或许是因为这个缘故，成王夫妇外出归外出，但每回都会留一个孩子在宫中陪伴圣人皇后。这样做可以不动声色打消所有的疑虑，还不至于太溺爱子女。
既然阿芝郡主年年都同爷娘出门游玩，那么往年留在长安的，想来不是蔺承佑就是他二弟吧。如今蔺承佑已经可以独撑门户了，所以除了他，今年又多留了一个孩子在长安。
又听阿姐道：“久闻清虚子道长的大名，不知今晚能不能见着他老人家。”
杜夫人：“恐怕见不着，听说道长脾性孤拐，今晚这样喧闹，他老人家嫌吵未必肯露面——哎，我说玉儿，你打从进来起就一直左顾右盼的，忙着找什么呢？”
“哦，找两位小道长呢。”滕玉意随口应道。
杜庭兰怕妹妹有什么急事，忙也用目光帮忙找寻。
找了一晌没找到，沿路倒是碰到了不少熟识的女眷。目下尚未开席，各府的夫人们或结伴在花前徜徉，或倚着画阑悄声说笑，也不知谁提到了一句“香象书院”，那头玉簪花丛前的几位夫人就顺势聊起来了，看到杜夫人，忙笑着邀她过去说话。
杜夫人冲那边点点头，离开前满含爱意地对身边两个孩子说：“那几位夫人都是礼部官员的女眷，正好我去问问香象书院何时开学，过些日子开学了，你们姐妹俩正好一起结伴进书院念书。”
杜庭兰一听这话就在心里叹气。
虽说圣人和皇后并未像当年的云隐书院那样限定学生父亲的品级，但因为书院重新选址了，学生定额也有限，那些想送女儿入学的人家，最近都铆足了劲想法子。
争夺如此激烈，以阿爷现在的官职和阿爷的臭脾气，第一批入学的名额论理是轮不到她的，结果她上回为了帮阿玉谋夺玉颜丹拟出来的“香象”二字恰投了皇后的所好，皇后第一个就把她的名字写上了。
名单目前尚未公布，但只要不出什么变故，她和妹妹铁定要进书院念书了，
刚才在犊车上说起这事，阿玉比她更不乐意。
她自然知道妹妹为何不愿进书院，圣人和皇后倒不至于强行指婚，但只要名字一出现在学生名单里，亲事就不可能再像从前那样随性。
可是因为前阵子出了段小将军那样的事，阿玉一直希望将来的亲事全由自己作主。
谁都知道姨父是威震东南的强藩，妹妹又是姨父的独女，光冲着姨父手里的兵权，想与滕家联姻的人家都不知凡几。
真要是把亲事交给朝廷来指，即便姨父用心甄别，恐怕也难以断定对方究竟是为了利益提亲，抑或是真心喜欢妹妹。
这世上的小娘子，又有谁愿意自己的亲事掺杂这些东西。
好在妹妹腊月刚满了十五，未必会马上指亲，只是她这边……唉……杜庭兰心里乱糟糟的，拉着滕玉意的手要说话，那边有人唤道：“滕娘子，杜娘子，快来这边玩。”
原来是武绮、郑霜银等一帮仕女。
众女坐在花亭里，含笑朝滕玉意和杜庭兰招手。
两人一边拾阶上亭子，一边笑着回礼，女孩们今晚的衣裙都穷极瑰丽，脸上也都丰颐红妆。
众女忍不住打量滕玉意的装扮，都是一样的纱罗缭绫，但滕玉意每回的配色都与众不同。
上头穿着墨绿色襦衣和半臂，底下是浅玉色团窠撒花曳地裙，一个绿色浓丽到极致，另一个绿却清透到心里，浅玉色裙子外头还笼着如云似雾的水色单丝裙，丝罗上有大朵大朵的白牡丹。
衣裙已经如此繁丽，头上也就未多做点缀，只在双髻上各插一小扇玉骨密齿梳，特地选的清透如水的玉料，又与衣裙相映成趣。
婢女们提起桌上的波斯白琉璃瓶，给滕玉意和杜庭兰各斟一杯蔗浆。
柳四娘笑道：“我们才说今晚李三娘身上这条五色夹缬花罗裙耐看，滕娘子这一来，我竟挪不开眼睛了。”
郑霜银自从经历了桃林脱困一事，早对滕杜二人与众不同，闻言微笑道：“江南花木鲜秀，绣娘们日日待在如画风景中，针黹和配色上当然总有巧思，这可不是单靠银钱堆积就能换来的。”
彭花月道：“说到这个，滕娘子，上回大伙说好了跟你讨花样子，既然今晚大伙都在，不如定下一个到你们府里吵闹的日子吧。”
滕玉意笑应：“欸，择日不如撞日，诸位明日有空否？”
诸女笑起来：“有空有空，快，你们谁去讨副纸笔来，别等她反悔。滕娘子，你现在就在案上给我们写帖子。”
杜庭兰笑着替妹妹向下人讨笔墨，下人们便凑趣送来一叠绿金笺，滕玉意挽袖捉笔，才发现对面的武绮一直在发怔。
武绮最是爽朗爱说笑，这样沉默是少有的事，这让滕玉意想起昨日程伯说起的那件事，郑仆射的大公子郑延让和武中丞的长女武缃原本定于这月订亲，为此程伯早早就备好了给两府的贺礼，怎知昨日刚送出去，两府的礼盒都被退回来了。
程伯吓得令人去打听缘由，才知道两家正闹着要退亲，至于为何要退亲，只说大约是郑大公子突然要悔婚，听说郑仆射已经气病了，武中丞更是连朝都没上，各府听说这件事，无有不暗中责备郑大公子的。