容央眼眶泪水涌动，声音却森寒至极：“联络耶律齐偷盗贺家军情，通敌叛国的人，是不是你？”
赵慧妍淡漠的眼瞳有一瞬间的震动，继而避开容央的逼视，懒洋洋放下酒盏，道：“我听不懂你在说什么。”
“铮——”
一声尖啸划破虚空，赵慧妍瞠大的双目中剑光闪烁，下一刻，眉心已被一截锋利的剑尖指住。
“殿下——”
阁中众人惊恐失声，容央握着从李业思腰间抽出来的长剑，眉间、眼中、声音里，全是凛冽杀气。
“我警告你，”容央眸光森冷，“胆敢再做一件里通外国、叛祖悖宗的事，我绝不会放过你！”
赵慧妍被迫仰头，苍白的脸上肌肉紧绷，眼底既有震愕，也有惊怒。
“爹爹欠你，吕氏欠你，我欠你，整个赵家、整个朝堂欠你……但是边关的将士不欠你，大鄞的百姓不欠你——”
容央说罢，愤然扔开长剑，赵慧妍往后一瘫，撑在身后的茵褥上。
容央举步往外，狐裘飘扬，及至门前，赵慧妍冷幽幽的声音从后传来：“你凭什么觉得最后是你放过或不放过我？”
容央一顿。
赵慧妍道：“你凭什么以为，边关的将士，大鄞的百姓，可以不欠我呢？”
容央回头，赵慧妍仍是那个瘫坐的姿势，然而脸上已不复刚刚的惨然失色，她冷峭地道：“你不要再自以为是了。”
容央傲然站着，不应。
赵慧妍似笑非笑：“你的驸马，你的将军，很快就做不了战神了。他护不了这个国，而你，也做不了最尊贵、最幸福的帝姬了。”
容央脸色极冷，高傲而镇定地看着远处的赵慧妍，根本不置一词，扬长而去。
褚悦卿是天底下最能征善战的将领，所率的，是能定风波、平四海、保家卫国的悍军。
褚悦卿没有打不下来的仗，没有护不住的城。
他是她的英雄，是她的将军，别人不信，她要信。
容央步履自信，从容不迫地走出赵慧妍的帝姬府。
但是这一次，老天没有再予她眷顾。
二月初一，西线战败的消息传入京中，褚家军损兵六万，丢失保州。
六日后，褚家军再败，涿州被金军占领，忠义侯褚怿率残兵三万，退守孤城易州。
※
日央，文德殿。
从病榻上挣扎而起的官家望着内侍捧在手里的战报，一双黯然无光的眼眸再次被阴翳填满。
自去年年底大战开始以后，东线溃败，各州士卒一退再退，一降又降。而今，最能打的褚家军也抵挡不住大金南侵的步伐了。
怎么会这样……
不过是眨眼间的三年，哦不，最多四年。四年前，金坡关一战虽败，但大鄞依然是那个民康物阜、重熙累盛的王朝，他还可以站在金明池的宝津楼上观赏苑中百姓拾翠踏青，尽兴嬉戏，可以在幢幢宫灯下宴请群臣放歌纵酒，高声痛饮……
只是四年啊。
四年前，纵使大辽咄咄逼人，但四海之内，尚无一国敢真正对大鄞大动干戈，蚕食鲸吞。东有贺家军抵金，西有褚家军御辽，燕云十六州虽然还是累世的遗憾，微茫的夙愿，但至少国泰民安，边关没有战火，内地没有动乱。
事态是从什么时候开始变化，开始偏离他宏伟的设想的？
是他执迷不悟，不肯相信褚怿带回来的军情去及时布防的时候？
是他酒酣耳热，把以三年赋税为代价收回燕云十六州盛赞为“不世之功”的时候？
是他决议联金灭辽，不顾小女慧妍死活，一心只盼建功留名的时候？
还是当年褚怿跪在大雨下的崇政殿外，一意拒绝和亲，请求再战，而他却发下那三道圣旨，首肯帝姬远嫁敌国的时候？……
脑海里昏昏沉沉，太多太多的声音、画面齐涌上来，像密密匝匝的钢针扎入胸口。
他不敢再想了。
赵彭站在床榻一丈开外的垂幔下，面色严肃，眼神恳切地动着唇。
他在说什么？
哦，褚家军快守不住了，褚怿快守不住了。褚家三州，十五万人，五郎褚平没了，六郎褚定没了，听说还没了个只有十八岁……还是十七岁的小辈？保州丢了，涿州丢了，现在，只剩下三万残兵跟褚怿在易州城里强撑着。
城墙外，是大金兵强马壮的十万铁骑。
再不救，褚家就没了。
官家截住赵彭的话：“不打了。”
光影晦暗的寝殿里赫然一静，凝冻一样的静。
官家道：“不打了，让他回来吧。”
赵彭震愕。
“明日，朕下罪己诏。”官家声音疲惫，又不容置喙，“大金南侵，国军溃败，政事荒废，民生凋敝……皆系朕之大过。东部防线已溃，再打下去，除葬送无辜以外，毫无意义。”
赵彭瞠大双目，一颗心跃至喉头：“……父亲的意思是要求和吗？”
官家扶着床柱站起来，崔全海急忙上前去扶。
“让出易、保、涿三州，大金停战，朕同意了。”
赵彭悚然大震，一刹之间，只感觉脑中雷声滚落。
“褚家……褚家守了三州六十年——”
硬是半晌，赵彭才艰难开口，喉咙如有铁锈腥味在蔓延。