼皮重重的，踢了踢厚重的被褥，重新入梦。
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熹微拂晓，银装素裹的汴京城中，军队集结的号令声、马蹄声悉悉索索。
大街两侧陆续有窗户被推开，一颗颗脑袋探出来，有人裹紧大袄，一边哈着冷气，一边打着哆嗦。
“金军在三州外屯了三十万人，怎么褚家就领着这点兵上去啊？”
“就这点人，大风一吹就散了，他娘的可咋打？”
凛风吹过，檐上积雪噗噗坠落，有人散漫回：“大军都往东边去了，京中禁军拢共就那么个数，这儿拨一点，那儿拨一点，还能剩几个？”