周蜜忙拱手谢过，程春娘笑说不用，领着雅姑和花嫂子进屋打包袱出发虞城。
程春娘一走，游廊处只剩一些爷们，周蜜从怀中取出一叠纸，道：“东家。”
这两个月，周蜜一直在暗中归拢擒文斋卖出去的方子，上回擒文斋偷窃被周蜜送进大牢后，擒文斋的名声就直线下降，擒文斋分铺的掌柜一到年底纷纷涌到京城要分红，那对父子哪里拿得出来。
周蜜以其人之道还治其人之身，诱擒文斋大东家去赌，一心想要银子救急的大东家顾不上思考，尤其在周蜜故意放水让其尝到甜头后。
最终大东家棺材本都赔了进去，见催债的找上门，大东家只能偷偷变卖墨石方子。
盛言楚弹了弹单薄的纸，一眼都没看就将方子还给周蜜。
“东家？”
“留个念想吧。”
盛言楚接过盛允南递过来的汤婆子取暖，和周蜜漫步在园中：“但我不是大善人，准周大哥将擒文斋攥到手，不意味准周大哥去外头重新竖擒文斋的招牌，您若想继续做擒文斋其实也可，得先从盛家大掌柜位子上下来。”
周蜜心满意足的将方子收好，满脸柔和：“东家放一百个心，如今我在东家这干得称心如意的很，出去单干累不说，只现在擒文斋的名头怕是难以拿得出手。”
盛言楚嘴角一抽，敢这么直白说话的也就周蜜一个了，不过他看中的就是周蜜的有话直说。
盛家四进宅东边后院有一片寒梅林，正欲过去赏梅，只听阿虎憨厚的嗓音在门口响起。
“爷，老夫人说该出发了，再不走待会雪又要下大。”
盛言楚和周蜜相视一笑，只好止步在梅园外。
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大雪纷飞，京郊码头的江水竟没被冻住，扶着程春娘坐上官船，盛言楚便跟盛小黑并肩坐在火堆边烤红薯吃。
梁杭云另租了一间船舱，安置好梁母和妹妹们后，梁杭云抱着书又来折磨盛言楚。
盛言楚挑了挑眉，见梁杭云过年这几天还做了七八篇文章，不由打趣：“杭云兄莫不是想明年一举摘下状元帽子？”
梁杭云笑了笑，清瘦的脸颊上凹出一个小小酒窝。
有酒窝不擅喝酒，倒也是奇事。
“我天资不如你，只能倍加努力才好。”梁杭云掀袍对坐，指着文章几处细致地问：“楚哥儿，你觉得我在这引经据典会不会显得太突兀？”
才来京城几个月，梁杭云举止谈吐越发的往京城书生身上靠拢，遇事不再像往日一样露怯，来到盛家后也没有因为和同窗盛言楚之间的地位悬殊而自卑，反而行事磊落光明，一点都不觉得向盛言楚请教会丢面子。
盛言楚到现在也没明白梁杭云一夜长大究竟是因为什么，点评完梁杭云的文章后，梁杭云状似无意地问了一嘴。
“楚哥儿，我朝帝师遴选是不是一定要看家世？”
盛言楚略一思索，刚准备回答，想起梁杭云近些时日发愤图强的劲，盛言楚笑了。
“杭云兄是想问朝廷选帝师会不会剔除农家子？”
梁杭云脸上浮起羞涩，起身一揖到地，诚恳道：“倒叫你全说了出来，我想问得正是这个意思。”
盛言楚讶然，想不到他这个同窗的志向这么远大。
“原是不拘家世的。”盛言楚如实道，“但百官向皇上举荐帝师，大多都是从翰林院选。”
也就是说，梁杭云必须考去翰林院。
“这是自然。”梁杭云心定了定，“只我家贫…”
“无碍。”盛言楚笑着插嘴：“虽说我朝两位帝师都是世家子，但追溯到先帝时期却有个农家出身的帝师，所以杭云兄只管好好考，来日兴门户指日可待。”
“你别笑话我。”梁杭云又惊又喜，高兴之余又有些怅然，丧丧道：“这也只是我自个想想罢了，有楚哥儿你珠玉在前，也不知谁给我的胆子去肖想帝师之位。”
“杭云兄切勿妄自菲薄。”
盛言楚将脑袋枕在盛小黑暖和的肚皮上，侧头去看船窗外簌簌飘雪：“你有你的志向，我亦有我的，你志在帝师，而我…”
后边的话盛言楚说得很轻，梁杭云没听清，追问时，盛小黑突然醒了，一下跳起来后，枕着好好的盛言楚啪叽头着地，哐当一声响吓得梁杭云直抱脑袋。
“盛小黑！”盛言楚咬牙切齿地低吼，后脑勺磕在船板上疼得他恨不得将盛小黑抓来一顿打。
做错事的盛小黑跑得极快，盛言楚追出去时，盛小黑已一跃蹿上了虞城岸上。
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虞城是水城，为了阻止大雪盖地冻住江水，虞城百姓每天都会沿着江岸撒喷香的鱼饵，鱼饵甩进水里，水底的鱼儿纷纷跳出水面争抢鱼饵。
盛小黑正是被这股动静吸引过去的，一上岸，盛小黑就跟沾了腥的猫一样趴在岸上逗鱼儿玩。
盛言楚交代阿虎去看着盛小黑，自己则搀着程春娘去虞城码头和卫敬汇合。
赶在年时，卫敬终于可以歇下来亲自来码头接盛家人去衙门。
盛言楚和虞城染坊有生意来往，故而一上岸立马有闻讯赶来的染坊东家跑来问候。
寒暄中，盛言楚透露开春还要从虞城进一批染料，几个东家顿时笑开，纷纷拱手说不耽误盛言楚和卫敬叙天伦之乐。
进了虞城衙门，程春娘自是去后院寻杜氏说话，盛言楚则跟着卫敬进主院。