“陆娘子家住何处？”宋清沼牵着马过来问道。
“胜民坊，有劳公子了。”明舒有些紧张，回答得规规矩矩。
宋清沼听到“胜民坊”时脸上露出一丝诧异，但良好的教养让他没有问出口——看她打扮与举止像个官宦人家的姑娘，又与殷淑君和闻安结交，他想着她怎么着也该出身富贵，然而胜民坊却是平头老百姓聚居之地。
明舒知道他在诧异什么，她有些尴尬，国公家的嫡孙，怕是从小到大都去过胜民坊那样的地方。她想要不就算了，自己回去也没什么，刚要开口，就听宋清沼先开了口：“陆娘子上马车吧，我送你回去。”
“多谢。”明舒只得收了婉拒之辞，踏上马车。
宋清沼骑马，她坐着宋家的马车，一路无话，抵至胜民坊的巷口，马车再进不去。陆家的房子在这条街巷近尾处，天已黑透透，行人稀少。明舒从马车上下来，同宋清沼致谢道别。宋清沼看了眼黑魆魆的街道，只道：“我送你进去吧。”
这次换明舒诧异了，这位国公家的嫡孙，身上不仅半点架子没有，还体察入微。
“走吧。”没给明舒拒绝的机会，宋清沼已经踏入街巷。
明舒跟在他身后，巷口离家要走百来步路，两人一前一后走着，无人说话，沉默得有点尴尬。明舒斟酌了片刻开口，想解除这种尴尬。
“宋公子，我们从前……可见过？”明舒道，“我总觉得公子有些熟悉。”
她直接问了。
宋清沼转头，侧颜很冷淡：“宋某不曾见过陆娘子。”
明舒顿时觉自己问得孟浪了。
那天匆匆一瞥，宋清沼也没记住她。
“那可能是我记错了。”她讪讪道，又岔开话题，“听说宋公子是松灵书院的学子，真是凑巧，我阿兄也在松灵书院。”
他又看了她一眼，这次只“嗯”了声，连搭话都省了。
明舒很久没遇到这么难聊天的人了。她都提起阿兄了，他却连问都不问，显然并不想和她扯上关系，她并非不知趣的人，再问下去就真成街头搭讪攀交情的登徒子了，于是闭上嘴。
就这般在沉默中，二人走完这段距离。
“阿娘！”明舒一眼看到曾氏。
曾氏坐在门前做绣活，每下几针就要抬头看空荡荡的街道，她在等明舒，街道很黑，但家里敞开的门透出的灯火却烫暖人心。
明舒又愧疚又感动，只冲宋清沼道了句：“我家到了。”人就如蝴蝶般飞快跑到曾氏旁边。
宋清沼就远远停了步。
曾氏一见明舒就安了心，从凳子上站起来，明舒拉着她说了几句话，再看宋清沼时，这人已经转身离去。
“明舒，那是谁？生得怪俊。送你回来的？怎么不请进家来坐坐？”曾氏也瞧见宋清沼了——小伙子生得那叫一个好，和她亲儿子不相上下。
“不用了，他也赶着回家呢。”明舒连声谢都来不及说，心里也有些失落。
“他是谁家公子，跟阿娘说说。”曾氏挽着明舒进屋，还在好奇。
“阿娘……那是国公府的嫡孙。”明舒只好道。
“居然是国公府？！”曾氏才刚升起的小心思，顿时熄灭，“怪道那般清贵，唉，可惜了……”
门第太高。
“阿娘你想什么呢？”明舒哭笑不得。
“做母亲的，能想什么？你说呢？”曾氏戳了下她的眉心反问她，又见她打扮得非比往常，拉着她东问西问。
明舒边摘头面边回答曾氏，除了县主的家事外，她耐心十足地把今日见闻通通说给曾氏听。母女两人兴致勃勃夜话了半天，才各自洗漱歇下。
夜里，明舒做了个梦。
梦中，有个穿青衫的少年，在灯火下远远看着她。
面容模糊。
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接了闻安县主的差事，明舒自当尽心尽力，第二天就开始着手调查谢熙之事。
因着会试在即，谢熙也是本届金榜的大热门人选，名声在外。明舒稍作打听，就能在茶馆里打听到谢熙的为人。
关于谢熙的坊间传闻与闻安县主说的出入不大，对他品性的赞美，还排在他的才学之上。
谢熙是个交口皆赞的正人君子，这君子几乎到了不近女色可以修道的地步。
家中给他安排的通房他没收，跟随左右的只有小厮和书童，身边一个近身服侍的丫头都没有，他也从不踏足勾栏瓦舍，没有红颜知己，只一门心思求学，所结交的人不是门第相当的勋贵子弟，就是京城的少年举子。
关于永庆候府的事，明舒已经通过陶以谦与殷淑君求证过了，谢熙在府中确实没收通房，身边也没有丫鬟。而他在外头的行踪，县主派人跟了大半年，应该也调查得非常详尽，外室基本是可以排除，平时也没和哪家娘子特别接近。为了求证他的人品，县主甚至找了个青楼女子试探，不想谢熙竟是个柳下惠，坐怀不乱。
这样无孔不入的调查，都查不出所以然来，明舒也想不出自己能从哪里下手。
她只能先琢磨，有哪些地方是被县主忽略之处。
想来想去，还真被她寻出一处来。
书院。
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谢熙与宋清沼不同。
宋清沼虽是国公府嫡孙，但并非长孙，他无法承爵也无心与兄长争斗，便打算走科举之路。为了取得更好的学习环境，他放弃了祖荫进官学的机会，转而自己考入松灵书院就读。