见瑞王附和了自己一句，金平侯身上那狐假虎威的气息越发浓烈了，他转身捧起那碗红糖姜水：“王爷，趁热喝了吧，这是我亲手调的，是极干净的，喝了暖暖身子。”
瑞王长长地叹了口气，接在手里，问道：“郝四方怎么样了？”
金平侯正目不转睛地看着面前的人，只觉着他的一举一动，无不赏心悦目，听瑞王突然提到“郝四方”，一时竟没反应过来郝四方是谁。
过了会儿才忙道：“哦，是那个啊……呃，他应该……”
话未说完，突然见瑞王眉头一皱。
金平侯立刻打了个激灵：“微臣、这就叫人去看看！”
他正要出门去叫人，就听到外头道：“下官郝四方，特来拜见王爷。”
瑞王正喝了一口姜汤，闻言便将汤碗慢慢地放下了：“郝大人，请进。”
门口，郝四方正在忐忑，闻声急忙快步走了进来，又见地上几个人都跪着，竟不知如何。
他本也要跪的，瑞王道：“本王听说你也受了伤，免礼就是。”
“多谢王爷恩典，”郝四方忙谢了恩，却仍是不敢抬头，“下官被歹人劫持，不想竟惊动了王驾，实在该死，请王爷恕罪！”
瑞王面上浮出一点笑意：“这自然是歹徒之过，怎么会本末倒置去怪罪郝大人。”
郝四方松了口气，又看向身旁的顾九：“王爷、不知顾大人几位犯了什么过错？”
瑞王哼道：“也没什么，他们几个也无非是‘本末倒置’了罢了。”
听了这句话，付青亭又是惭愧又觉着无奈。
什么叫做“本末倒置”，难道他瑞王殿下竟不是“本”，而是“末”，那个小小的郝无奇，竟才是“本”？简直荒谬。
他们的主子可不是那个郝无奇。
就算瑞王不饶他，他也是这么想的。
郝四方本来不敢在瑞王跟前造次的，可看出瑞王对自己的态度仿佛有一点微妙的好，他又是个有心会事的人，当下便陪笑道：“王爷，请恕下官大胆，能不能替几位爷说个情呢？毕竟先前把下官从歹人手中救出来的，也是这位顾大人……若是王爷想罚他们，下官愿意随之领罚。”
郝四方看着粗豪，但毕竟是一司之首，这些人情世故他是手到拈来。
何况他们漕运司，走南闯北，迎来送往，所交往的又多数是带些江湖气息的，最重的便是个“义”字。
之前顾九救了他，他自然领顾九的恩义，而且他心里清楚，顾九他们是瑞王身边得力的人，瑞王虽说要惩罚，可多半也只是小惩大诫而已，敲打敲打他们而已，这会儿当然需要一个从中周旋的人，一来可以给瑞王台阶下，二来在顾九他们跟前，也卖了他的好儿，所以不管如何，郝四方都很乐意出这个头。
果然，他说完之后，瑞王哼了声，道：“都听见了？郝大人还替你们求情呢！你们一个个也有脸。”
付青亭道：“是，属下惭愧！多谢郝大人！”
“不敢不敢！”郝四方赶紧地拱手作揖还礼。
瑞王道：“行了，都起来吧，本王还没死呢，要你们跪在这里上坟似的，难看。”
付青亭等才站了起来，各自松了口气，悄然退后。
瑞王叫郝四方落座，他谢了又谢，才在椅子上半坐着，瑞王看金平侯还在旁边向着自己展露他完美的笑脸，便道：“侯爷，你且先去歇着吧，有事本王会传你。”
金平侯道：“回王爷，微臣不累。”
只要让他留在瑞王身边，他可以精神抖擞的废寝而忘食。
谁知金平侯虽不累，有人可惦记着他呢，顾九即刻扶住金平侯的手臂：“侯爷，看你都有点站不住脚了，我扶您出去。”
金平侯才要抗议，顾九轻轻地在他膝弯上一踹，金平侯身子一踉跄，给顾九挟持般拖了出去。
刚才他趁机在瑞王面前插刀，顾九可还记得很清楚呢。
很快，厅外传来了金平侯隐忍的叫声。
剩下了瑞王跟郝四方两人在厅内，郝四方又有点不安。
在从淮州回京的路上，他们一行人被人迷晕了，起初郝四方以为是自己在漕运上得罪了的哪路高人，后来才意识到不对。
他毕竟是个武夫，绝不会坐以待毙，本来找到机会要逃出来，谁知对方警惕的很，下手且狠辣，他的两个手下一死一伤，要不是对方手下留情，连他都要重伤。
看守他们的人说道：“郝大人，你最好乖乖配合，要是还这么不识抬举，剩下这几个人我们便不必留了，一个个杀了倒是还简单些，横竖我们要的不是他们。”
郝四方心寒，询问他们是哪一路人，对方却只是不回答。
等了大概两个时辰，外头突然来了一人，同看押他们的人低语了几句。
那人点点头，这才回来道：“郝大人，委屈你们了，如今已然没事，你们可以走了。”
郝四方很是诧异：“你说什么？”
那人笑道：“您没听错，阎王爷收了另外一个人，自然就不必要您的命了。”
他说完后，将手上的一把刀向着郝四方扔了过来，此人的准头极佳，刀尖向下，直接便把帮着郝四方腿的绳子切开了。
他拍拍手道：“以郝大人的能耐，自然不必我来解了。希望以后不会再跟您照面……从这里往西，听见水声便往下游去。”