趁着养病闲散在家，盛言楚将收集来的会试题从头到尾做了一遍，只可惜卫敬不在场没人帮他批阅。
没有老师，盛言楚就自导自演，写完考卷后他便带着盛小黑去巷子里跑两圈，待冷风将脑子吹清醒，他再折返回去批改自己的考卷。
三番五次后，盛言楚再落笔时会不由自主的从考官的角度去审题，这种想法一旦开启，有些平时较难破得题，这会子细看一眼他就能找到出题者出这道题的初衷，再也不用反反复复的推敲自己这么写会不会触犯忌讳等等。
会试和乡试一样，同考三场九天，但会试只采用糊名不再誊录，故而盛言楚这段日子格外注意自己的笔迹，力求速写时也能写出一手舒展悦目的字。
年关之际，盛言楚练题像是着了魔一般，吃喝一应都在书房。
说来旁人不信，有一回程春娘轻手轻脚的进来送补汤，盛言楚手伸过来端汤碗，眼睛却不离书桌上的书稿，以至于吃了一大口墨后都没发觉不对劲。
隔天盛言楚终于从书房里走出来和大家同坐一席，喝了口鲜香的补汤后，盛言楚皱着眉：“娘，我咋觉得昨天的汤和今天的汤不对味呢？”
月惊鸿敢背地里往他的安神汤里塞黄连害他吃苦，难不成他娘也……
程春娘抚肚笑得前仰后合，待来龙去脉弄清楚后，一向对盛言尊崇有加的盛允南都忍不住捶桌哈哈大笑，更别提笑得眼泪往外冒的月惊鸿。
盛言楚：“……”
好羞耻。
第113章 【三更合一】 二月春闱……
京城人将除夕前一天, 也就是腊月二十九称为小除夕，这一天的热闹劲一点都不逊色于大年三十。
临近岁尾，甜水巷道里爆竹声经久不息。
清晨雾气还未散去时, 盛言楚就已经穿戴好衣裳走出暖和的屋子。
院中, 月惊鸿和盛允南正在张贴春对子。
见盛言楚蒙着睡眼抻着懒腰站在廊下指挥两人别贴歪了楹联，厨房里忙碌的程春娘忙擦干手将腰间别着的红色吉祥结取下拿给盛言楚。
“娘跟甜水巷妇人们讨了百家线特意织了这结子, 听京城的人说, 这样的结子能替主家消灾祈福。”
待会盛家一行人要去京郊瑶山寺焚香祭祖，因而盛言楚特意穿了身素雅的青竹袍子，程春娘的吉祥络子一别到腰间，青中一抹红，别样雅致。
今日瑶山寺人多, 盛言楚唯恐盛小黑蹿上山后胡乱咬人, 便将盛小黑这个狗勾留下看家。
出了甜水巷，几人压根就不用问路, 直接跟着大部队走便是。
才走出城北大街, 就听到皇宫方向传来沉闷的击鼓声。
盛言楚对这些习俗不太了解，混在百姓堆里听了一耳才知道皇宫此刻击鼓是为了驱逐疫疠等污秽鬼邪，保佑来年平安。
“听说没？今年宫里击鼓的人换了。”
“换了？不是太子爷吗？”
“换了！明天开春就要科考, 追随太子爷的路家滥杀读书人, 皇上为这事恼了太子爷好久呢……”
盛言楚提着香烛耳朵动了动，只听那人小声道：“我家表亲家的女儿在宫里当差, 昨儿出来替宫里采买的时候说漏了嘴，说宫里官家先是训了太子爷，后来又对着四殿下砸烂了不少瓷盏，也不知怎么的，这击鼓祈福的活竟落到了五殿下手里。”
“五殿下？为何是他？”
“五殿下名不见经传, 又是常年卧病在床的人，说句大不敬的话，他…他敲得动鼓吗？”
“敲不动也得敲！”人群中一人霸道地说，“击鼓祈福乃我朝大事，皇上既钦点了五殿下，五殿下便是爬也要爬到鼓台上！”
“让一个病歪歪的人顶着寒风登高击鼓，皇上这、这不是为难人吗？”有人皱眉小声哔哔。
“我倒觉得皇上此举甚好。五殿下身体羸弱，而击鼓祈福是积德的好事，若得上苍垂怜病好了，登高又算得了什么？”
“击鼓原该由太子爷来做才对，如今太子爷犯了错 ，皇上若将此事交给四殿下，那还了得？”
顿了顿，老百姓小小嗤了声：“大过年的，皇上定然不想看到自己两个儿子为此大打出手，索性将这事交给五殿下，左右五殿下是拉来凑数的，想来太子爷和四殿下心里也清楚，因而不会对五殿下心生不满。”
盛言楚嘴角微翘，太子爷失了路家，四皇子折了兵部左侍郎和潘才，这个年，两位殿下都不好过，哪里还有心思计较五皇子击鼓祈福？
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一出城门，盛言楚就看到大瑶山东南方向扬起缕缕青烟，行至山脚后，浓烈的香火气息扑鼻而来。
寺庙不许燃放爆竹，祈福的人烧净黄纸后会跑到专门的小径上去放，盛言楚过去的时候，正好有一人点燃了爆竹，乍然的声响吓得盛言楚往后连退了好几步。
拍拍身上沾染到的爆竹灰，盛言楚好奇地往小径里头张望了两眼，就刚才那能震响天地的动静，想来那爆竹不是寻常人家所能燃放的起的。
小径深处摆着一张方桌，桌上尽数都是鱼肉菜肴，所盛得都是高碗和长筷，这意味着在这祭祀的人家是钟鸣鼎食之家。
透过斑驳的树叶，不经意间竟让盛言楚看到了一熟人。
走到前头的程春娘见儿子落在后边不动，便笑着折返回来：“楚儿，你在那磨磨蹭蹭干啥？快些跟上，马上就论到咱家上香了。”